Monaco
La Catedral de Mónaco: arte, historia y fe en la Roca del Principado
La Catedral de Nuestra Señora de la Inmaculada Concepción domina la Roca de Mónaco, combinando la majestuosidad neorrománica con los tesoros artísticos, la vida espiritual y la historia de la familia Grimaldi. Un viaje a través del arte, la arquitectura y la espiritualidad en el corazón del Principado.
By Redazione | 24/01/2026 15:44
La Catedral de Nuestra Señora de la Inmaculada Concepción se alza majestuosa sobre la Roca de Mónaco, centro histórico y paisajístico del Principado. Su ubicación permite admirar, con un corto paseo, los jardines de Saint-Martin , que se asoman al mar y gozan de luminosas vistas de la bahía. A pocos pasos se encuentra el Palacio de los Príncipes, símbolo de la dinastía monegasca, y toda la zona invita a pasear por callejuelas históricas y placitas con encanto. La Catedral es el centro de la vida espiritual y de la propia identidad del Principado, ya que el edificio que vemos hoy está estrechamente entrelazado con la historia de los príncipes y de toda la comunidad.
Este imponente edificio de culto de estilo neorrománico no sólo es la iglesia principal de la archidiócesis monegasca, sino también un profundo símbolo del apego de los ciudadanos a sus raíces cristianas, la religión del Estado, como ha subrayado el propio príncipe Alberto II. La historia de este lugar sagrado hunde sus raíces en el siglo XIII, cuando en 1247 el Papa Inocencio IV autorizó la construcción de una primera iglesia en la Roca, donde ya existía una fortaleza. En aquella época se desarrolló rápidamente el culto a San Nicolás, patrón de los marineros y los niños, y se le dedicó la parroquia de la parte alta de la ciudad. La antigua iglesia de San Nicolás, terminada en 1321 (fue la primera iglesia gótica cisterciense de la zona al suroeste de los Alpes), sirvió a la comunidad durante más de quinientos años antes de ser demolida en 1874 por orden del príncipe Carlos III, que pretendía construir una nueva catedral. De aquella estructura original quedan hoy valiosos vestigios arquitectónicos, como capiteles, columnillas y balaustradas dispuestas a lo largo del lado izquierdo del edificio actual, así como una campana fundida en 1484 que se alza en el callejón adyacente y que sonó en 1641 para celebrar la expulsión de la guarnición española por el príncipe Onorato II Grimaldi. El deseo de construir una catedral nueva y más grande surgió bajo el principado de Carlos III, en una época de grandes transformaciones para Mónaco, y la primera piedra se bendijo el 6 de enero de 1875. Las obras, dirigidas por el arquitecto Charles Lenormand, duraron casi treinta años y se terminaron oficialmente el 12 de noviembre de 1903, aunque la consagración solemne no tuvo lugar hasta el 11 de junio de 1911.
La arquitectura de la catedral se distingue por el uso de piedra blanca procedente de las canteras de La Turbie, que confiere al edificio una sobria majestuosidad. Las dimensiones de la estructura son imponentes, con una longitud de setenta y dos metros, una anchura de veintidós metros y una altura que alcanza los dieciocho metros. La fachada principal se caracteriza por tres portales abocinados decorados con lunetos esculpidos y sostenidos por pequeñas columnas, mientras que sobre el portal central domina un gran ventanal de tres lancetas con un rosetón circular y un bajorrelieve que representa a Cristo Pantocrátor entre dos ángeles. Para la construcción del interior se utilizaron materiales nobles y variados, como pórfido rojo y azul del macizo del Esterel, granito de los Vosgos, granito de Biella para el coro y precioso mármol blanco de Carrara. En su interior se pueden admirar numerosos tesoros artísticos de inmenso valor, como el altar mayor y el trono episcopal tallados en mármol de Carrara. Entre las pinturas más importantes destaca el retablo dedicado a San Nicolás, creado en 1500 por el artista nizardo Ludovico Brea, que consta de dieciocho compartimentos y es un testimonio fundamental del patrimonio artístico mediterráneo del Renacimiento. Otras obras notables son el retablo de Santa Devota, la Piedad del curato Testa, de 1505, y obras atribuidas al taller de Francesco Brea, como los retablos de los Penitentes Blancos y San Rocco. Las vidrieras de la nave ilustran figuras femeninas del Antiguo Testamento, mientras que las de las naves laterales representan escenas de la vida de Jesús y María.
La catedral alberga tres capillas principales cargadas de significado para la comunidad monegasca: la capilla de las reliquias de Santa Devota, patrona de la familia principesca y del Principado; la capilla de San Román, mártir protector de Mónaco; y la capilla del Santísimo Sacramento, que sirve de sepultura a obispos y arzobispos. La música desempeña un papel central en la vida de la catedral, gracias a la presencia de dos órganos de excepcional calidad. El gran órgano monumental situado en la tribuna sobre el nártex fue construido originalmente en 1976 por Jean-Loup Boisseau en colaboración con Pierre Cochereau y el canónigo Henri Carol. Entre 2009 y 2011, este instrumento fue reconstruido radicalmente por la firma belga Thomas, convirtiéndose en una obra única en Europa en términos de innovación arquitectónica y musical. El órgano cuenta ahora con cuatro teclados, setenta y nueve registros y casi siete mil tubos, con el uso de materiales seleccionados como el abeto de los Vosgos para los fuelles, el arce para la consola y el roble para la fachada. Una característica distintiva son los paneles de plexiglás retroiluminados por LED que traducen visualmente el color del sonido, creando una experiencia multisensorial durante los conciertos y las celebraciones. Un segundo órgano de coro, fabricado por la empresa Tamburini de Crema en 1976, acompaña en cambio los oficios diarios con mayor sobriedad. La tradición coral es igualmente prestigiosa y pertenece a la Maîtrise de la Cathédrale, fundada en 1904, de la que forman parte los famosos Petits Chanteurs de Monaco dirigidos por Pierre Debat, que animan la misa solemne todos los domingos por la mañana.
La catedral está, como se preveía, inextricablemente ligada a la dinastía Grimaldi, habiendo sido escenario de acontecimientos históricos como la boda entre el Príncipe Rainiero III y la Princesa Grace Kelly en 1956. El edificio sirve también de panteón familiar, ya que alberga, en la girola, las tumbas de la mayoría de los monarcas fallecidos. Entre las personalidades allí enterradas figuran los Señores de Mónaco Juan II, Luciano I, Agustín Grimaldi y Honrado I, así como los Príncipes Honrado II, Luis I, Antonio I, Honrado IV, Honrado V, Florestán I, Carlos III, Alberto I y Luis II. También están enterradas allí las princesas consortes Maria Landi, Ippolita Trivulzio, Marie de Lorraine, Louise d'Aumont, Antoinette de Merode y Caroline Gibert, así como la princesa Grace y el príncipe Rainiero III, cuyas tumbas son constantemente visitadas por los visitantes que rememoran la vida de sociedad del siglo XX. También están enterradas en la catedral personalidades como Antonio Grimaldi, conocido como "Chevalier de Grimaldi", que fue Gobernador General de Mónaco en el siglo XVIII. La vida religiosa del Principado está marcada por las grandes fiestas litúrgicas celebradas con oficios pontificios, en particular el 27 de enero por Santa Devota y el 19 de noviembre por la Fiesta Nacional. La archidiócesis de Mónaco, elevada a ese rango por el Papa Juan Pablo II en 1981, está dirigida actualmente por el arzobispo Dominique-Marie David, que sucedió a Bernard Barsi en 2020. La parroquia de la catedral, dirigida por el archidiácono Daniel Deltreuil, coordina numerosos servicios que van desde la catequesis y la solidaridad hasta las capellanías de hospitales, fuerzas públicas y residencias de ancianos.
El acceso a la catedral es libre todos los días, fuera de los oficios religiosos, siempre que los visitantes lleven una vestimenta respetuosa con el lugar sagrado. Así pues, la catedral sigue siendo un punto de referencia indispensable, que combina armoniosamente la belleza arquitectónica neorrománica con una vibrante vida cultural y un profundo legado espiritual que sigue uniendo al pueblo monegasco en torno a la fe y el arte.
