Del 7 al 24 de mayo de 2026, con motivo de la apertura de la Bienal de Arte de Venecia, la Fundación Giancarlo Ligabue inaugurará al público su sede histórica en el Gran Canal, transformándola en el Palazzo delle Arti e delle Culture. Se trata de un nuevo espacio de exposición e investigación que reúne actividades científicas y divulgativas y una exposición permanente dedicada a la Colección Ligabue. La iniciativa marca un hito importante en la trayectoria de la institución veneciana, que celebra los diez años de su fundación presentando Collecto, un itinerario a través de más de cuatrocientas obras y artefactos de diferentes ámbitos, desde la paleontología a la arqueología, pasando por el arte antiguo y contemporáneo.
El proyecto expositivo propone un viaje por la historia natural y cultural de la humanidad desde los orígenes de la Tierra hasta la actualidad. El recorrido entreteje materiales, objetos y obras pertenecientes a distintas civilizaciones y contextos geográficos, con el objetivo de relacionar culturas y periodos históricos distantes y poner de relieve temas, arquetipos y símbolos que atraviesan el imaginario humano más allá de las fronteras geográficas y temporales. La narrativa de la exposición no sigue una escansión estrictamente cronológica, sino que se estructura a través de núcleos temáticos que abordan algunas de las grandes cuestiones de la historia de la humanidad, como el nacimiento y la muerte, la belleza, el prestigio y el poder, la relación con los antepasados y con lo divino.
La apertura del Palazzo delle Arti e delle Culture representa también la culminación de un recorrido que comenzó hace más de cincuenta años con las actividades culturales promovidas por Giancarlo Ligabue y continuó a través del Centro de Estudios e Investigación Ligabue. La Fundación, deseada por Inti Ligabue, ha ampliado progresivamente su campo de acción consolidando colaboraciones con instituciones y museos internacionales y desarrollando un articulado programa de exposiciones, publicaciones y encuentros públicos. En los últimos años se han organizado doce exposiciones temporales en Venecia y otras ciudades italianas y europeas, con la participación de estudiosos y expertos de distintas disciplinas y con préstamos de museos como el Musée du Louvre y el Muséy du Quai Branly de París, el British Museum de Londres, los Museos Arqueológicos Nacionales de Florencia y Nápoles, la Biblioteca Ambrosiana, la Pinacoteca di Brera y el Castello Sforzesco de Milán, el Ashmolean Museum de Oxford, el Museo Arqueológico Nacional de Madrid, el Cyprus Museum de Nicosia y el Staatliche Kunstsammlungen de Dresde.
Paralelamente a las exposiciones, la Fundación ha desarrollado una intensa actividad editorial y científica que incluye catálogos, publicaciones y la Revista Ligabue, una revista cultural y científica semestral bilingüe que ya va por su octogésimo octavo número. Estas iniciativas están flanqueadas por el ciclo de los Diálogos de la Fundación, encuentros abiertos a la ciudad que ya han superado las noventa ediciones y que continuarán en 2026 con la participación de estudiosos, investigadores y divulgadores internacionales.
La nueva exposición permanente del Collecto lleva el nombre de un neologismo que recuerda los orígenes de la colección y al mismo tiempo sugiere una mirada abierta hacia nuevas áreas de investigación. En los últimos años, la colección ha ampliado sus intereses al arte tribal, el arte moderno y contemporáneo y la fotografía. El itinerario de la exposición se abre con un meteorito de pallasita, uno de los más raros que se conocen, una masa de hierro y níquel que recorrió unos 160 millones de kilómetros antes de ser capturada por el campo gravitatorio de la Tierra y que representa uno de los puntos de partida de la historia dedicada a la formación del universo y de la Tierra, hace unos 4.500 millones de años.
El recorrido continúa con algunos testimonios de las primeras etapas de la presencia humana en el planeta, como un crinoideo fósil del Jurásico Inferior y laAmigdala Ligabue, un hacha de cuarcita datada entre hace 1.200.000 y 600.000 años que se considera uno de los primeros artefactos fabricados por el hombre. Junto a estas piezas se exponen las fotografías de Domingo Milella sobre pinturas rupestres prehistóricas, que documentan la presencia de imágenes y signos en las primeras manifestaciones artísticas de la humanidad. La misma sección incluye también el gran globo celeste realizado en 1698 por el cosmógrafo veneciano Vincenzo Coronelli, el Nido scomposto de Nico Vascellari y el cuadro Avvenimento n. 317 de Edmondo Bacci, de 1958.
Una de las secciones centrales de la exposición está dedicada a la civilización mesopotámica y a los orígenes de la escritura. Se presenta aquí una colección de unas ciento cincuenta obras entre bajorrelieves, estatuas, tablillas de arcilla y sellos cilíndricos de las culturas sumeria, asiria y siria. Junto a estos materiales, se exponen numerosas antigüedades clásicas, como una píxide de terracota policromada de los siglos IX-V a.C. decorada con caballos en círculo, copas áticas(kylix) y ánforas, objetos etruscos, un escudo de bronce de finales del periodo villanoviano y un casco corintio. Una fotografía de Mimmo Jodice dedicada a los Atletas de la Villa dei Papiri aparece en diálogo con estos hallazgos.
Otro núcleo importante está formado por una selección de ídolos pertenecientes a diferentes culturas y fechables entre el 3900 y el 1800 a.C., entre los que destacan un ídolo violinista cicládico de mármol blanco y una figura femenina conocida como Venus Ligabue, ejemplo de arte protohistórico de la civilización del Oxus, realizada con cuerpo y cabellera de esteatita y cabeza y extremidades de caliza blanca. El nombre con el que se conoce la obra en la comunidad científica internacional recuerda los estudios e investigaciones realizados por Giancarlo Ligabue sobre esta civilización.
La sección dedicada al arte precolombino presenta piezas de diversas culturas mesoamericanas y sudamericanas, entre las que destacan vasos y esculturas mayas, una figura femenina policromada de la cultura Chupícuaro datada entre el 400 y el 100 a.C., estatuillas de la cultura Mezcala y figuras masculinas de la cultura Veracruz. Entre las piezas más conocidas figura una máscara funeraria de la cultura Lambayeque de Perú, realizada en tumbaga, una aleación de oro y cobre.
La exposición también incluye una sección dedicada al arte oceánico, con objetos rituales y esculturas de la zona del Pacífico. Entre ellos, bastones de mando, un slit-gong del norte de Vanuatu de casi cuatro metros de altura, y dos esculturas antropomorfas Aripa de Nueva Guinea, asociadas al ámbito ritual de la caza. En esta parte de la exposición, las obras dialogan con otras contemporáneas, como la gran fotografía de Vera Lutter Gruppo di figure cerimoniali III, la pintura de Giuseppe Santomaso de 1961 Racconto segreto y una escultura de Arcangelo Sassolino realizada en 2024.
La última parte del recorrido está dedicada al arte occidental y adopta la forma de un studiolo que reúne pinturas y dibujos de los siglos XIV al XVII. Los temas son la maternidad y la representación de la belleza, con obras de Ambrogio Lorenzetti, Jacopo del Sellaio y Giovanni Battista Piazzetta. Junto a estas obras hay dibujos que reflexionan sobre los cánones estéticos y sus variaciones, entre ellos la Cabeza de anciana atribuida a Leonardo da Vinci y algunas caricaturas de Giandomenico Tiepolo.
Con motivo de la inauguración del nuevo espacio expositivo, la Fundación invitó a la artista Marta Spagnoli a desarrollar un proyecto en residencia en colaboración con la Galleria Continua. Nacida en Verona en 1994, la artista ganó el primer premio en Artissima para Vinitaly, el segundo premio ex aequo en la 102ª Collettiva Giovani Artisti de la Fondazione Bevilacqua La Masa de Venecia (2019) y fue finalista del 21º Premio de El Cairo (2022). El proyecto realizado para Venecia incluye un lienzo monumental, cinco dibujos y tres obras de menor formato que dialogan con el recorrido del Collecto.
La investigación de Spagnoli se centra en formas y signos arquetípicos capaces de resurgir en el tiempo. Sus obras entrelazan elementos orgánicos, mitológicos y antropomórficos a través de un proceso de superposición de capas pictóricas en el que los borrones y las reescrituras generan una superficie visual estratificada. En el proyecto veneciano, el artista ha encontrado una referencia en las formas y signos de las obras mesopotámicas de la colección, que se convierten en un código narrativo reactivado a través de la pintura.
La inauguración del Palazzo delle Arti e delle Culture irá acompañada de dos semanas de entrada gratuita (del 7 al 24 de mayo de 2026), coincidiendo con la apertura de la Bienal de Arte de Venecia. Durante este periodo, se podrán realizar visitas concertadas y guiadas. Posteriormente, el espacio se reabrirá con visitas de pago, de nuevo con cita previa y con guía, desde el 17 de septiembre hasta diciembre, antes de volver al acceso público en la primavera siguiente. Mientras tanto, continuarán las actividades de la Fundación, incluidos los Diálogos de la Fundación, las reuniones con el comité científico internacional y los proyectos de investigación que acompañan desde hace años las iniciativas culturales de la institución veneciana.
“Collecto”, explica Inti Ligabue, Presidente de la Fundación, “es para nosotros el reflejo de un camino profundo, el de un espíritu que se construye a lo largo del tiempo y que, para utilizar una imagen querida por Hegel, toma forma a través de la historia misma, en las culturas, experiencias y visiones que la Humanidad ha expresado y sigue expresando. En un momento histórico en el que las divisiones geográficas, culturales y étnicas parecen definir cada vez más nuestro presente, la Fundación Ligabue opta por ir en una dirección diferente: relacionar estas diferencias y valorarlas como parte de una historia común. La exposición que hemos concebido parte de una idea sencilla pero profunda: el origen de la humanidad es compartido, y es en esta raíz común donde reside nuestra fuerza y nuestra identidad. En el ”Palacio de las Artes y las Culturas“, esta narración toma forma a través de una colección que abarca el tiempo de forma amplia y estratificada. Comienza en los orígenes de la Tierra, con un meteorito de 4.500 millones de años de antigüedad, y recorre más de 20.000 años de historia humana: desde las primeras expresiones artísticas del género Homo hasta los artefactos más antiguos, desde las Venus prehistóricas -símbolos del nacimiento y la vida- hasta los orígenes de la escritura y las grandes civilizaciones. Un itinerario que toca mundos diferentes pero interconectados: de la cultura griega y romana a las civilizaciones del otro lado del mundo, como las civilizaciones olmeca y teotihuacana, pasando por las artes figurativas, venecianas o no, y el arte tribal, donde se expresan el poder, la memoria de los antepasados y el vínculo entre la vida y la muerte. Por último, el proyecto se abre a lo contemporáneo, con artistas que interpretan el presente y lo ponen en diálogo con esta larga estratificación”.
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