por Redazione 22/10/2026
Categorías: Arqueología / Descargo de responsabilidad
En los bosques de Australia, investigadores de la Universidad de Sídney y del Museo Australiano, junto con la Dharug Custodian Aboriginal Corporation, han identificado tres yacimientos con arte rupestre que nunca antes se habían registrado, y todo ello gracias a drones equipados con tecnología LiDAR.
En las Montañas Azules, en Australia, se han localizado tres refugios bajo las rocas decorados con arte rupestre y objetos de piedra gracias a drones equipados con tecnología LiDAR. Estos yacimientos, que hasta ahora no figuraban en los registros oficiales, se encuentran en un territorio montañoso cubierto de una densa vegetación, donde los reconocimientos a pie pueden llevar mucho tiempo y resultar especialmente difíciles. Los abrigos rocosos son cavidades naturales poco profundas que se encuentran en el contexto de paredes rocosas, y entre los vestigios identificados figuran huellas de manos en ocre rojo, rastros visibles de una presencia humana que la nueva metodología puede ayudar a documentar y proteger.
La investigación ha sido llevada a cabo por investigadores del Vere Gordon Childe Centrede la Universidad de Sídney y del Museo Australiano, en colaboración con la Dharug Custodian Aboriginal Corporation (DCAC), una organización de custodios aborígenes locales. Los resultados se han publicado en la revista científica Remote Sensing y muestran cómo las tecnologías de detección aérea pueden complementar los conocimientos de las comunidades indígenas en la investigación y la protección del patrimonio cultural.
La técnica empleada es el LiDAR, acrónimo de Light Detection and Ranging. El sistema utiliza pulsos láser para crear mapas tridimensionales detallados del territorio y permite detectar características del paisaje que pueden permanecer ocultas bajo la vegetación y las copas de los árboles. En este caso, los escaneos permitieron identificar posibles refugios rocosos que se verificarían posteriormente sobre el terreno.
El balance de los reconocimientos incluye seis refugios ya registrados y tres yacimientos hasta ahora desconocidos, en los que se han hallado vestigios de arte rupestre y artefactos líticos. Además, las investigaciones han proporcionado coordenadas geográficas más precisas que las que figuran en el Sistema de Gestión de la Información sobre el Patrimonio Aborigen (AHIMS), el registro oficial de yacimientos aborígenes de Nueva Gales del Sur.
El descubrimiento cobra especial relevancia si se tiene en cuenta lo mucho que aún queda por explorar en la región; de hecho, en las Montañas Azules se han documentado más de 200 abrigos rocosos con vestigios culturales y arqueológicos, pero, según Amy Mosig Way, arqueóloga de la Universidad de Sídney y del Museo Australiano, se estima que solo se ha explorado el 10 % del territorio. El relieve accidentado y la dificultad de acceso han limitado hasta ahora el alcance de las investigaciones. «Este trabajo es interesante porque ofrece un método eficaz y preciso para localizar yacimientos en entornos inaccesibles, cuya exploración suele ser difícil, costosa y laboriosa», declaró Jacob Bongers, primer autor del estudio sobre la investigación con drones y arqueólogo digital de la Universidad de Sídney, que anteriormente fue investigador invitado AMF/AMRI en el Museo Australiano. Bongers añadió: «Es importante destacar que nuestra metodología está contribuyendo a ampliar la documentación sobre los yacimientos culturales aborígenes en las Montañas Azules y tiene potencial para aplicarse en otras regiones».
De los escaneos aéreos a la verificación sobre el terreno
El método no se limita a identificar posibles yacimientos desde el aire. Tras los escaneos, Amy Mosig Way guió a grupos de estudiantes y voluntarios sobre el terreno para verificar las ubicaciones señaladas por los drones y confirmar la presencia de materiales culturales. Una vez confirmados los yacimientos, Wayne Brennan, experto en arte rupestre y codirector del proyecto, y Erin Wilkins, de la Dharug Custodian Aboriginal Corporation, llevaron a cabo las actividades de documentación de las pinturas y otros vestigios.
Este trabajo forma parte del Proyecto Gulamada, un programa basado en el principio de caminar codo con codo, que aúna los conocimientos científicos y el saber cultural de las Primeras Naciones, los pueblos indígenas de Australia, para comprender y cuidar el «Country», término que, en el contexto aborigen, designa el territorio y las relaciones culturales que lo vinculan a las comunidades.
El enfoque prevé, por tanto, una colaboración con los custodios indígenas, y no solo el uso de una nueva tecnología. Los conocimientos locales y las prácticas culturales siguen siendo una parte esencial del proceso de identificación, documentación y protección de los yacimientos.
«Desde el principio, nuestra visión para el Proyecto Gulamada ha sido crear un auténtico punto de encuentro entre la ciencia y la cultura. Este trabajo pone de relieve la importancia de escuchar, aprender y colaborar», declaró Wayne Brennan, experto en arte rupestre indígena y codirector del proyecto en la Universidad de Sídney.
La participación de los estudiantes también forma parte del programa. «Uno de los aspectos más gratificantes del Proyecto Gulamada ha sido crear oportunidades para que los estudiantes adquieran experiencia práctica en la investigación sobre el patrimonio cultural, en el marco de un proyecto centrado en la comunidad», explicó Way, subrayando la importancia de ofrecer experiencias directas de investigación sobre el patrimonio cultural en el marco de un proyecto construido en torno a la comunidad.
Tecnología y protección del patrimonio aborigen
El Proyecto Gulamada ha recibido 248 610 dólares australianos en el marco de la primera edición del programa gubernamental First Nations Heritage Grants, gestionado por el Departamento de Cambio Climático, Energía, Medio Ambiente y Agua (DCCEEW). El programa financia proyectos llevados a cabo sobre el terreno por las comunidades de las Primeras Naciones para identificar, registrar y proteger su patrimonio en los lugares que ya figuran en las listas del Patrimonio Mundial y del Patrimonio Nacional Australiano.
La posibilidad de localizar yacimientos arqueológicos con mayor rapidez puede tener consecuencias importantes incluso más allá de la investigación científica: la información obtenida mediante los escaneos puede ayudar a las comunidades aborígenes y a los responsables de la protección del patrimonio a documentar lugares culturales antes de que resulten dañados por proyectos de desarrollo, la erosión, los incendios forestales u otras amenazas. El sistema no sustituye los conocimientos de las comunidades ni las verificaciones sobre el terreno, sino que ofrece más bien una herramienta adicional para orientar las investigaciones hacia zonas que, de otro modo, serían difíciles de explorar. La posibilidad de examinar rápidamente extensiones más amplias de territorio puede hacer que los reconocimientos resulten menos costosos y permita concentrar los recursos en los lugares que requieren una investigación más exhaustiva.
Las próximas investigaciones deberían verificar la aplicabilidad del método en entornos distintos al de las Montañas Azules: el grupo de trabajo tiene la intención de colaborar con otras comunidades aborígenes para adaptar la tecnología a territorios que presenten características diferentes, entre ellas las sabanas tropicales del oeste de Arnhem Land y las zonas semiáridas del suroeste de Nueva Gales del Sur.
El objetivo es desarrollar una metodología que pueda contribuir no solo a identificar nuevos yacimientos arqueológicos, sino también a documentar y salvaguardar los paisajes culturales en su conjunto. Para las comunidades aborígenes, la posibilidad de integrar las tecnologías de detección con los conocimientos transmitidos de generación en generación y las prácticas de cuidado del territorio podría convertirse en una herramienta importante para proteger el patrimonio de las generaciones futuras.
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