Monaco
Museo Oceanográfico de Mónaco: un siglo de exploración y maravillas submarinas
Desde los fondos marinos del Mediterráneo hasta los arrecifes de coral tropicales, el Museo Oceanográfico de Mónaco combina investigación científica, conservación de especies e innovación tecnológica, ofreciendo experiencias inmersivas para adultos y familias.
By Redazione | 09/01/2026 18:38
El Museo Oceanográfico de Mónaco es una de las instituciones más antiguas y prestigiosas dedicadas al mundo submarino. Además de ser uno de los lugares más visitados del Principado de Mónaco, y a menudo el motivo del viaje, también sirve de puente entre la investigación científica y la sensibilización del público. Esta imponente estructura, que domina el mar desde lo alto de los acantilados de la Roca de Monaco-Ville, fue concebida con el objetivo primordial de promover la comprensión y el respeto de los océanos, un compromiso que se ha mantenido ininterrumpidamente durante más de un siglo. El edificio en sí es una obra maestra arquitectónica de estilo neobarroco, cuya construcción duró once años antes de su inauguración oficial el 29 de marzo de 1910.
Diseñado por el arquitecto Paul Delefortrie (Tourcoing, 1843 - Amiens, 1910), el museo ocupa unos 6.000 metros cuadrados y está construido en la ladera de un acantilado de 85 metros de altura, con una impresionante vista de la costa. En su construcción se emplearon materiales preciosos como la piedra blanca de La Turbie y la caliza de Brescia, utilizada para las columnas monumentales y la imponente fachada exterior.
El nacimiento de este "templo del mar" está totalmente ligado a la figura del príncipe Alberto I (París, 1848 - 1922), conocido como el "príncipe navegante", que convirtió su pasión por la oceanografía en una misión vital tras dirigir veintiocho expediciones científicas entre 1884 y 1915. La idea de crear un laboratorio permanente de biología marina y un espacio de exposición maduró en el soberano tras el éxito de la presentación de sus colecciones científicas en la Exposición Universal de París de 1889. Hoy en día, el museo no es sólo un lugar de exposición, sino que está gestionado por elInstituto Oceanográfico, fundación que también coordina la Maison de l'Océan en París y colabora activamente con la Fondation Prince Albert II de Monaco, creada en 2006 para continuar la labor de protección del medio ambiente iniciada por sus predecesores.
La experiencia de los visitantes comienza con los famosos acuarios, que albergan una vasta colección de unos 6.000 ejemplares de 350 especies diferentes de peces e invertebrados. Uno de los puntos culminantes es sin duda la laguna de los tiburones, un tanque monumental de seis metros de profundidad y protegido por un cristal de treinta centímetros de grosor, diseñado para soportar la presión del agua sin distorsionar la visión de las criaturas que nadan en él. En este espacio, los visitantes pueden observar de cerca diferentes especies de depredadores marinos y comprender su papel fundamental en el mantenimiento del equilibrio biológico. Junto a los grandes depredadores, el museo dedica amplias secciones a los ecosistemas tropicales, donde el arrecife de coral desempeña un papel protagonista con sus vivos colores y la simbiosis de innumerables pequeños organismos.
La institución también presta especial atención a las especies endémicas del Mediterráneo, revelando curiosidades sobre criaturas como el pulpo, un maestro del camuflaje, o la nacchera y el mero pardo, que figuran entre las especies protegidas que albergan los tanques. Una zona dedicada a la odisea de las tortugas ofrece un espacio al aire libre donde se puede seguir el camino de estos antiguos reptiles y aprender más sobre los retos de su supervivencia en un entorno cada vez más frágil. Refugio de especies amenazadas, el Centro de Cuidado de Tortugas, inaugurado en 2019, es un símbolo de las misiones del Instituto Oceanográfico. Situado como una extensión del museo, al borde de los jardines de Saint-Martin, acoge principalmente tortugas heridas, pero también puede albergar proyectos dedicados a la protección de la biodiversidad, como iniciativas sobre caballitos de mar o el gran nácar.
La filosofía del museo se orienta hacia una ética de la conservación que favorece la reproducción interna de los animales para limitar su extracción de la naturaleza; muchos de los especímenes expuestos, como los peces payaso y los caballitos de mar, nacieron de hecho directamente en el vivero del instituto. Este compromiso con la biodiversidad se extiende también a programas internacionales de conservación, como el destinado al Apogon de las islas Banggaï, un pez indonesio amenazado por la sobrepesca.
Además de los espacios dedicados a la fauna, el Museo Oceanográfico alberga una riqueza inestimable de objetos históricos e instrumentos científicos, muchos de los cuales son prototipos originales utilizados durante las primeras campañas del Príncipe Alberto I. Se presenta su laboratorio de trabajo original, flanqueado por hologramas que reconstruyen su figura e ilustran sus descubrimientos y expediciones. En la parte superior de la exposición, se dedica un espacio al Príncipe Alberto II, centrado en la protección de los océanos y sus misiones científicas. La zona denominada "Mónaco y el Océano" permite al público identificarse con los exploradores del pasado, rememorando los esfuerzos de los soberanos monegascos a través de documentos de archivo y una escenografía que incluye un barco estilizado de 27 metros de eslora. Los visitantes pueden subir a bordo del yate del Príncipe Rainiero III, Deo Juvante II ("Con la ayuda de Dios", lema del Principado de Mónaco). Acompañados por la voz de S.A.S. la Princesa Estefanía, recorren cuatro espacios íntimos y exploratorios que revelan las distintas facetas del Príncipe y su pasión por el Gran Azul.
Una de las salas más originales es "Oceanomanía", una auténtica colección de curiosidades creada por el artista Mark Dion, donde esqueletos, fósiles, maquetas de cascos históricos y cascos, todos ellos procedentes de las reservas del museo, conviven en una atmósfera que recuerda a las antiguas bibliotecas y a la fascinación del hombre por lo marino desconocido.Los avances tecnológicos han permitido al museo integrar experiencias interactivas y digitales que impulsan a los visitantes hacia el futuro de la conservación: puede decirse que el Museo Oceanográfico de Mónaco es uno de los museos más tecnológicos de Europa. El espacio cuenta con una única sala inmersiva, dedicada actualmente a la exposición Mediterráneo 2050, que ofrece una inmersión submarina en la zona de Pelagos. Anteriormente, la exposición Misión Polar llevaba a los visitantes a través de la plataforma de hielo, cerrando sus puertas el 5 de enero de 2025. En 2020, en cambio, la exposición Inmersión les transportó al corazón de la Gran Barrera de Coral australiana. Para quienes deseen un enfoque aún más tecnológico, la animación ImmerSEAve VR permite sumergirse virtualmente en zonas marinas protegidas mediante visores de realidad virtual de última generación.
Elaspecto educativo es fundamental en todas las actividades que se ofrecen, con especial atención a las familias y los visitantes más jóvenes. Durante los fines de semana y las vacaciones escolares, el museo organiza sesiones educativas que permiten a los visitantes interactuar con la fauna local a través de un tanque táctil, donde es posible tocar especies como cangrejos, estrellas de mar y pepinos de mar bajo la guía de expertos. También hay actividades lúdicas como un juego de escape de temática oceánica, que estimula la lluvia de ideas y la resolución de rompecabezas relacionados con los secretos del mar. Para completar la experiencia, la terraza de la azotea del edificio ofrece no sólo una zona de relajación con restaurante, sino también una zona de juegos infantiles con forma de ballena. Una vista panorámica sin igual del Principado de Mónaco y de la costa circundante permite contemplar a vista de pájaro el elemento natural al que la institución está enteramente dedicada. Desde la terraza se pueden admirar de un vistazo tres países de este a oeste: Italia hasta San Remo, Mónaco y Francia.
El vínculo entre el museo y la ciencia también se ha consolidado a lo largo de los años gracias a figuras de relevancia internacional como el Comandante Jacques-Yves Cousteau, que dirigió la institución de 1957 a 1988, promoviendo una ambiciosa política marítima y llevando la causa de la protección de las especies marinas a la atención mundial. Más de 600.000 visitantes al año tienen acceso a este caudal de conocimientos, lo que confirma el papel del museo como referencia mundial de la oceanografía. Además, las instalaciones son totalmente accesibles y siguen normas de sostenibilidad medioambiental, reflejo de los valores de respeto al medio ambiente que promueve a través de sus exposiciones. Visitar este lugar no sólo significa admirar la belleza de las criaturas acuáticas, como el impresionante esqueleto de ballena de 2,8 toneladas suspendido en la sala de inmersión y probablemente la atracción más famosa de todo el museo, sino también comprender la evolución de la inventiva humana en el estudio de las profundidades.
Puede decirse que el Museo Oceanográfico de Múnich actúa como una gran memoria histórica que, partiendo de los descubrimientos del siglo XIX, pretende interpretar y proteger los retos del XXI. A través del arte contemporáneo, la fotografía y las exposiciones temporales con artistas de la talla de Damien Hirst o Marc Quinn, el museo sigue renovando su lenguaje para hablar a las distintas generaciones. El objetivo sigue siendo transformar a cada visitante en un explorador consciente del mar, capaz de reconocer la importancia de este ecosistema para la supervivencia de todo el planeta.
