Lombardia
Lonato del Garda, 10 tesoros por descubrir a orillas del lago
Desde la majestuosa fortaleza visconti-veneciana hasta los antiguos hornos romanos, pasando por casas-museo ricas en conocimientos e iglesias centenarias: un viaje fascinante para descubrir las joyas ocultas del espléndido Lonato del Garda, donde cada rincón cuenta siglos de historia y arte.
By Redazione | 18/09/2025 12:16
Lonato del Garda, encantadora ciudad de raíces milenarias, se revela en el interior inmediato del lago de Garda, en Brescia. Con una historia que abarca nada menos que siete mil años, este lugar ofrece una secuencia casi ininterrumpida de testimonios culturales que van desde el pasado más remoto hasta nuestros días. Su ubicación ha configurado una zona rica en encanto y puntos de interés. Pasear por las calles de Lonato significa recorrer siglos de acontecimientos, desde el esplendor de los Visconti y los venecianos que han dejado huellas imborrables en sus fortificaciones, hasta las influencias romanas que han modelado su artesanía.
Visitar Lonato del Garda es un descubrimiento continuo: desde la vista del Basso Garda que se disfruta desde las murallas de la Rocca, sede de la Fondazione Ugo Da Como, que gestiona la Casa del Podestà con su museo y su rica biblioteca con miles de libros antiguos, hasta el descubrimiento de colecciones ornitológicas únicas, pasando por las iglesias parroquiales y los templos de la zona. Cada elemento, desde los majestuosos artesonados de los edificios históricos hasta los detalles de los antiguos hornos romanos donde se fabricaban ladrillos, contribuye a definir la identidad de este extraordinario lugar e invita a un descubrimiento lento y consciente. He aquí, pues, un itinerario con diez lugares que visitar en Lonato del Garda.
1. La Rocca Visconteo-Veneta: guardiana de la historia y el arte
El símbolo inconfundible de Lonato del Garda es su imponente Rocca Visconteo-Veneta, una de las mayores fortificaciones de Lombardía. Erigida en la colina "della Rova", ofrece una vista incomparable de la zona del Bajo Garda y del paisaje morrénico circundante, y también fue de interés para Napoleón Bonaparte debido a su posición estratégica. Sus orígenes se remontan a la Alta Edad Media, pero fue la familia Visconti , en los siglos XIV y XV, la que le dio el aspecto grandioso que aún hoy admiramos. La muralla de ladrillo de la entrada fue añadida por los Gonzaga en 1426, y la fortaleza fue reforzada aún más por los venecianos a partir de 1440 para la defensa del territorio. Estas antiguas murallas han sido testigos de innumerables acontecimientos históricos, como los asedios de personajes como Niccolò Piccinino y las decisivas batallas napoleónicas de 1796, que vieron enfrentarse en sus laderas al ejército de Bonaparte y a las tropas austriacas. Tras un periodo de decadencia, la fortaleza fue declarada Monumento Nacional en 1912. En 1920, el senador Ugo Da Como la adquirió y comenzó una meticulosa restauración. Tras su muerte, la Rocca se convirtió en parte integrante del conjunto monumental de la Fundación Ugo Da Como, que creó en 1942 con el objetivo de promover la cultura.
Hoy, los visitantes pueden recorrer la entrada con su puente levadizo y su muralla, donde destaca el León de San Marcos. En el interior, se puede pasear por los restos de los cuarteles militares, descubrir el torreón y la Rocchetta, la sección más antigua, desde la que hay vistas de la ciudad y la llanura. La Casa del Capitán, dentro de la Rocca, alberga una sala con extraordinarias imágenes de Garda. Su gran parque, con olivares y viñedos, forma parte de los Grandes Jardines Italianos. La Rocca es también un centro cultural: en 2025 se convirtió en la sede de la ceremonia de entrega de premios y exposición de los finalistas del Premio Nocivelli, un certamen de arte contemporáneo reservado a jóvenes artistas italianos.
2. La Casa del Podestà y la Biblioteca de la Fundación Ugo Da Como: un tesoro de conocimiento y arte
Junto a la Rocca, el complejo de la Fundación Ugo Da Como incluye la Casa del Podestà, una fascinante casa-museo reconocida como Monumento Nacional desde 1912. Este edificio del siglo XV fue adquirido en 1906 por el senador Ugo Da Como, quien lo convirtió en su hogar y en el centro de sus colecciones de arte y libros. Restaurada por el arquitecto Antonio Tagliaferri, la casa fue rediseñada en estilo renacentista. Da Como la concibió como un "museo privado", con la intención de promover los estudios y el amor al saber.
En su interior, más de veinte salas conservan intactas las ricas colecciones de arte y el mobiliario antiguo, ofreciendo valiosos testimonios del gusto de la clase alta entre los siglos XIX y XX. Entre las obras se encuentran pinturas, esculturas, muebles de madera y mayólicas. De especial interés son los tres frescos monumentales de Girolamo Romanino, que representan a capitanes de fortuna y adornan la Galería de Entrada. La colección también incluye objetos lombardo-venecianos y una sección dedicada a la historia de Brescia y el lago de Garda. Importantes artesonados del siglo XV, recuperados de palacios patricios, embellecen algunas salas.
Pero la verdadera joya de la corona es la biblioteca privada, considerada una de las más importantes de Italia. El senador Da Como, bibliófilo incansable, guardaba en ella más de 52.000 volúmenes: manuscritos, manuscritos iluminados, cientos de incunables, miles de libros del siglo XVI, rarezas bibliográficas y objetos preciosos como los autógrafos de Ugo Foscolo. Para esta colección, Da Como hizo construir en 1923 un edificio de estilo renacentista, que exteriormente evoca una pequeña iglesia, transformada en una especie de "lugar sagrado" para los libros.
3. La Basílica de San Giovanni Battista: una obra maestra barroca en el corazón del pueblo
La Basílica de San Giovanni Bat tista es el principal lugar de culto de Lonato del Garda y su iglesia parroquial. Sus orígenes se remontan a una colegiata parroquial de 1145, y el imponente edificio barroco actual en forma de cruz latina se construyó entre 1738 y 1762 según un diseño del arquitecto Paolo Soratini, y se consagró en 1780.
La fachada de mármol Botticino está adornada con columnas y estatuas de santos, mientras que la gran cúpula de ocho bóvedas, también obra de Soratini, culmina en una estatua dorada del santo titular. En el interior, trece altares laterales y del transepto albergan numerosas obras de arte, principalmente de la escuela véneta. Destacan el retablo del altar mayor, San Juan presentando a Cristo a la multitud, de Giambettino Cignaroli (1749-1751), y el lienzo del primer altar a la derecha, una Virgen con San Nicolás de Tolentino y un oferente de 1643, encargada como exvoto por la peste de 1630. También merecen verse obras de Pietro Liberi, Paolo Farinati, Teodoro Benedetti, Pietro Marone y Pietro Perotti, y sobre todo, en la sacristía, el espléndido tríptico de la Resurrección pintado en 1528 por Bernardino Licinio, uno de los grandes maestros del Véneto del siglo XVI. En 1980, el Papa Juan Pablo II concedió a la iglesia el título de basílica menor.
4. Los Hornos Romanos: un yacimiento arqueológico único en Basso Garda
Los Hornos Romanos de Lonato del Garda son un barrio artesanal, que data del siglo I-II d.C., y que representa un testimonio único de la producción de ladrillos durante la romanización de la zona del Garda. El complejo original comprendía seis hornos de diferentes tamaños, esenciales para la fabricación de materiales de construcción. La presencia de arcilla, agua y madera, todos ellos abundantes en la zona del anfiteatro morrénico del lago de Garda, fue decisiva para la existencia y prosperidad de este centro de producción, hasta el punto de que en el siglo XIV seguía funcionando un horno en la misma zona.
El yacimiento arqueológico, situado en Fornaci dei Gorghi, está gestionado por el municipio de Lonato del Garda y puede visitarse. Los Fornaci Romane ofrecen una oportunidad única para comprender los métodos de construcción y la organización del trabajo en la época romana.
5. El Palacio Municipal: el corazón cívico y artístico de Lonato
El Palazzo Comunale (Ayuntamiento) de Lonato del Garda, en la Piazza Martiri della Libertà, es el corazón cívico de la ciudad, un edificio histórico construido a principios del siglo XVII y restaurado en el siglo XIX. Su joya es la Sala del Consiglio Comunale, accesible a través de un pórtico abovedado. Esta sala alberga un impresionante retablo del pintor del siglo XVII Andrea Celesti, encargado como exvoto por el fin de la terrible peste de 1630. La obra, dañada en 1767 con un corte horizontal, fue restaurada en 1970 por el pintor Bragantini.
En el centro de la plaza, la Columna Veneciana de mármol blanco, coronada por el León de San Marcos, es un claro símbolo del largo dominio de Venecia sobre Lonato. Esta presencia marciana, también rastreable en la Rocca, subraya la importancia estratégica y cultural que Lonato tuvo para la Serenísima. El Palazzo Comunale, por tanto, no es sólo un centro administrativo, sino un lugar que encarna la historia, el arte y la identidad de Lonato del Garda.
6. La iglesia de la Beata Vergine del Corlo: una iglesia con una larga historia
Situada al norte del centro histórico de Lonato del Garda, en el característico barrio conocido como Borgo Corlo, la iglesia de la Beata Vergine del Corlo es un precioso testimonio arquitectónico y espiritual que hunde sus raíces en el siglo XIV. Este edificio sagrado, de considerable importancia histórica y artística, fue cedido para su uso en 1550 a la Confraternita dei Disciplini, una asociación laica que se implicó activamente en su conservación y enriquecimiento.
Bajo la dirección de la Cofradía, la iglesia conoció un periodo de gran florecimiento artístico. En 1576 se iniciaron los trabajos de construcción del campanario, una obra significativa que se terminó once años más tarde, en 1587, y que aún hoy caracteriza su perfil. Durante más de dos siglos, los miembros de la cofradía adornaron el edificio con un gran número de valiosas pinturas y estatuas, convirtiéndolo en un verdadero tesoro de arte sacro. La historia de la iglesia sufrió un gran cambio en 1797, cuando las cofradías fueron suprimidas y la República Cisalpina confiscó sus bienes. La propiedad de la iglesia pasó así al Ospedale, del que sigue dependiendo en la actualidad.
Exteriormente, la iglesia presenta un portal del siglo XVI, elemento de gran valor histórico y artístico, y una larga escalinata que conduce a la entrada principal. El interior se caracteriza por una nave rectangular sencilla y armoniosa que conduce a un amplio presbiterio. El presbiterio conduce al coro, espacio tradicionalmente reservado a los celebrantes. A ambos lados de la nave hay capillas dedicadas a San Miguel (con pinturas de Pietro Marone) y a la Santísima Trinidad. A la derecha, es posible visitar el corazón artístico del templo, la sala del Sepulcro, un ambiente particularmente evocador donde se conserva un precioso grupo de madera del siglo XVI, obra esculpida por Valentino Bosini y pintada por Pietro Bagnadore, con estatuas que representan a Cristo Muerto, la Virgen, San Juan y las Santas Mujeres.
7. El Santuario de la Virgen de San Martino: fe, apariciones y raíces antiguas
Lonato del Garda alberga el Santuario de la Madonna di San Martino, erigido en el siglo XVII a raíz de una aparición mariana que dio origen a la devoción a la Santísima Virgen de San Martino. Su construcción, aunque interrumpida por la peste de 1630, se reanudó y terminó más tarde, lo que da testimonio de la profunda fe de la comunidad.
Frente al santuario actual se alza la antigua iglesia de San Martino, un edificio original de los siglos VII y VIII, hoy integrado en la alquería del mismo nombre. Las investigaciones arqueológicas de la Superintendencia Arqueológica de Lombardía han revelado una interesante estratificación histórica. Inicialmente, entre los siglos VII y VIII, fue un modesto oratorio funerario absidal de una sola nave con funciones de cementerio. Entre finales del siglo VIII y el IX, se construyó una iglesia mucho mayor con tres ábsides. Más tarde, quizás en el siglo XIII, la iglesia se redujo en forma y se reconstruyó con guijarros morrénicos, presentando una sola nave y ábsides únicos atípicos. Esta simplificación arquitectónica se remonta a una reducción de sus funciones, probablemente a raíz de su traslado a la dependencia del arciprestazgo de Lonato, como atestigua una bula papal de Lucio III de 1184. El santuario y su antigua iglesia representan un lugar de gran valor histórico-religioso, que ofrece una visión de la devoción y la evolución arquitectónica de la zona de Lonato a lo largo de los siglos.
8. La Pieve di San Zeno: un antiguo guardián románico a las afueras del pueblo
La Pieve di San Zeno se alza sobre una colina aislada, a las afueras de Lonato del Garda, y revela una historia milenaria. Su estructura actual data del siglo XIV, pero la mampostería muestra una compleja estratificación con dos fases de construcción en época románica. Su posición era estratégica entre los asentamientos de los siglos X-XI.
Los documentos históricos la mencionan ya en 1154, cuando el papa Anastasio IV confirmó su propiedad al obispo de Verona Tebaldo. En 1184, el papa Lucio III la asignó al arcipreste Riccardo, junto con el "castrum vetus" unido a ella, del que hoy sólo quedan restos de mampostería. El edificio tiene una sola nave, un ábside semicircular al este y una fachada a dos aguas al oeste. Sus cuatro fases de construcción incluyen una fase inicial dentro del siglo XI, una ampliación y elevación con una nueva construcción del ábside a mediados del siglo XII, y la adición posterior de la sacristía. La mampostería presenta piedras grandes en las partes inferiores y más pequeñas en las superiores, y en el ábside predomina la arenisca gris hierro. En el lado norte se observan dos puertas tapiadas, una con luneto monolítico y cruz en relieve, la otra con dintel monolítico. El interior, aunque reformado y con pavimentos y enlucidos modernos, conserva las pilastras de piedra y el espacio marcado por tres arcos transversales.
9. El Museo Cívico Ornitológico "Gustavo Adolfo Carlotto": un viaje por la avifauna italiana
Dentro de la Casa del Capitano, que forma parte de la Fortaleza de Lonato, el Museo Cívico Ornitológico "Gustavo Adolfo Carlotto " ofrece una fascinante experiencia educativa dedicada a laavifauna italiana. La colección fue creada a principios del siglo XX por Gustavo Adolfo Carlotto (1886-1970) e incluye una representación casi completa de las aves de Italia. Los ejemplares, disecados por Marco Gianese, fueron adquiridos por el Ayuntamiento de Lonato y se exponen desde 1996.
El museo está instalado en cuatro salas del entresuelo de la Casa. La exposición está organizada con ejemplares agrupados en doce vitrinas que reproducen los diferentes hábitats: bosque, montaña, Mediterráneo, rural, urbano, humedales salobres y de agua dulce, y aves migratorias del lago de Garda. Cada especie va acompañada de una ficha didáctica con su nombre italiano y científico y la información principal, apoyada por ilustraciones contextuales. Las secciones especiales enriquecen la visita. Rarezas" muestra aves que aparecen ocasionalmente en Italia, normalmente debido a fenómenos meteorológicos excepcionales. La Fundación Ugo Da Como gestiona este patrimonio, ofreciendo recorridos didácticos y visitas guiadas para explorar la biodiversidad y las adaptaciones evolutivas de las aves.
10. El Santuario de la Madonna della Scoperta: entre historia, leyenda y recuerdos del Risorgimento
Situado a lo largo de la calle del mismo nombre, el Santuario de la Madonna della Sco perta guarda una fascinante historia que mezcla raíces antiguas y una evocadora leyenda. Su existencia está documentada por primera vez en 1163 como Iglesia de Santa María. Sus orígenes están marcados por un acontecimiento traumático: en 1201, los soldados destruyeron tanto la antigua iglesia de Santa Maria degli Angeli como el adyacente Convento de Santa Maria di Fontana Coperta, nombre que antaño identificaba a toda la localidad. Tras esta devastación, el edificio sagrado fue fielmente reconstruido en 1602, manteniendo la misma dedicación y dimensiones que la estructura anterior.
Fue a principios del siglo XVIII cuando la iglesia adquirió el nombre de "Madonna della Scoperta", nombre derivado de un episodio extraordinario, casi milagroso. Cuenta la leyenda que, en la Edad Media, desapareció misteriosamente de la pequeña iglesia del monasterio un cuadro muy venerado de la Virgen, que se cree que fue robado y luego olvidado durante unos quinientos años. Hacia 1700, dos niños vieron por casualidad el borde de un marco que emergía del suelo. Una vez liberado de la tierra, apareció un cuadro de la Virgen, con sus colores aún vivos e intactos. Tal fue la alegría y el asombro que el episodio se proclamó inmediatamente un milagro, y se creyó que se trataba del antiguo icono desaparecido siglos atrás. Este descubrimiento dio un nuevo nombre tanto a la iglesia como al barrio circundante.
Aunque análisis posteriores revelaron que la obra data del siglo XVI y no de la Edad Media, su excepcional estado de conservación después de tanto tiempo de olvido sigue siendo un hecho sorprendente. Hoy, esta preciosa pintura se expone en el interior del pequeño santuario, visible para fieles y visitantes. Alrededor de la iglesia, el contexto histórico se enriquece con una dimensión adicional: hay lápidas y placas conmemorativas de la histórica batalla de Solferino y San Martino, librada no lejos de aquí el 24 de junio de 1859. El propio santuario fue el centro de un episodio, un asalto, que también se representó en una de las pinturas de batallas más famosas de Giovanni Fattori, L'assalto alla Madonna della Scoperta, también conocida como Episodio de la batalla de San Martino.
