Du 25 septembre 2026 au 10 janvier 2027, le Musée napoléonien de Rome accueille l’exposition « Le baroque italien à Dresde ». Dessins architecturaux du Landesamt für Denkmalpflege Sachsen, une exposition consacrée à un ensemble de dessins et d’esquisses réalisés par des artistes italiens et saxons et aujourd’hui conservés dans la collection scientifiquede l’organisme régional chargé de la protection du patrimoine culturel de Saxe. Le vernissage est prévu le jeudi 24 septembre à 15 h 30, au siège du musée situé Piazza di Ponte Umberto I, 1.
Pour la première fois à Rome depuis environ trois cents ans, certaines œuvres issues de la collection du Landesamt für Denkmalpflege Sachsen sont présentées, parmi lesquelles des dessins architecturaux originaux réalisés dans la capitale italienne au XVIIIe siècle. L’exposition est organisée par le Landesamt für Denkmalpflege Sachsen, parrainée par Roma Capitale, Département de la Culture et de la Coordination des initiatives liées à la Journée de la Mémoire, ainsi que par la Surintendance capitoline des biens culturels, et organisée par le Landesamt für Denkmalpflege Sachsen avec le soutien du ministère des Infrastructures et du Développement territorial de Saxe. La gestion muséale est confiée à Zètema Progetto Cultura.
Le parcours de l’exposition retrace une période de l’histoire de Dresde durant laquelle la ville est devenue l’un des principaux centres de diffusion de la culture italienne au nord des Alpes. Au milieu du XVIIIe siècle, la capitale de la Saxe, déjà surnommée la « Florence de l’Elbe » en raison de la richesse de ses collections artistiques, était gouvernée par le prince-électeur Frédéric-Auguste II, roi de Pologne sous le nom d’Auguste III, et par son épouse Marie-Josèphe. Les souverains, passionnés par l’Italie et l’« opera seria », ne se sont pas contentés de collectionner des tableaux italiens de maîtres tels que Raphaël, Le Corrège, Giorgione et Titien, mais favorisèrent également l’arrivée à Dresde de nombreux professionnels venus de la péninsule : compositeurs, chanteurs, instrumentistes, poètes, scénographes et architectes de théâtre.
Cette présence italienne s’inscrivait dans le contexte particulier de la cour catholique saxonne, au sein d’un territoire majoritairement protestant. Les jésuites italiens jouèrent également un rôle déterminant dans la promotion de la vie culturelle. Parmi les témoignages les plus significatifs de cette période figure la cathédrale de la Sainte-Trinité, inaugurée en 1751 sur un projet de l’architecte italien Gaetano Chiaveri et qualifiée d’« édifice le plus romain au nord des Alpes ». Ce monument, bien qu’il ait subi de graves dommages en 1945, continue de marquer le paysage urbain de Dresde. Les artistes et artisans italiens qui ont participé à sa construction ont également laissé des traces de leur activité dans d’autres quartiers de la ville et de la Saxe.
La cour d’Auguste III fit venir d’Italie des peintres, des stucateurs, des musiciens, des danseurs et des entrepreneurs de théâtre, dans un contexte qualifié d’« Âge auguste ». Parmi les personnalités présentes à Dresde figurait le peintre vénitien Bernardo Bellotto, dit Canaletto, peintre de cour, dont les vues constituent l’un des principaux témoignages de l’aspect de la ville à cette époque. Parallèlement, des érudits, des peintres et des architectes de Dresde se rendirent en Italie, notamment dans les régions méridionales, pour des séjours d’étude parfois prolongés, rapportant ensuite en Saxe des modèles, des observations et des connaissances acquises au cours de leurs voyages.
Les archives scientifiques du Landesamt für Denkmalpflege Sachsen conservent de nombreux témoignages de ces échanges. C’est de ce patrimoine que provient la sélection présentée au Musée Napoléonien, composée de dessins et d’esquisses architecturales qui documentent une période de circulation intense d’artistes, de modèles et de projets. La confrontation avec l’activité culturelle italienne de l’époque est également soulignée par le fait que, tandis qu’une vaste rétrospective consacrée aux peintures du Corrège provenant d’Italie se tient actuellement à Dresde, des dessins architecturaux originaux du XVIIIe siècle provenant de la ville saxonne sont exposés à Rome. Certains d’entre eux ont justement été réalisés à Rome il y a environ trois cents ans.
L’exposition se déploie dans quatre salles. La première, intitulée « Rome comme modèle », présente le contexte de la ville de Dresde et expose six dessins représentant des détails des intérieurs de certains édifices romains : Sant’Ivo alla Sapienza, San Carlo alle Quattro Fontane, l’église de la Santissima Trinità dei Monti et la Villa Albani. À ceux-ci s’ajoutent deux grandes feuilles réalisées par le futur architecte en chef de Saxe, Julius Heinrich Schwarze. Lors de son séjour à Rome, Schwarze copia le projet d’une église à coupole de Filippo Juvarra, pour ensuite le réinterpréter à Dresde dans le cadre de son propre projet destiné à un édifice religieux.
La deuxième salle est consacrée à la construction de la nouvelle église catholique de la cour de Dresde, conçue et réalisée par Gaetano Chiaveri, architecte romain. Huit feuilles de Chiaveri et d’autres architectes ayant participé au projet y sont exposées. Au centre de la salle se trouve également un dessin en couleurs de l’autelde l’Annonciation de l’église Saint-Ignace, réalisé par l’atelier d’Anton Raphael Mengs. Ce dessin devait servir de modèle pour un autel destiné à Dresde.
La troisième salle est également consacrée à Gaetano Chiaveri. Dix dessins, dont certains de très grand format, documentent les projets élaborés pour un nouveau palais royal destiné au prince-électeur de Saxe à Dresde.
La quatrième et dernière salle, « Les Italiens à Dresde », élargit le champ d’étude des architectes aux artistes et artisans italiens appelés dans la ville pour contribuer à la réalisation des bâtiments et de leurs décorations. Les douze dessins présentés documentent des projets architecturaux et décoratifs, mais fournissent également des indications sur les conditions de vie des Italiens présents à Dresde. Parmi les documents exposés figurent les projets de Giuseppe Galli Bibiena pour la décoration du plafond de l’église catholique de la cour. Une place particulière est également accordée à un projet de Giovanni Antonio Pellegrini pour les décorations picturales du Zwinger de Dresde, considéré comme le plus grand dessin connu de l’artiste.
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| Le baroque italien à Dresde : les dessins du XVIIIe siècle reviennent à Rome après trois siècles |
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