Veneto
Si los dioses del Olimpo habitan en un techo pintado por Veronese
Desde el mito griego hasta los frescos del Renacimiento: en la Sala del Olimpo de la Villa Barbaro, en Maser, Paolo Veronese transforma la residencia de los Barbaro en una corte divina, donde Zeus y los demás dioses velan, desde lo alto del monte Olimpo, sobre huéspedes y visitantes desde hace casi cinco siglos. Artículo de Ilaria Baratta.
By Ilaria Baratta | 05/08/2026 21:54
Desde hace casi quinientos años, cualquiera que entre en la Sala del Olimpo de la Villa Barbaro, en Maser, en la provincia de Treviso, tendrá la sensación de sentirse observado y, en cierto sentido, protegido por las principales deidades del panteón griego. Alrededor de 1560, de hecho, los hermanos Daniele y Marcantonio Barbaro encargaron a Paolo Caliari, conocido como «el Veronés», uno de los artistas más importantes del Renacimiento veneciano, que por entonces tenía poco más de treinta años, un grandioso ciclo de frescos para decorar seis salas de su villa palladiana, y para la sala central —la que constituía el núcleo de todo el edificio— eligieron a las divinidades del Olimpo como tema predilecto para representar. ¿Por qué recayó la elección precisamente en el Monte Olimpo y en sus divinidades?
El Monte Olimpo, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en julio de 2026, , es la montaña más alta de Grecia y se considera tradicionalmente la morada de los dioses; símbolo eterno de la cultura helénica, encierra todo el encanto de la mitología griega, hasta tal punto que sus historias y sus mitos han cautivado e inspirado a lo largo de los siglos a todas las generaciones, incluidos los artistas, transmitiendo a través del tiempo ese aura de lo divino que impregna su imagen. En el imaginario colectivo, el Olimpo es, de hecho, un lugar donde siempre reina la luz, altísimo y envuelto en las nubes, un lugar feliz e inaccesible para los simples mortales. Una visión que probablemente se ha visto influida por la descripción que hace Homero en el libro sexto de su Odisea: «Regresó al Olimpo, regresó a la firme / morada de los dioses eternos, / que ni los vientos agitan, ni la lluvia / moja jamás, ni la nieve cubre jamás; / sino que sobre él se extiende un aire puro y sereno, / sin que ninguna nube lo perturbe, y una viva / luz candida lo rodea, en la que / los dioses bienaventurados se regocijan siempre» (así en la traducción de Ippolito Pindemonte de 1822).
Aquí vivía la llamada generación olímpica, compuesta por las principales deidades del panteón griego. Tras destronar a su padre Cronos, Zeus se convirtió en el señor del Olimpo, el rey de los dioses, y estableció en la montaña la morada de la nueva generación divina, que incluía a Hera, Poseidón, Atenea, Apolo, Artemisa, Afrodita, Ares, Deméter, Hefesto, Hermes, Dioniso o Hestia. Una especie de corte divina que pasaba el tiempo decidiendo asuntos importantes que afectaban al mundo y a los acontecimientos de los hombres y los héroes, escuchando música y poesía, participando en banquetes en los que se consumían néctar y ambrosía, y mostrando a menudo pasiones y comportamientos muy similares a los de los seres humanos, como disputas y traiciones (Zeus era el más experto en ello), sin dejar de conservar su naturaleza inmortal. También estaban las Musas, las Gracias, las Horas y otras deidades menores que frecuentaban y participaban en la vida de la corte divina del Olimpo, en las fiestas y ceremonias de los dioses, pero su papel era claramente diferente.
Sobre todo las chicas de mi generación recordarán a esa pequeña alborotadora llamada Pollon, de la serie de anime emitida por primera vez en Italia en 1984: la única hija del dios Apolo vivía en la mágica ciudad situada en la cima del Olimpo, rodeada de divinidades y siempre en compañía de su inseparable amigo Eros; el mayor deseo de Pollon era convertirse en una verdadera diosa, ya que era hija del dios del Sol y de una mortal, por lo que era una semidiosa, y por eso siempre estaba buscando buenas acciones que realizar, encontrándose así con los protagonistas de los mitos griegos, para que su abuelo Zeus la recompensara con una moneda con la que llenaba una hucha mágica. Una serie de dibujos animados que contribuyó a que muchos niños, incluida yo misma, se enamoraran de la mitología griega.
Las representaciones del monte Olimpo en el arte son muy escasas: en la Sala de las Hazañas del Palacio Ducal de Mantua, relacionadas con la familia Gonzaga y, en particular, con Federico II Gonzaga, aparece representado, por ejemplo, en un círculo el monte Olimpo acompañado de la inscripción latina FIDES. La imagen alude a las virtudes de la fe y la fidelidad, cualidades que el caballero está llamado a demostrar constantemente ante su señor. A través de este emblema, Federico II pretende subrayar el valor de la constancia en la fe: al igual que el monte Olimpo, considerado inmune a cualquier perturbación atmosférica, conserva inalteradas las cenizas de los sacrificios ofrecidos a los dioses, del mismo modo el caballero debe mantener firme e inmutable su fe y su lealtad hacia su señor.
Sin embargo, en la mayoría de los casos, el Olimpo se representa artísticamente como el lugar donde se reúnen las principales deidades griegas, con una visión, por tanto, desde el interior más que desde el exterior. Y en la ya mencionada Sala del Olimpo de la Villa Barbaro en Maser, la perspectiva es precisamente esta. Es como si todos los dioses se hubieran reunido aquí para proteger a los anfitriones, quienes, precisamente en esta sala central, reciben a sus invitados y visitantes desde hace casi quinientos años: por un lado, asomándose desde la balaustrada falsa, se encuentran la esposa de Marcantonio Barbaro, Giustiniana Giustinian, junto con su nodriza y sus mascotas, un periquito y un perrito; mientras que, en el lado opuesto, también en la balaustrada, se encuentran los otros dos hijos de Giustiniana junto a un monito. Veronese realizó para la Villa Barbaro uno de los ciclos de frescos más importantes y más ilusionistas del Renacimiento veneciano, caracterizados por numerosos trampantojos que parecen salir de las paredes para convertirse en columnas, elementos arquitectónicos y personas reales que, desde hace casi cinco siglos, dan la bienvenida a quienquiera que entre en la villa.
En la bóveda, dentro de un octágono, el pintor reunió a las divinidades más importantes de la mitología griega, sentadas sobre las nubes, cada una con sus atributos. Se reconocen a Zeus, el señor de los dioses, con el águila; Ares, el dios de la guerra; Apolo, dios de la música y las artes, con la cítara y los pinceles en la mano; Afrodita, diosa de la belleza y el amor, junto al pequeño Eros, su hijo; Hermes, el mensajero de los dioses, reconocible por su tocado alado; Artemisa, diosa de la caza, acompañada de sus dos perros; Cronos, el padre de Zeus. En el centro, con los brazos abiertos sobre un monstruo alado, emerge de una luz intensa una figura femenina. a que su identificación sigue siendo incierta: Richard Cocke la interpreta como la Armonía universal, la entidad capaz de disipar las tensiones discordantes que se desencadenan entre la Naturaleza y las Esferas Celestes; Rodolfo Pallucchini como «la Eternidad en torno a la cual se compone la constelación del Olimpo»; Eva Tea, como «Inmortalidad, símbolo del elevado destino de la familia Barbaro, gracias a las gracias celestiales que se concederán con el paso del tiempo»; y Stefano Pierguidi, como Sabiduría, que se refleja y se encuentra sobre una serpiente.
En los cuatro compartimentos monocromáticos se representan, por su parte, las fuerzas que rigen la vida de los hombres, como el Amor, la Fidelidad, la Abundancia y la Fortuna, mientras que en las esquinas se encuentran las deidades relacionadas con los cuatro elementos: Hera, símbolo del aire; Hefesto, símbolo del fuego; Cibeles, símbolo de la tierra, y Poseidón, del agua . La composición iconográfica no termina en la bóveda, sino que continúa en las lunetas, donde se representan dos grupos de divinidades que aluden a las cuatro estaciones: el Verano y el Otoño, con Deméter, de espaldas, reconocible por las espigas de trigo que lleva en la cabeza, y Dioniso, con racimos de uvas y sarmientos en la cabeza, sentado y concentrado en exprimir uvas con las manos; el Invierno y la Primavera con Afrodita y su hijo Eros, Hefesto y Flora, que recoge las flores en un drapeado.
Todo está representado con la extraordinaria paleta cromática de Veronese, con su colorismo veneciano que se despliega en tonos de azul celeste, rosa, verde cinabrio, amarillo dorado y blanco luminoso, difuminados con delicados matices de color, de modo que las figuras de los dioses, las nubes y los paisajes acaben adquiriendo una consistencia propia, para habitar formas y volúmenes sin el límite de un contorno marcado; la pintura y la arquitectura, con las balaustradas ficticias y las columnas, se integran y se mezclan bajo una luz difusa, dando vida a un espacio ilusionista y armonioso. Refinados trampas para el ojo, cielos abiertos y paisajes exuberantes abren un espacio que parece negar sus propias dimensiones, como si las paredes quisieran ensancharse y abrirse hacia el exterior.
Se tiene la sensación de que la frontera entre el mundo de los hombres y el de los dioses se vuelve de repente más difusa. Veronese no pinta el monte Olimpo, pinta un mundo: el de los dioses del Olimpo, eternamente suspendidos entre el mito y la imaginación. El Olimpo, por lo demás, nunca ha sido solo la cima más alta de Grecia: es el lugar donde los dioses siguen entretejiendo aquellas historias y pasiones que siguen hablando al hombre de todos los tiempos. Esta es, quizás, su inmortalidad más auténtica.
