Palermo, adiós a los carruajes tirados por caballos: luz verde a la transición eléctrica

Palermo inicia el proceso que conducirá a la eliminación gradual de los carruajes tirados por caballos destinados al transporte turístico. De hecho, el Pleno municipal ha aprobado la modificación del artículo 40 del reglamento sobre el servicio público de transporte urbano con vehículos tirados por animales, dando así inicio a una transición que tiene como objetivo sustituir progresivamente los carruajes tradicionales por vehículos de propulsión exclusivamente eléctrica. Al mismo tiempo, el Pleno también ha aprobado el nuevo reglamento municipal sobre bienestar animal, una medida que refuerza los instrumentos de protección de las distintas especies e introduce nuevas disposiciones para combatir el maltrato y la explotación.

La modificación del reglamento sobre las carruajes no supone una supresión inmediata del servicio, sino que establece un proceso gradual que la administración municipal deberá llevar a cabo en los próximos 180 días mediante un plan de reconversión específico. El documento deberá elaborarse en colaboración con las organizaciones representativas del sector y regulará los plazos, las modalidades de la conversión, los requisitos para los nuevos vehículos, las medidas de apoyo económico y un período transitorio adecuado para los operadores.

El objetivo declarado es conciliar la mejora de las condiciones de bienestar de los animales con la protección de los trabajadores que llevan años prestando este servicio. De hecho, el plan deberá garantizar a los actuales titulares de las licencias la continuidad de su actividad laboral, el mantenimiento de su capacidad de generar ingresos y el tiempo necesario para obtener las posibles habilitaciones requeridas para la conducción de los nuevos vehículos eléctricos. Además, la administración municipal deberá identificar instrumentos financieros destinados a la formación de los operadores, a la adquisición de los nuevos vehículos y a la posible ayuda económica durante la fase de transición.

Según lo previsto en la enmienda aprobada por el Pleno municipal, la reconversión será, por tanto, progresiva y consensuada, con un diálogo constante entre el Ayuntamiento y el sector, con el objetivo de eliminar gradualmente el uso de caballos en el transporte turístico urbano, sobre todo durante los periodos caracterizados por las altas temperaturas estivales.

Entre los principales defensores de la medida se encuentra Fabrizio Ferrandelli, concejal de Innovación Digital, Políticas Sociales, Políticas de Juventud, Sanidad, Derechos de los Animales y Acogida de Migrantes, quien ha calificado la aprobación como «un día histórico para Palermo». Según Ferrandelli, se trata de «un resultado fruto de años de trabajo, diálogo y participación junto con las asociaciones defensoras de los animales, las comisiones del Ayuntamiento, la ASP, el Defensor de los Derechos de los Animales y todos aquellos que han contribuido a este importante proceso. Mi agradecimiento va dirigido al Consejo Municipal y a todas las fuerzas políticas, tanto de la mayoría como de la oposición, que han sabido anteponer el bien de la ciudad y una lucha por la civilización que no pertenece a un solo bando, sino a toda la comunidad. Palermo demuestra que, cuando las instituciones trabajan juntas, es posible cambiar realmente las cosas».

También los promotores de la enmienda han destacado el valor de su aprobación, subrayando que el nuevo texto permite superar una contraposición que durante años había caracterizado el debate público entre las necesidades de protección de los animales y la salvaguarda del empleo. Desde esta perspectiva, el plan de reconversión se considera el instrumento mediante el cual se garantiza tanto la continuidad del servicio turístico como la sustitución gradual de los carruajes tradicionales por vehículos eléctricos de carácter histórico.

La aprobación también ha sido acogida positivamente por la Liga contra la Vivisección (LAV), que considera la decisión del Ayuntamiento un hito de importancia nacional. Según la asociación, Palermo es la ciudad italiana que, más que ninguna otra, ha identificado su imagen con los carruajes tirados por caballos y , precisamente por ello, la decisión adquiere un fuerte valor simbólico. La LAV recuerda que, durante años, los equinos se han utilizado en el tráfico urbano, obligados a trabajar en condiciones difíciles entre el asfalto, el ruido, la contaminación y las altas temperaturas, una situación que habría provocado sufrimiento a los animales y problemas de seguridad que, hasta ahora, solo se habían abordado mediante ordenanzas temporales. La asociación subraya, además, que la medida es el resultado de años de denuncias, campañas e iniciativas promovidas junto con otras organizaciones ecologistas y de defensa de los animales, así como con numerosos ciudadanos. Ya el año anterior, recuerda la LAV, se había solicitado formalmente al Ayuntamiento de Palermo y a la Región de Sicilia que crearan una mesa técnica para definir un plan vinculante destinado a la retirada de los carruajes, la reconversión de los operadores y la protección de los caballos.

«Acogemos con satisfacción esta decisión, que consideramos un paso político y cultural fundamental», declara Nadia Zurlo, responsable del Área de Equidos de la LAV. «Ahora, sin embargo, hay que actuar con rapidez y sin concesiones a la burocracia. La reconversión no debe limitarse únicamente a las licencias, sino que debe garantizar la liberación real de los animales. Sería inaceptable que estos caballos, tras años de cautiverio sobre el asfalto, fueran destinados a otras formas de explotación o al circuito del matadero. La conclusión de este proceso debe coincidir con el fin de toda forma de explotación: el Ayuntamiento y la Región tienen el deber moral e institucional de garantizarles un destino adecuado, que respete sus necesidades etológicas y su autodeterminación».

En el Ayuntamiento, la aprobación del nuevo reglamento ha sido bipartidista. «Expresamos nuestra satisfacción», afirman desde la oposición los concejales del PD, Teresa Piccione y Fabio Teresi, «por la aprobación de dos resoluciones que llevaban tiempo bloqueadas por una mayoría dividida y a las que hemos aportado una contribución especialmente significativa. Se trata de la resolución sobre la tracción animal en el transporte turístico y la relativa al bienestar animal. Con la primera, el Ayuntamiento se compromete a trazar un plan que, mediante las medidas adecuadas —incluida la formación del personal del sector—, promueva la transición de la tracción animal a la tracción eléctrica; con la segunda se garantiza el respeto y la protección de los animales que viven en nuestra ciudad, de una manera con base científica capaz de responder a las nuevas necesidades de nuestro tiempo».

Aplausos, por supuesto, también por parte de la mayoría: «Expresamos nuestra gran satisfacción por la aprobación, por parte del Pleno municipal, de dos importantes reglamentos que marcan un momento significativo en el camino de crecimiento y modernización de nuestra ciudad: el reglamento sobre bienestar animal y el relativo a los carruajes de tracción animal destinados al transporte turístico», declaran la portavoz del grupo de la Liga en el Pleno Municipal, Sabrina Figuccia; el vicepresidente del Pleno Municipal, Giuseppe Mancuso; y el concejal Alessandro Anello. «Se trata de dos medidas que abordan temas muy importantes para la ciudadanía y que sitúan en el centro dos principios fundamentales: el respeto hacia los animales y la necesidad de acompañar el cambio mediante normas claras, equilibradas y consensuadas. El reglamento sobre bienestar animal constituye un importante instrumento de civilización, ya que aborda numerosas cuestiones que a lo largo de los años han generado problemas y debates, regulando la relación entre los ciudadanos y los animales de compañía y reforzando la protección de nuestros amigos de cuatro patas. También se presta especial atención a la posibilidad de acceso de los animales a los espacios públicos o de uso público, favoreciendo una integración cada vez mayor de los animales en la vida cotidiana de la comunidad y reconociendo el valor del vínculo especial que une a las personas con sus animales. Paralelamente, la aprobación del reglamento sobre los carruajes tirados por animales constituye un punto de partida fundamental para abordar una transformación largamente esperada. El objetivo es acompañar gradualmente la superación del uso de caballos en el transporte turístico a través de un proceso serio y sostenible, capaz de proteger al mismo tiempo el bienestar de los animales y las necesidades de quienes, durante años, se han dedicado a esta actividad laboral. La transición deberá gestionarse con equilibrio, garantizando a los operadores del sector el apoyo necesario e identificando soluciones modernas y compatibles con la normativa vigente, para que Palermo pueda mirar hacia el futuro sin olvidar su historia y sus tradiciones».

«Se trata de un logro histórico que representa, probablemente, la medida más innovadora y revolucionaria de esta legislatura», declaran los concejales del Movimiento 5 Estrellas, Concetta Amella y Antonino Randazzo. «Con esta decisión, Palermo inicia el camino hacia la reconversión gradual de las licencias de los carruajes tirados por caballos a carruajes eléctricos, combinando la protección del bienestar animal, la sostenibilidad medioambiental y la salvaguarda de los niveles de empleo de los trabajadores del sector».

Palermo, adiós a los carruajes tirados por caballos: luz verde a la transición eléctrica

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