Une exposition à Salò retrace l'histoire de la Magnifica Patria sous Venise

En 1426, la communauté politique de la Riviera bresciane du lac de Garde est entrée dans l’orbite de la République vénitienne, inaugurant une phase destinée à durer jusqu’en 1797, année de la chute de la Sérénissime. Six cents ans après cette entrée dans la domination vénitienne, la ville de Salò, ancienne capitale de la fédération, consacre une exposition et un projet culturel à l’histoire de la Magnifica Patria, cette communauté politico-administrative particulière qui, pendant des siècles, a réuni les communes de la Riviera gardoise et certains territoires de l’arrière-pays et des vallées environnantes.

L’initiative, intitulée Magnifica Patria 1426 - 2026. Seicento anni di storia tra il Garda e Venezia, se déroule dans les espaces du MuSa Museo di Salò jusqu’au 4 octobre 2026 et propose un itinéraire articulé qui combine des instruments multimédias, du matériel documentaire et un programme de rencontres publiques. L’objectif est de retracer les événements d’une réalité administrative qui a représenté un cas singulier dans le cadre politique de la République vénitienne et qui, pendant plusieurs siècles, a mêlé son destin à celui de la Sérénissime. Le projet est le fruit d’une collaboration entre les institutions locales et les réalités du monde culturel réunies au sein d’un Comité de promotion, dans le but de mettre en commun les compétences et les ressources. La coordination est confiée à la Fondazione Opera Pia Carità Laicale et à l’Istituto Lodroniano, ainsi qu’à la Municipalité de Salò et à de nombreux organismes culturels, muséaux et académiques. Parmi les sujets impliqués, les archives, les universités et les réseaux de musées de la région participent à l’initiative dans le but de valoriser la recherche historique et le patrimoine culturel de la Riviera Garda.

Le cœur du projet est la salle installée dans les espaces d’exposition du MuSa, que l’on peut visiter du 29 mars au 4 octobre 2026. L’installation audiovisuelle, d’une durée d’environ quinze minutes, est conçue par Federica Bolpagni, conservatrice du musée, avec Enrico Valseriati de l’Université de Padoue et Giovanni Pelizzari de l’Université de Salò. La visite propose un voyage à travers l’histoire de la ville et de la fédération de municipalités qui, pendant des siècles, ont constitué un système administratif autonome au sein de la République de Venise.

Le récit se concentre principalement sur la période du plus grand développement de la communauté, entre le XVe et le XVIIe siècle. Le récit prend forme à travers un récit vidéo construit à partir des paroles de Giovanni da Lezze, un fonctionnaire vénitien qui, entre 1609 et 1610, a élaboré un cadastre détaillé consacré au territoire de Brescia et à son organisation politique, économique et sociale. Grâce à la projection de cartes historiques, de vues du lac, d’images de villes et de villages, d’œuvres d’art et de documents d’époque, la salle reconstitue divers aspects de la vie dans la Magnifica Patria di Riviera. Le territoire était organisé en une fédération de communes divisées en six quadrants, chacun représenté au Conseil de la Communauté qui se réunissait à Salò.

Une section de l’itinéraire est consacrée à l’économie et au paysage de la Riviera Garda. Les activités commerciales et productives se sont développées en étroite relation avec le lac, qui constituait une importante voie de circulation et d’échange. Le port et le marché aux grains de Desenzano étaient des nœuds centraux pour le commerce, tandis que le long de la Riviera s’établissaient des activités manufacturières telles que les papeteries de Toscolano. Outre ces productions, l’économie locale reposait également sur les cultures caractéristiques de la région, notamment les agrumes, la vigne et l’olivier, éléments qui ont contribué à définir le paysage agraire et la structure productive de la région. L’itinéraire se termine par un regard approfondi sur la vitalité culturelle de la Riviera entre la Renaissance et le début de l’époque moderne, une période marquée par la présence d’académies, la diffusion de la production de livres et le développement des arts figuratifs. La figure de Gasparo da Salò, luthier et musicien considéré comme l’un des inventeurs du violon, dont l’activité a contribué à la renommée des instruments brescians en Europe, émerge dans le récit.

Parallèlement à la salle, le projet d’exposition comprend une exposition documentaire installée dans les espaces du musée du 29 mars au 28 juin 2026. Organisée par Federica Bolpagni en collaboration avec Giuseppe Piotti, archiviste de l’ASAR - Association historique et artistique de la Riviera, l’exposition présente une sélection de matériaux provenant des Archives historiques de Salò, dont le patrimoine fait l’objet d’une conservation et d’une étude de la part de l’association ASAR.

L’exposition rassemble des documents, des cartes, des volumes et du matériel illustrant le contexte politique, économique et culturel dans lequel s’est développée la Magnifica Patria. Parmi les pièces exposées figure la carte aquarellée du port de Desenzano, réalisée vers 1758, qui représente l’un des principaux marchés hebdomadaires de céréales du nord de l’Italie. Un autre document important est la Tavola topografica della Riviera di Salò, gravée en 1694 dans l’atelier de l’abbé Vincenzo Coronelli, cartographe et cosmographe de la République de Venise. La gravure représente la Magnifica Patria avec ses principales caractéristiques géographiques et topographiques et distingue graphiquement le territoire de la ville de Brescia. Ce choix reflète la conscience de soi et la volonté d’affirmer une identité territoriale propre, fondée sur la reconnaissance de l’autorité vénitienne mais aussi sur la défense d’une autonomie administrative spécifique.

La protection de cette autonomie a représenté l’un des éléments centraux de l’histoire de la communauté de Garda. Ce thème apparaît dans plusieurs documents présentés dans l’exposition, notamment le Ducale autour d’un litige entre Brescia et Venise de 1644 et l’Iura seu processus Magnificae Communitatis cum Territorio Brixiae de 1623. Ce document est lié à l’un des nombreux conflits juridictionnels avec la ville de Brescia et témoigne de la volonté de la communauté de revendiquer son autodétermination.

Parmi les personnages liés à l’administration du territoire figure le doge vénitien Francesco Erizzo, qui a exercé les fonctions de provéditeur et de capitaine de la Magnifica Patria de la Riviera gardoise entre le XVIe et le XVIIe siècle. L’exposition présente un portrait à l’huile sur toile de 1635, tandis que la documentation historique le décrit comme un administrateur attentif à la protection du territoire. Au fil des siècles, la gestion de la communauté s’est également appuyée sur un système de rotation des charges publiques impliquant la classe dirigeante locale. Un exemple de ce mécanisme est illustré par la Ruota della quadra di Campagna, représentée dans un volume datant de 1609 à 1611. L’image résume le système de rotation trimestrielle par lequel le conseil de la communauté élisait six députés, un de chaque quadra, pour former l’organe exécutif.

Une autre section de l’exposition est consacrée aux politiques sanitaires adoptées pendant les épidémies de peste. Parmi les documents exposés figure la planimétrie du lazaret de Salò, datant d’environ 1630, une structure destinée à l’hébergement des cas suspects et à l’assainissement des marchandises afin d’assurer la continuité du trafic commercial. La documentation sanitaire comprend également les Proclama Sanità 1630-1680, qui ordonnaient l’expulsion des mendiants étrangers considérés comme des porteurs potentiels de contagion, et les actes d’un procès de 1671 contre trois présumés responsables de la peste, un noble piémontais déchu, un ancien soldat istrien et une Française, qui ont été interrogés et torturés avant d’être relâchés par manque de preuves.

Pour circuler sur le territoire, il fallait également des documents appelés “Fedi di sanità” (certificats de santé), attestant de l’identité du porteur, de son état de santé et de sa provenance d’un lieu indemne d’infection. L’exposition présente plusieurs certificats délivrés par la commune de Manerba entre 1630 et 1637, dans lesquels une brève description des caractéristiques somatiques permet d’identifier le voyageur.

Le projet dédié à la Magnifica Patria est complété par un cycle de conférences et de rencontres publiques qui, du 21 mars à la fin de l’année 2026, aborderont des thèmes liés à l’histoire, à l’art et à la musique de la Riviera gardoise. Les rendez-vous réunissent des chercheurs et des vulgarisateurs tels que Fabio Bianchetti, Claudio Ciociola et Clemente Fedele, Fabrizio Pagnoni et Andrea Bersacchi, Liliana Aimo, Giampietro Brogiolo, Giacomo Girardi et Katia Girardi. Le calendrier des événements est mis à jour sur les canaux officiels de la municipalité de Salò et du musée de la ville.

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