Lombardia
El tramo mantuano de la Vía Carolingia: siguiendo los pasos de Carlomagno a través de pueblos y paisajes
Recorrer el tramo mantuano de la Vía Carolingia significa volver sobre los pasos de Carlomagno, entre pueblos, ríos y monumentos. Un itinerario que combina espiritualidad, memoria histórica y paisajes naturales, ideal para caminantes en busca de descubrimiento y contemplación.
By Redazione | 24/11/2025 14:03
El senderismo ha conquistado a cada vez más aficionados en los últimos años, convirtiéndose en una experiencia de viaje que combina movimiento, reflexión y descubrimiento. Algunas rutas, sin embargo, no son meros caminos: ofrecen un contacto más profundo con la historia y la cultura, entrelazando espiritualidad, arte y memoria colectiva. Recorrer un itinerario religioso significa desandar rutas que, a lo largo de los siglos, han conectado ciudades, estados y pueblos, permitiendo a quienes las recorren vivir una experiencia intensa y personal. En Italia no faltan senderos de este tipo, ideales tanto para quienes desean afrontarlos en solitario como para quienes prefieren compartir el viaje con amigos o familiares. El territorio mantuano ofrece rutas de gran valor, capaces de contar la historia de los peregrinos y santos que pasaron por él.
Entre ellos, el tramo mantuano de la Vía Carolingia destaca por su importancia histórica y cultural. La ruta evoca el viaje que realizó Carlomagno desde la actual Aquisgrán hasta Roma en el año 800 para recibir la corona imperial de manos del Papa León III. Atraviesa 23 municipios de la provincia de Mantua, desde Castiglione delle Stiviere hasta Sermide y Felonica, y permite descubrir pueblos, monumentos y paisajes naturales que conservan la memoria de siglos de historia europea. Las obras de acondicionamiento han hecho la ruta más accesible y segura, mejorando la usabilidad y la orientación a lo largo del camino. La Vía Carolingia está reconocida hoy como Itinerario Cultural del Consejo de Europa y representa un elemento estratégico para el turismo religioso y cultural. Recorrer sus etapas supone sumergirse en una experiencia que combina el descubrimiento, la contemplación y la conexión con el pasado, redescubriendo la profundidad de una historia que abarca siglos.
1. Castiglione delle Stiviere - Cavriana
Desde la Piazza della Repubblica en Castiglione delle Stiviere hasta la Pieve di Santa Maria en Cavriana, la primera etapa de la Via Carolingia invita a un viaje de lentitud y contemplación entre historia, naturaleza y espiritualidad. Castiglione delle Stiviere alberga el Museo Internacional de la Cruz Roja y la Basílica de San Luigi Gonzaga, meta de peregrinaciones internacionales. Saliendo del centro por Via Moscati y Via Porta Lago, el paisaje urbano da paso a colinas morrénicas, viñedos e hileras de árboles. Entre Via Astore y el Convento di Santa Maria, construido sobre unaantigua Domus romana de origen probablemente etrusco, tocamos un lugar central en la formación espiritual de Luigi Gonzaga.
La ruta continúa hasta Astore, pequeño pueblo panorámico cerca del Monte Confine y de la cresta morrénica, para descender después hasta Solferino, con la torre Rocca y el recuerdo de la batalla del 24 de junio de 1859. Aquí Henry Dunant fundó la Cruz Roja. Entre el Museo del Risorgimento, el Osario y los senderos del bosque, la ruta continúa hasta Cavriana, un elegante pueblo amurallado. Villa Mirra alberga el Museo Arqueológico del Alto Mantuano, entre piezas paleolíticas y del Risorgimento, mientras que el parque botánico ofrece un descanso entre cedros, cipreses y alisos. La etapa termina en la Pieve Romanica di Santa Maria dell'Assunta, lugar de reflexión y contemplación. La ruta atraviesa colinas morrénicas modeladas por los glaciares, alternando bosques, campos y humedales, hábitats de raras orquídeas, aves y reptiles.
2. Cavriana - Goito
La segunda etapa de la Vía Carolingia comienza frente a la iglesia parroquial románica de Santa María, un severo edificio que vigila el valle y recibe a los que parten hacia Goito. Pasada Cavriana, la ruta se adentra en un paisaje de colinas ordenadas, viñedos, umbrías y campos labrados. Granjas y pequeños asentamientos rurales aparecen a lo largo del camino, mientras el perfil de Volta Mantovana emerge desde lejos. El pueblo da la bienvenida con discreta elegancia: el Castillo domina la ladera y el Palazzo Guerrieri Gonzaga, flanqueado por su jardín a la italiana, conserva el legado de una larga tradición aristocrática. Cerca se encuentra también la iglesia de la Madonnina di Mezza Campagna, un edificio rural de origen medieval que conserva preciosos frescos y un aura de recogimiento. En Goito, por su parte, emergen entre las calles del centro los restos de la Rocca medieval, recuerdo de las antiguas defensas de los Gonzaga. Villa Moschini, antaño una prestigiosa residencia, contiene frescos y elegantes habitaciones, mientras que Villa Giraffa reúne lenguajes arquitectónicos de distintas épocas, con vistas al río. Saliendo del centro, un carril bici conduce a la localidad de Gatti y luego al campo abierto, hasta Molini di Volta, donde un quiosco ofrece un breve descanso.
La ruta continúa junto al Mincio, al principio regulada y luego más espontánea, atravesando Pozzolo y el puente que conduce a las aldeas rurales de Ferri, Falzoni y Torri. La zona húmeda que se extiende hasta el Bosco degli Arimanni alberga halcones, cisnes reales, garzas, abubillas y, desde hace poco, ibis de regiones lejanas. Iris, juncos, nannuers y carrizos definen la vegetación, mientras que los senderos de la orilla derecha del río ofrecen destellos que se iluminan al atardecer. El último tramo es un paseo inmerso en los reflejos del Mincio, entre vuelos repentinos y aromas de hierba húmeda. El puente del Goito marca la entrada a la ciudad, donde el caminante puede detenerse en el sombreado parque y encontrar paz y tranquilidad antes de continuar el viaje.
3. Goito - Mantua
La tercera etapa mantuana de la Vía Carolingia ofrece la sensación de un viaje que se completa y, al mismo tiempo, abre nuevas perspectivas. El recorrido comienza en Goito, en la plaza dominada por el Monumento a los Granaderos de Cerdeña, cerca del Puente de la Gloria, un lugar que evoca episodios de orgullo y defensa de la libertad. Desde aquí, la ruta bordea el río Mincio y nos introduce en el silencio del Bosco degli Arimanni, una porción de naturaleza custodiada por los habitantes y vinculada en el nombre a la antigua milicia longobarda y carolingia. El carril bici/peatonal llega al pueblo de Sacca y se adentra en un amplio paisaje rural marcado por campos ordenados y granjas. La diminuta aldea de Bell'acqua anticipa la llegada a Rivalta sul Mincio, un pueblo fluvial atravesado por la luz que se desliza sobre el agua. En Corte Mincio, el centro de visitantes del Parque y el Museo Etnográfico introducen al visitante en la vida del pasado, entre herramientas, redes y testimonios ligados al río. Desde Rivalta se abren dos itinerarios: la navegación por los Valles del Mincio, una maraña de nenúfares, juncos y charcas, o la ruta a pie hasta Grazie di Curtatone. Aquí se alza el Santuario de la Beata Vergine Maria delle Grazie, sorprendente por la presencia de exvotos, estatuas votivas y el famoso cocodrilo disecado. Cada año, el patio de la iglesia se convierte en un taller al aire libre gracias a los madonnari, que transforman el pavimento en un mosaico de imágenes dedicadas a la Virgen.
Desde el santuario es posible continuar en barco hacia Mantua, llegando a los Jardines del Belfiore o al Ponte dei Mulini, un punto privilegiado para contemplar la puesta de sol sobre el lago Superiore. El último tramo discurre por el carril bici con vistas al Lago di Mezzo, mientras el perfil de la ciudad se refleja en el agua con una delicadeza casi suspendida. Mantua recibe al viajero con la densidad de su historia: el Duomo, la Rotonda di San Lorenzo, el Palazzo Ducale, la Basílica di Sant'Andrea y espacios museísticos dialogan con patios escondidos, cúpulas y jardines. Una parada aquí permite comprender mejor la identidad cultural de la zona y ofrece al caminante un importante punto de respiro a lo largo de la Via Carolingia.
4. Mantua - Governolo
La cuarta etapa mantuana de la Vía Carolingia se abre a las puertas del Lago Superior y prosigue hacia el sur siguiendo el curso del Mincio, que aquí cambia de naturaleza y se divide en canales, pantanos y cuencas silenciosas hasta encontrarse con el Po. Es un tramo donde el agua, la agricultura y la memoria histórica dialogan incesantemente, transformando la ruta en una travesía del paisaje y sus estratificaciones. Tras salir de Mantua, losjardines del Orto Carolingio nos introducen en un territorio modelado por el hombre pero aún ligado a los ritmos del río. Más allá del Argine Maestro interceptamos la Ciclovía Sole, que conduce al Forte di Pietole, una construcción napoleónica que se ha convertido en el Parque Museo Virgilio. La tradición lo identifica como el lugar de nacimiento del poeta latino Virgilio, y la atmósfera de los bosques que lo rodean recuerda su antigua voz.
Continuando, el yacimiento etrusco de Forcello nos transporta a una época remota a través de reconstrucciones experimentales y actividades didácticas que muestran la vida hace más de dos mil años. Un poco más adelante se encuentran la planta de recogida de agua de Travata y la Chiavica del Comando, testimonio de la gran campaña de recuperación, cuando la ingeniería y el agua se pusieron de acuerdo para hacer navegable y fértil la llanura. La llegada a Governolo representa uno de los momentos más intensos del viaje. Durante siglos, el pueblo ha controlado el punto en el que el Mincio desemboca en el Po y conserva vestigios matildescos, recuerdos del Risorgimento y estructuras hidráulicas aún activas. El Museo Diffuso del Fiume ilustra esta larga historia de coexistencia entre la comunidad y el agua, a través de maquetas, narraciones y entornos atractivos. El paisaje natural acompaña cada paso: garzas, aguiluchos laguneros, patos silvestres, juncos, lirios y raras orquídeas pueblan la zona protegida del Parque del Mincio. En la Vallazza, el río se ensancha en brillantes espejos rodeados de sauces y alisos, creando una atmósfera tranquila que invita a la contemplación. Es un paseo lento, pensado para quienes desean escuchar el territorio y reconocer el profundo vínculo entre el hombre y el río. En Governolo la ruta se abre hacia el este, a lo largo del Po; antes de reemprender la marcha, el peregrino encuentra aquí un lugar tranquilo, donde el paisaje parece retener y devolver cada emoción del viaje.
5. Governolo - San Benito Po
Una vez abandonado el núcleo fluvial de Governolo, el viaje continúa hacia uno de los destinos con mayor carga espiritual de toda la ruta carolingia. El Po acompaña al caminante con su tranquila amplitud, mostrando orillas modeladas por el trabajo agrícola y tradiciones que han atravesado los siglos. La dirección es San Benito Po, centro histórico de la vida monástica en el valle del Po y lugar vinculado a la gran figura de Matilde de Canossa. Desde Via Molinara, la ruta se dirige a Correggio Micheli, siguiendo el terraplén hasta el puente de carretera de la orilla opuesta. Algunos operadores ofrecen travesías acuáticas o terrestres previa solicitud. Más allá del río, la ruta avanza por el meandro principal, entre campos cultivados y juegos de luz sobre el agua. Llegamos a Gorgo, conocido por sus trattorias familiares y un Observatorio Astronómico que acoge un planetario e iniciativas populares durante el verano.
Al llegar a SanBenedetto Po, laabadía de San Benito in Polirone emerge en la distancia como un punto fijo en el paisaje. Los últimos tramos discurren entre alamedas azotadas por el viento y humedales habitados por una fauna minúscula. La abadía de Polirone, construida en 1007, conserva claustros, frescos, antiguas estancias de vida monástica y una luminosa basílica que devuelve de inmediato el sentido de su antigua centralidad religiosa. No muy lejos, la iglesia de Santa María en Valverde, a la que se accede por un desvío, ofrece un pequeño escenario gótico rodeado de prados, donde frescos del siglo XV y un campanario octogonal crean un ambiente acogedor.
El Po sigue siendo el verdadero protagonista natural: un curso de agua que ha sostenido el comercio, la reclamación y el asentamiento, hoy todavía conserva bosques aluviales y una rica fauna piscícola. Cruzarlo significa adentrarse en un paisaje que exige atención y respeto, sobre todo en las estaciones de transición, cuando nieblas, olores y sonidos cambian constantemente. La llegada a San Benito Po marca finalmente la transición de un territorio modelado por el agua a otro dominado por la piedra. La visita al Museo Civico Polironiano permite entonces al visitante encontrarse con recuerdos campesinos y monásticos en un relato singular. Quien termina aquí su etapa se lleva consigo el ritmo pausado del paseo, la voz del río y la tranquilidad de la Abadía.
6. San Benito Po - Revere
Tras abandonar la monumental abadía de San Benito en Polirone, el viaje se reanuda a lo largo de la extensión del Po, donde terraplenes, campos y alamedas construyen un horizonte amplio y silencioso. La ruta atraviesa acogedoras aldeas y paisajes fluviales que alternan luz, líneas de agua y súbitas aperturas sobre la llanura. Desde la plaza del pueblo, avanzamos hacia Bardelle y luego Mirasole, un pequeño asentamiento rural rodeado de campos cultivados, hasta llegar a la orilla principal del río. Desde aquí la vista se extiende sobre un vasto territorio, marcado por las desembocaduras del Secchia y los grandes sistemas hidráulicos, testigos de la constante relación entre el hombre y la llanura.
Una vez en Quingentole, dominada por la iglesia parroquial y la histórica Villa Vescovile dei Gonzaga, la ruta ofrece dos itinerarios. Uno sigue el Po por la Via Roveri, entre sauces y recodos del agua; el otro se desvía hacia la iglesia de San Lorenzo, edificio de origen altomedieval, para adentrarse después en las alamedas y llegar a la Pieve di Coriano por el lado sur. Aquí, la Pieve di Santa Maria Assunta conserva frescos del siglo XVI y la memoria de Matilde di Canossa, vinculada a la fundación del edificio en el siglo XI. Subiendo el terraplén llegamos a Revere, donde el Palacio Ducal diseñado por Luca Fancelli para Ludovico II Gonzaga nos introduce en el centro histórico. La torre del homenaje medieval y la arquitectura de las calles interiores evocan el pasado estratégico del pueblo, antaño dinámico mercado y punto de control del Po. Una parada entre los soportales y las tiendas permite saborear la identidad del pueblo, hecha de gestos cotidianos, tradiciones y aromas locales.
Entre los lugares que no hay que perderse a lo largo de la ruta se encuentran la iglesia de Santa Margherita en Brede, las instalaciones de bombeo de agua de Secchia, la iglesia románica de Nuvolato vinculada a la obra de Giuseppe Gorni, el Museo dedicado al artista, el Palacio Ducal de Revere con el Museo del Po y el molino de barcas reconstruido. Completa el itinerario espiritual el Santuario de la Bienaventurada Virgen María de Comuna, uno de los principales santuarios de la diócesis mantuana.
7. Revere - Sermide
Tras dejar Revere, con su herencia de los Gonzaga y el perfil de la torre medieval, la ruta se reanuda siguiendo el tranquilo curso del Po. El terraplén de la derecha nos introduce en una amplia llanura, jalonada de campos, alamedas y manchas de bosque que reaparecen entre las mallas de la agricultura. Lejos de las casas, la Via Argine Po se extiende hacia territorios donde la trufa de Mantua ha encontrado su entorno ideal: un mosaico de suelos arenosos y humedales que ha dado fama a Borgofranco sul Po. Bonizzo da la bienvenida con un ambiente acogedor, preludio de un paisaje rural que conserva ritmos ancestrales. Borgofranco mantiene un fuerte vínculo con la producción local y, durante las ferias de temporada, ofrece degustaciones y encuentros dedicados a la trufa. Siguiendo a lo largo del río, la vista se abre hacia Carbonara di Po y el Oasis dela Isla Boscone, uno de los mayores bosques de llanura de Lombardía. La presencia de garzas, martinetes y abejarucos hace de la zona un lugar privilegiado para observar el comportamiento de las aves migratorias.
De vuelta al terraplén principal, la ruta atraviesa territorios moldeados por la recuperación de tierras, memoria de la compleja relación entre el agua y el trabajo humano. Justo antes de llegar a Sermide nos encontramos con la estructura de la antigua Teleferica, testimonio de la actividad productiva del siglo XX vinculada a la azucarera Eridania. La llegada a la localidad es armoniosa: la zona fluvial de la Náutica ofrece un espacio verde dedicado al descanso, frecuentado por deportistas y familias. Sermide mantiene una fuerte identidad agrícola, conocida por los melones y las cebollas dulces. El centro gravita en torno a la iglesia de Santi Pietro e Paolo, construida en el siglo XIX sobre las ruinas de la anterior iglesia del siglo XV, mientras que la torre cívica Gonzaga recuerda el antiguo trazado fortificado. Más allá de la zona edificada, en dirección a Felonica, la iglesia de los Capuchinos, con su antiguo convento del siglo XVII, ofrece un entorno meditativo rodeado de vegetación.
8. Sermide - Quatrelle (Felonica)
El itinerario final del tramo mantuano de la Vía Carolingia toma forma en Sermide, en el parque fluvial donde el Po fluye ancho y silencioso. Desde aquí la carretera sube el terraplén y avanza hacia el este, inmersa en el verdor y acompañada por un horizonte que se amplía paso a paso. Se trata de un territorio fronterizo, donde tres regiones se rozan y dejan aflorar recuerdos, acentos y tradiciones diferentes. El primer encuentro es Felonica, dominada por la iglesia parroquial románica de Santa Maria Assunta, un antiguo edificio que mira hacia el río como una discreta guarnición. En otro tiempo, los benedictinos controlaban desde aquí los movimientos de los peregrinos y la seguridad de la navegación. El pueblo alberga también el Museo de la Segunda Guerra Mundial del Po, una intensa colección de testimonios relacionados con el frente fluvial y el paso de los Aliados en 1945.
Tras una parada, quizás degustando el tiròt, una focaccia con cebolla de sabor genuino, la ruta regresa al terraplén, donde el paisaje alterna campos cultivados, humedales y oasis poblados por aves migratorias. El paseo conduce finalmente a Quatrelle, un pueblo marcado por la iglesia de la Natividad de María, reconstruida tras el terremoto de 2012 y enriquecida por un valioso crucifijo de madera. Unos minutos más y el paseo encuentra su conclusión frente a la Rocca Possente de Stellata. La fortaleza, de líneas severas y bastiones inclinados, domina el Po y anuncia el paso de las tierras de los Gonzaga a las de los Este. Construida en la Edad Media para controlar el tráfico fluvial, conserva un aura solemne y marca el desembarco simbólico del viaje. El río acompaña cada tramo de esta etapa: agua, luz y silencio se entrelazan para crear un paisaje que invita a la meditación. Con la llegada a la fortaleza, la Via Carolingia mantovana llega a su fin como una experiencia de encuentro con los lugares, la memoria y la naturaleza.
