Côme, à voir : 10 lieux à ne pas manquer dans la ville

Les intellectuels de toutes sortes et de toutes époques ont souvent cherché, transportés par la fascination et un amour presque charnel, à raconter ce qu’ils avaient vu et vécu dans la ville de Côme. Les rives du lac de Côme ont enchanté et subjugué de grands noms, dont Pline le Jeune qui, dans une lettre à son ami Caninius Rufus, datée entre 96 et 100 apr, J.-C., écrivait avec la plus douce admiration : “Puisque tu as le temps, pourquoi ne pas déléguer à d’autres des entreprises modestes et viles, et revendiquer pour toi la liberté de te livrer aux passions dans ce coin isolé et fertile qui est le tien ? Tel doit être ton engagement et ton désengagement, tel ton labeur et tel ton repos ; quand tu es éveillé et quand tu dors, tout ton temps doit être consacré aux passions.”A partir de ce moment, les écrivains et les musiciens qui ont aimé Côme, ses villas et ses coins tranquilles et oisifs avec une passion féroce sont innombrables, et notre itinéraire pour découvrir les 10 lieux à ne pas manquer à Côme commence précisément par une histoire d’amour consommée entre le pianiste et compositeur hongrois Franz Liszt et Madame d’Agoult.

1. Le Dôme de Côme

L’architecture de la cathédrale de Côme raconte une histoire qui prend ses racines en 1396 (année de la pose de la première pierre) et dont la construction s’est poursuivie avec persévérance et dévouement jusqu’en 1744, date à laquelle elle fut enfin achevée. C’est peut-être aussi grâce à l’atmosphère détendue et rêveuse décrite d’innombrables fois par les anciens voyageurs que son architecture se présente comme une coexistence harmonieuse de différents styles et époques qui ne se concurrencent pas, mais se soutiennent et se renforcent mutuellement, devenant quelque chose d’unique et s’imposant à la vue du passant le plus distrait. Une particularité gracieuse de la cathédrale de Côme est la fameuse porte de la grenouille qui, au fil des ans, a alimenté diverses légendes et conjectures. Certains ont pensé que la grenouille, symbole de métamorphose, indiquait simplement le changement auquel l’homme est tôt ou tard confronté dans la vie, tandis que d’autres, à l’imagination beaucoup plus galopante, étaient certains qu’elle indiquait le signe d’un trésor caché, à tel point qu’en 1852, un chanoine tessinois obtint l’autorisation de creuser juste en dessous, mais sans trouver la chance espérée. La porte nord a été sculptée en 1507 par un atelier d’artistes actifs dans le diocèse de Côme à l’époque, les Rodari, qui ont décidé de créer un ensemble de figures qui conduisent le regard vers le triomphe de l’Assomption. Saints, anges, monstres, animaux réels ou imaginaires et la désormais célèbre grenouille s’y distinguent.

2. Le palais Broletto

Juste à côté de l’ancienne cathédrale se dresse le Palais du Broletto, symbole des institutions municipales et stratégiquement situé entre la cathédrale et le palais épiscopal. Une fois de plus, il s’agit d’une heureuse coexistence de styles différents : en effet, en plus d’être un témoignage intéressant de l’époque médiévale, il est également enrichi d’éléments gothiques. Le palais, siège des institutions municipales au XIIIe siècle, a été construit sur l’ancien emplacement des assemblées municipales et, selon une plaque, a probablement été achevé en 1215 à l’initiative du podestat Bernardo da Codazzo. Le voyageur attentif remarquera que, sur les murs, quelques traces de fresques avec les armoiries des familles de Côme sont encore conservées.

3. La basilique de Sant’Abbondio

Juste à l’extérieur des murs de la ville se dresse l’imposante basilique de Sant’Abbondio avec ses deux clochers jumeaux. Une position résolument stratégique au Moyen-Âge puisqu’elle gardait la Via Regina, qui reliait Milan à l’Europe du Nord par les cols alpins. Aussi dépouillé que cela puisse paraître, dès que l’on franchit l’entrée et que l’on tourne le regard vers l’abside, on découvre un cycle de fresques attribuées à différents maîtres, dont la personnalité forte et actuelle du “Maître de Sant’Abbondio”, un artiste actif pendant l’épiscopat du franciscain Leone Lambertenghi entre 1315 et 1324. La fresque présente vingt scènes évangéliques dans lesquelles, dans la partie supérieure, des épisodes de l’enfance de Jésus sont reconnaissables, tandis que dans la bande inférieure, des événements de son existence terrestre sont racontés.

4. Le Teatro Sociale de Côme

Le 29 décembre 1837, le célèbre Franz Liszt joue au Teatro Sociale de Côme, et quatre jours auparavant, à l’Albergo dell’Angelo, naît sa fille Cosima, fruit de sa relation avec l’écrivain genevois Marie de Flavigny, déjà mariée au comte d’Agoult. Tous deux se réfugièrent à Côme précisément pour échapper aux commérages propres aux grandes réalités et Liszt raconte : “Quand vous écrirez l’histoire de deux amants heureux, placez-la sur les rives du lac de Côme. Je ne connais pas de région plus manifestement bénie par le ciel ; je n’en ai jamais vu d’autre où les enchantements d’une vie d’amour puissent paraître plus naturels. Au milieu de cette nature amicale, l’homme respire librement ; l’harmonie de ses rapports avec elle n’est pas troublée par des proportions gigantesques ; il peut aimer, il peut oublier et jouir, car il semble ne rien faire d’autre que de prendre sa part du bonheur universel.Le Teatro Sociale de Côme, l’un des plus anciens théâtres du nord de l’Italie, a été inauguré le 28 août 1813 et est également connu sous le nom de ”petite Scala", car après le bombardement de 1943, il abritait le Teatro alla Scala de Milan. Le projet, dont la salle principale a aujourd’hui la forme d’un étui à violoncelle, a été confié à l’architecte Giuseppe Cusi et a été vigoureusement soutenu par Alessandro Volta, alors président du conseil municipal.

5. Villa Gallia

Commandée au début du XVIIe siècle par le prélat Marco Gallio, la Villa Gallia s’élève sur les ruines de la villa-musée de l’humaniste Paolo Giovio. Des fresques déchirées au premier étage décrivant la villa comme une habitation à trois étages, avec un portail à bossage au rez-de-chaussée, pourraient délimiter son aspect d’origine. De nombreuses modifications ont été apportées au cours du XIXe siècle par Simone Cantoni, qui a supervisé l’extension sud en style néoclassique, d’abord, et par le baron Simone Leonino, qui a modifié les ornements extérieurs et l’arsenal, ensuite.Au rez-de-chaussée, dans cinq salles, il est encore possible d’admirer les cycles de fresques originaux dont les auteurs sont inconnus, à l’exception de la Sala dei Putti où, sur une frise, apparaissent les initiales “BR”, qui pourraient indiquer le peintre Battista Recchi, notamment en raison des nombreuses similitudes stylistiques, chromatiques et de répertoire.

6. Le château de Baradello

Les travaux de restauration du château de Baradello, commencés en 1903, ont permis de jeter une légère lumière sur son histoire, en révélant, par exemple, que les premières traces du château remontent à l’époque préromaine (comme l’attestent diverses découvertes archéologiques), ou qu’en 1158, les murs ont été agrandis et certaines tours reconstruites sur ordre de Frédéric Barberousse, et que la tour que l’on voit aujourd’hui s’élever a été érigée par la famille Visconti. En résumé, l’histoire de Baradello a été complexe, précisément parce qu’il occupait une position stratégique et qu’il a dominé de haut, au fil des siècles, la ville et le premier bassin du lac, tout en offrant aujourd’hui une vue spectaculaire à laquelle on accède par un petit sentier qui monte en serpentant à travers les bois. Comme tout château qui se respecte, il a aussi ses fantômes : selon une légende macabre, Napoléon Torriani fut emprisonné dans la “crypte du manoir” pendant la bataille de Desio et, dix-huit mois plus tard, seul et en proie à la folie, il décida d’en finir en se fracassant la tête contre les barreaux. Selon les contes populaires, il n’aurait jamais pu trouver la paix, car son fantôme errerait encore entre ces murs.

7. Villa Olmo

Une histoire beaucoup plus douce est celle racontée à la Villa Olmo, qui est l’un des symboles les plus importants de la ville de Côme. La somptueuse demeure a été construite au XVIIIe siècle comme résidence suburbaine et, selon une tradition non documentée, elle doit son nom à deux très vieux et gigantesques ormes qui trônaient dans le jardin. La villa appartenait à une famille très riche qui avait acquis des biens et des terres de l’abbaye de Santa Maria di Vico en 1664. Elle a été construite pour Innocenzo Odescalchi par l’architecte tessinois Simone Cantoni entre 1782 et 1787. L’inspiration est fortement néoclassique et se manifeste pleinement dans sa façade très délicate qui présente cinq arcs d’entrée surmontés de six colonnes ioniques entrecoupées de médaillons représentant des philosophes. En 1925, elle fut cédée à la municipalité de Côme et, deux ans plus tard, à l’occasion du premier centenaire de la mort d’Alessandro Volta, l’Exposition internationale de Volta y fut organisée.

8. Le temple de Volta

Toujours à l’occasion des célébrations du centenaire de la mort d’Alessandro Volta, l’industriel Francesco Somaini fit don à la ville de Côme, en 1928, de cet édifice néoclassique situé sur les rives du lac, unique mausolée au monde à la mémoire d’un scientifique. L’édifice, comme l’affirme son architecte Frigerio, “se compose essentiellement d’une salle circulaire de près de 12 mètres de diamètre net, couronnée d’une coupole avec une lumière centrale, comme un Panthéon ; qui, avec la colonnade qui l’entoure”. Et, pour paraphraser ses mots, sa façade devait regarder ceux qui arrivaient de la ville, créant ainsi une promenade naturelle vers le temple. À l’intérieur se trouve le musée Volta, où sont exposés les appareils qu’il a inventés et utilisés, tandis que la galerie de la loggia est réservée à la documentation de l’œuvre scientifique du physicien comtois, qui comprend également des objets personnels, des médailles, des documents, des livres et des reproductions photographiques.

9. La vie électrique

Le célèbre architecte Daniel Libeskind a lui aussi décidé d’honorer Alessandro Volta en faisant don à la ville de Côme d’une de ses œuvres, dont l’auteur lui-même explique qu’elle “s’inspire de la tension électrique entre les deux pôles d’une batterie, le grand don de Volta à l’humanité”. L’œuvre réunit les éléments : la lumière, le vent et l’eau. Une installation, une passerelle physique et idéale ouverte sur le XXIe siècle". L’œuvre s’élève, élégante et sinueuse, au centre du premier bassin du lac de Côme et est parfaitement visible depuis la Piazza Cavour. Avec une hauteur de plus de seize mètres, elle a la forme de deux sinusoïdes qui s’opposent et jouent l’une avec l’autre, s’intégrant délicatement dans le paysage environnant, mêlant harmonieusement les éléments scientifiques et naturels.

10. Le phare de Brunate

Au sommet du Monte Tre Croci se trouve le phare de Voltiano, également construit en 1927 pour célébrer le centenaire de la mort d’Alessandro Volta, que l’on peut atteindre depuis Côme à pied ou par le téléphérique très particulier qui relie la ville au hameau de San Maurizio. Bien qu’il s’agisse d’un phare du point de vue architectural, il n’a aucune utilité pratique pour la navigation et l’alternance de faisceaux lumineux verts, rouges et blancs n’a qu’une fonction commémorative. Une curiosité : le père de l’actrice Mara Berni, célèbre dans les années 1950 et 1960 aux côtés d’Alberto Sordi et de Totò, a participé à sa construction et elle y est née le 12 juin 1935.

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