El Gobierno británico ha bloqueado temporalmente la exportación desde el Reino Unido de la obra «La ninfa sentada», de Pier Jacopo Alari Bonacolsi, conocido como«el Antiguo», ofreciendo a los museos y galerías del país la posibilidad de adquirir la escultura y mantenerla en territorio británico. Las instituciones interesadas tienen de plazo hasta el 17 de diciembre de 2026 para manifestar su interés y reunir los recursos necesarios para la adquisición de la obra, cuyo valor se ha fijado en 4,6 millones de libras esterlinas, lo que equivale a unos 5,36 millones de euros, más el IVA.
La medida se refiere a una estatuilla de bronce realizada hace más de 500 años, de poco menos de 20 centímetros de altura, caracterizada por el cabello y los pliegues dorados con mercurio. La escultura se atribuye a l’Antico, un artista italiano que desarrolló su actividad entre finales del siglo XV y principios del XVI y conocido por la especial atención que prestaba a la representación de los detalles y al acabado de sus obras. La «Ninfa sentada» se considera una de sus creaciones más destacadas.
La figura femenina está concebida a escala reducida y probablemente se diseñó para ser sostenida en la mano y girada, de modo que pudiera observarse desde diferentes puntos de vista. Lleva una tiara en la cabeza, elemento que ha llevado a plantear la hipótesis de que podría representar a una deidad, como Venus. Las características de la obra reflejan la producción de «l’Antico», autor de pequeños bronces destinados también al coleccionismo y a la contemplación de cerca.
La medida del Gobierno británico se adoptó a raíz de la recomendación del Comité de Revisión sobre la Exportación de Obras de Arte y Objetos de Interés Cultural (RCEWA), el comité encargado de evaluar las solicitudes de exportación de obras de arte y objetos de interés cultural. En el caso de la «Ninfasentad », el comité consideró que la escultura cumplía el segundo y el tercer criterio de Waverley, relativos, respectivamente, a su excepcional importancia estética y a su relevancia para el estudio de la historia del coleccionismo escultórico en el Reino Unido.
La evaluación de la RCEWA tiene en cuenta, además, la especial importancia de la obra en el contexto de la colección Bedford y su interés para el estudio de las relaciones entre los distintos modelos realizados a partir de la Antigüedad. Por lo tanto, la decisión tiene en cuenta no solo las características de la estatuilla, sino también su papel en la historia del coleccionismo británico y en el conocimiento de la obra del escultor italiano.
La prohibición de exportación es, por el momento, temporal. La decisión relativa a la solicitud de licencia para sacar la escultura del país se ha aplazado por un primer plazo que finalizará el 17 de diciembre de 2026, plazo en el que el Gobierno británico aceptará manifestaciones de interés por parte de un posible comprador cualificado dispuesto a adquirir la obra al precio establecido. La suma solicitada es de 4 600 000 libras esterlinas, aproximadamente 5 360 000 euros, a lo que hay que añadir un IVA de 166 666,67 libras esterlinas, equivalente a unos 194 400 euros.
Al término del primer periodo de suspensión, los propietarios dispondrán de un periodo adicional de evaluación de 15 días laborables para examinar las posibles ofertas de compra al precio recomendado. En caso de que se firme un acuerdo de opción, dará comienzo un segundo periodo de suspensión de cinco meses de duración. El objetivo del procedimiento es permitir que un museo u otra institución del Reino Unido recaude los fondos necesarios y adquiera la «Ninfa sentada», manteniéndola en el país y poniéndola a disposición del público.
«Esta estatuilla es pequeña, pero de gran importancia. Los detalles y el refinamiento la convierten en una obra excepcional. Espero que esta prohibición de exportación contribuya a mantener esta valiosa escultura en el país, donde el público también podrá apreciar su belleza», declaró la ministra de las Artes, Ruth Mackenzie.
«Pier Jacopo Alari Bonacolsi, conocido como “el Antico”, vinculó para siempre su fama a su habilidad para imitar la Antigüedad clásica», afirmó el miembro de la RCEWA,el e e Stuart Lochhead. «Desarrolló una técnica extremadamente sofisticada para la realización de estatuillas de bronce con acabados refinados, convirtiéndose en uno de los principales artistas de la corte de Mantua. La ninfa sentada es una de sus creaciones más bellas, adornada con el cabello y los pliegues dorados, además de los ojos de plata incrustada. La escultura fue redescubierta en la colección de esculturas de Woburn Abbey. La exportación de esta refinada escultura desde el Reino Unido supondría una grave pérdida, privando al público de la obra de un escultor excepcionalmente singular y muy apreciado».
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| El Reino Unido impide la salida del país de la «Ninfa sentada» de la Antigüedad: su valor asciende a 5,36 millones de euros |
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