Treinta años después de Chihuly Over Venice, el proyecto que en la década de 1990 contribuyó a redefinir la relación entre el arte contemporáneo y la tradición vidriera veneciana, Dale Chihuly regresa a la ciudad lagunar con una nueva intervención difusa concebida para el Gran Canal. El proyecto, titulado CHIHULY: Venice 2026, estará abierto al público del 5 de mayo al 14 de noviembre de 2026 y reunirá tres nuevas obras monumentales instaladas al aire libre y una exposición de archivo alojada en el Palazzo Loredan, sede del Istituto Veneto di Scienze, Lettere ed Arti. La iniciativa, comisariada por Suzanne Geiss, está presentada por la Pilchuck Glass School y el Frederik Meijer Gardens & Sculpture Park, junto con la Bienal de Venecia y en colaboración con The Venice Glass Week 2026.
El proyecto toma forma a lo largo del Gran Canal a través de tres instalaciones a gran escala, todas visibles desde el Puente de la Accademia. Las obras amplían el lenguaje desarrollado por Chihuly a lo largo de casi sesenta años de carrera y forman parte de la investigación iniciada con Chihuly Over Venice, realizada entre 1995 y 1996. En aquella ocasión, el artista estadounidense instaló catorce arañas monumentales en distintos puntos de la ciudad, creando una de sus intervenciones más famosas.
La primera de las nuevas obras, Gold Tower of 2025, se colocará en el jardín del Palazzo Franchetti. Mide 9,5 metros de altura y está formada por vidrio soplado y una estructura de acero. La obra se desarrolla verticalmente pero presenta una construcción dinámica que, según la descripción curatorial de Suzanne Geiss, conduce la mirada por trayectorias circulares sobre la superficie de la escultura. La torre reúne una gran variedad de formas de vidrio y continúa la experimentación del artista con el color y la refracción de la luz. Los tonos dorados pasan de transparencias color miel a tonos ámbar más intensos, mientras la luz atraviesa los distintos elementos, creando variaciones perceptivas que cambian a lo largo del día.
La segunda instalación, Blue Green Tower of 2025, se instalará en cambio en el Palazzo Balbi Valier. También en este caso, la estructura es de vidrio soplado y acero y alcanza una altura de 8,1 metros. La composición utiliza un menor número de elementos, confiando la energía visual principalmente a las transiciones de color. Los tonos azules predominan en la parte inferior de la obra, mientras que el verde emerge gradualmente en la sección superior, creando un efecto de claroscuro que varía en función de la luz natural.
La tercera obra del proyecto es End of the Day Chandelier, de 2025, que se instalará en la terraza del Palazzo Querini alla Carità, con vistas al Gran Canal, al oeste del Puente de la Academia. La obra, de 4,8 metros de altura, consiste en una gran araña suspendida hecha de cientos de elementos de vidrio soplado individualmente. Espirales, zarcillos, bulbos y formas alargadas se reúnen en torno a un eje central, creando una composición mantenida en equilibrio por la suspensión. El color no sigue un orden armonioso, sino que se distribuye en grupos irregulares de amarillos, azules, rojos y verdes. El título recuerda la práctica tradicional del soplado de vidrio, que consiste en reutilizar los residuos de vidrio al final de la jornada.
Junto a las instalaciones del Gran Canal, CHIHULY: Venecia 2026 incluirá una exposición documental y de archivos en el Palazzo Loredan, sede del Istituto Veneto di Scienze, Lettere ed Arti, en Campo Santo Stefano. Comisariada por Suzanne Geiss, la exposición presentará materiales relacionados con Chihuly en Venecia, así como documentos sobre la actividad artística del autor en general. Fotografías, faxes, notas de producción y vídeos reconstruirán el proceso creativo y organizativo que hizo posible el proyecto de 1996, desde las sesiones internacionales de soplado de vidrio hasta la instalación de las lámparas repartidas por la ciudad.
La exposición también dará cabida a una de las series consideradas centrales en la investigación del artista, las Cestas de Celadón Dorado, creadas en 2017 en la Pilchuck Glass School con motivo del 40 aniversario de la serie Cestas. Las obras, caracterizadas por deformaciones intencionadas, asimetrías y fallos estructurales, contrastan con la tradición técnica del soplado de Murano basada en la precisión formal. La exposición presentará estas obras como ejemplo del lenguaje desarrollado por Chihuly en el contexto de la cultura artística del vidrio estadounidense.
Acompañará al proyecto un catálogo editado por Suzanne Geiss. El volumen contendrá prólogos de los promotores de la iniciativa, una introducción de Leslie Jackson Chihuly y un nuevo ensayo sobre la influencia de Venecia en la producción del artista. La publicación también repasará la historia de Chihuly Over Venice e incluirá imágenes de las nuevas instalaciones previstas para 2026.
Entre los promotores de la iniciativa se encuentra la Pilchuck Glass School, un centro internacional dedicado a la educación artística en el campo del vidrio fundado en el estado de Washington. Situada en Stanwood, a los pies de las montañas Cascade, la escuela organiza cursos anuales y residencias artísticas entre mayo y septiembre, en los que participan estudiantes y artistas de distintos países. Las actividades docentes incluyen talleres intensivos sobre distintas técnicas de fabricación de vidrio y promueven un enfoque basado en la experimentación y el trabajo colectivo.
El otro promotor del proyecto es el Frederik Meijer Gardens & Sculpture Park de Grand Rapids(Michigan), uno de los principales parques botánicos y de esculturas de Estados Unidos. La institución alberga una extensa colección permanente de obras de artistas internacionales, como Magdalena Abakanowicz, El Anatsui, Louise Bourgeois, Alexander Calder, RichardSerra, Ai Weiwei y el propio Chihuly. En los últimos años, el complejo ha sido nombrado por USA TODAY mejor parque de esculturas de Estados Unidos en los “10 Best Readers’ Choice Awards”.
Paralelamente a la iniciativa veneciana, el Frederik Meijer Gardens & Sculpture Park inauguró el 2 de mayo de 2026 una gran exposición dedicada al artista, titulada CHIHULY at Meijer Gardens. Ocupa tanto los espacios al aire libre como las galerías interiores del complejo y presenta una selección que abarca más de cuarenta años. Las instalaciones al aire libre incluyen grandes esculturas, los famosos Juncos y otras obras site-specific ambientadas en el paisaje del parque, mientras que el recorrido interior reúne series históricas como Cestas, Macchia, Seaforms, Putti, Ikebana, Persas, Venecianos, Cilindros y Rotolo, junto con dibujos preparatorios que documentan el proceso creativo del artista.
“Estas tres nuevas esculturas rinden homenaje a Venecia, en la que me he inspirado durante los últimos 60 años. Es un honor volver a esta hermosa ciudad que ha tenido un impacto tan profundo en mi identidad como artista”, declaró Dale Chihuly.
“¿Acaso hay mejor momento para volver a Venecia, la ciudad que ha transformado la vida y la carrera de Dale, que el 30º aniversario de Chihuly Over Venice?Será una oportunidad para reflexionar sobre su legado, el impacto que ha tenido y la inspiración que todos hemos extraído de esta extraordinaria ciudad”, dijo Leslie Jackson Chihuly, presidenta y consejera delegada de Chihuly Studio y directora del proyecto de Venecia en 1996.
“Venecia ha sido durante mucho tiempo un lugar de transformación para Chihuly, donde su enfoque de la creación ha experimentado un cambio radical”, dijo Suzanne Geiss, comisaria de la exposición de Chihuly en el Istituto Veneto di Scienze, Lettere ed Arti del Palazzo Loredan. “CHIHULY: Venecia 2026 vuelve a ese momento con mayor intensidad, centrándose en décadas de experimentación. Las esculturas en el Gran Canal amplifican la ambición y la investigación que caracterizaron a Chihuly sobre Venecia en 1996, mientras que la exposición en el Istituto Veneto pone en primer plano la naturaleza colaborativa y orientada al proceso de su producción artística.”
“La Pilchuck Glass School está encantada de apoyar Chihuly: Venice 2026”, dijo Donna Davies, Directora Ejecutiva, “Pilchuck existe gracias a Dale y a su indomable generosidad y visión. La inspiración y la colaboración de su estancia en Venecia le allanaron el camino para crear una escuela basada en los principios de colaboración, experimentación y exploración. Desde el primer taller de verano de Pilchuck, organizado en 1971 bajo una tienda de campaña en las colinas, el encuentro de tradiciones artísticas de todo el mundo ha sido un sello distintivo de la experiencia Pilchuck. Ahora es un centro pionero de renombre mundial, que continúa este intercambio global de ideas siguiendo la estela de la visión, la inspiración y la relevancia internacional de Dale”.
“Desde Grand Rapids hasta el Gran Canal, a partir de mayo, los Jardines Meijer celebrarán el inimitable arte de Dale Chihuly”, dijo Charles Burke, presidente y director general de Frederik Meijer Gardens & Sculpture Park. “En Grand Rapids, recorreremos la amplitud y profundidad de la creación artística de los últimos 40 años. En el Gran Canal, rendiremos homenaje a la alegría y la belleza inherentes a Dale, a su obra y a su arte.”
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| Chihuly vuelve a Venecia: tres instalaciones monumentales en el Gran Canal en 2026 |
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