El largo proyecto de estudio, investigación y restauración dedicado a la obra de Piet Mondrian Composición nº 1 con gris y rojo 1938 / Composición con rojo 1939, iniciado en 2021 por el Departamento de Conservación de la Peggy Guggenheim Collection, ha concluido. Considerada una de las obras icónicas de la colección de la mecenas, la pintura vuelve a estar a la vista del público como parte de la exposición Peggy Guggenheim en Londres. Birth of a Collector, abierta en el museo veneciano hasta el 19 de octubre de 2026.
Creada entre 1938 y 1940, en vísperas de la Segunda Guerra Mundial, la obra representa una de las cumbres de la investigación neoplástica de Mondrian. Tras el aparente rigor geométrico de la composición, más de cinco años de investigación interdisciplinar revelaron una compleja construcción de luz, superficie y espacio. El estudio surgió de la necesidad de reexaminar los efectos de la restauración llevada a cabo en Nueva York en 1968, cuando el cuadro fue limpiado, barnizado, envuelto de nuevo, montado sobre un soporte de panal y colocado en un nuevo marco. Estas intervenciones habían alterado el aspecto original de la obra, atenuando la delicada relación entre superficies opacas y reflectantes y comprometiendo la percepción de la luz y el espacio del artista.
Todo el proyecto de estudio, investigación y restauración fue dirigido por Luciano Pensabene Buemi, Jefe de Conservación e Investigación Técnica de la Peggy Guggenheim Collection, en colaboración con los departamentos de conservación del Solomon R. Guggenheim Museum de Nueva York, junto con numerosos institutos de investigación, museos internacionales y especialistas en la obra de Mondrian. La investigación adquirió así un carácter fuertemente interdisciplinar, entrelazando conservación, investigación archivística, análisis científico y estudios técnico-artísticos, transformando la restauración en una oportunidad para profundizar en el conocimiento de la concepción material y espacial del cuadro.
Uno de los aspectos más significativos de la investigación se refería a las líneas negras de Mondrian, cuya estructura material resultó ser mucho más articulada de lo que parece. Los análisis han demostrado que el artista construyó estas superficies mediante sucesivas superposiciones de pintura y barniz, volviendo varias veces a las composiciones para modificar proporciones, texturas y relaciones espaciales. Mientras que los campos blancos y coloreados conservan pinceladas visibles y superficies opacas, las líneas negras se concibieron como elementos brillantes y ópticamente dinámicos.
La fase de limpieza fue uno de los momentos centrales de la intervención y se llevó a cabo utilizando sistemas gelificados desarrollados en el marco del proyecto europeo GREENART, dedicado a la experimentación de materiales sostenibles para la conservación del patrimonio cultural. Este trabajo permitió recuperar el delicado equilibrio original entre superficies opacas y reflectantes, devolviendo legibilidad a la sofisticada construcción espacial de la obra. También fue fundamental la contribución de las investigaciones científicas realizadas dentro de la infraestructura europea IPERION HS, en colaboración con los laboratorios ISPC y SCITEC del CNR, que forman parte de la plataforma MOLAB del E-RIHS dedicada a la Ciencia del Patrimonio. Utilizando técnicas de diagnóstico no invasivas, los estudiosos identificaron cambios compositivos, huellas de estados anteriores y signos de la continua reelaboración del cuadro por parte del artista.
Otro núcleo importante de la investigación consistió en lacomparación con más de veinte obras del periodo londinense y transatlántico de Mondrian conservadas en importantes instituciones internacionales, como el Museo de Arte Moderno de Nueva York, la Tate Modern de Londres, el Centro Pompidou de París y la Fundación Beyeler. Este estudio comparativo permitió investigar los materiales utilizados por el artista, los acabados superficiales, los sistemas de enmarcación y el historial de conservación de las obras tardías. Por último, se prestó especial atención a la reconstrucción del sistema de enmarcación concebido originalmente por Mondrian. La investigación histórica ha demostrado que, a partir de finales de la década de 1930, el artista utilizó submarcos empotrados y tiras de lienzo pintado como parte integrante de la composición, con la intención de eliminar la separación tradicional entre pintura, pared y espacio circundante. Así pues, el bastidor aplicado durante la restauración de 1968 fue retirado y sustituido por una reconstrucción del subbastidor original, realizada en colaboración con Renata Pintus, Luciano Ricciardi y Francesca Bettini, del Opificio delle Pietre Dure de Florencia.
El proyecto de estudio y restauración ha restituido así una lectura de la obra más cercana a la compleja concepción perceptiva y espacial imaginada por Mondrian. La intervención ha sido posible gracias al apoyo de un donante anónimo.
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| Colección Peggy Guggenheim: más de cinco años de investigación interdisciplinar y restauración de la obra maestra de Mondrian |
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