El presidente de Estados Unidos , Donald Trump, ha anunciado este jueves en su red social Truth que ha despedido a Kim Sajet, directora de la National Portrait Gallery de Washington, uno de los museos más importantes del país. Hay que precisar, sin embargo, que el presidente no tiene potestad para despedir a la directora del museo: los expertos legales dicen que el museo, como parte del Smithsonian Museum, no está gestionado directamente por el poder ejecutivo de Estados Unidos, y que cualquier destitución debería venir del secretario del Smithsonian, y no del presidente. El propio Secretario no es nombrado por el Presidente, sino por la Junta de Regentes del Museo Smithsonian. El complejo, que reúne 21 museos, está financiado en más de la mitad de su presupuesto por el Gobierno federal: por eso Trump ha intervenido varias veces en los asuntos del museo.
“A petición y por recomendación de mucha gente, por la presente pongo fin al empleo de Kim Sajet como directora de la National Portrait Gallery”, escribió Trump en Truth Social, la plataforma social propiedad del Trump Media & Technology Group. “Es una persona altamente partidista y una firme partidaria de la DEI, un cargo totalmente inapropiado para su función. Su sustituta será nombrada en breve”. DEI (Diversidad, Equidad e Inclusión) se refiere a una dirección estratégica, dentro de una organización (en este caso, un museo), dedicada a la promoción de un entorno en el que la diversidad y la inclusión estén adecuadamente representadas, tanto a nivel de principios y valores, como de recursos humanos. Trump se opone abiertamente a estas políticas, sin embargo, más allá de esto, no ha especificado las razones de su puesto, ni ha mencionado en qué fuentes legales se puede basar para despedir al director de la National Portrait Gallery. Sin embargo, no se puede descartar que el presidente presione para destituir a Sajet de su cargo. Por el momento, ni el director ni la National Portrait Gallery han hecho comentarios al respecto. En Estados Unidos, sin embargo, se está debatiendo el asunto: Suse Anderson, profesora de estudios museísticos en la Universidad George Washington, declaró al New York Times que el escrutinio de la administración sobre un museo del Smithsonian tendría implicaciones de gran alcance, y respecto al anuncio de Trump dijo que “los ataques a instituciones históricas y culturales que hemos presenciado desde el comienzo de esta administración continúan y se intensifican”. El anuncio del supuesto despido de Kim Sajet, en particular, según Anderson “está diseñado para socavar y desacreditar a quienes trabajan en estas instituciones para contar una historia estadounidense más completa y compleja”.
Kim Sajet, holandesa, nacida en Nigeria y criada en Australia, estudió en la Universidad de Georgetown y es licenciada en Historia del Arte por el Bryn Mawr College, en Administración de Empresas por la Universidad de Melbourne y diplomada en Museología por la Universidad Deakin. Dirige el museo desde 2013 y es la primera mujer que dirige el museo desde su fundación en 1962. Anteriormente, Kim Sajet fue directora y consejera delegada de la Sociedad Histórica de Pensilvania y subdirectora de la Academia de Bellas Artes de Pensilvania.
No es la primera vez que Trump apunta al Smithsonian. El pasado 27 de marzo, el presidente firmó una orden ejecutiva que facultaba al vicepresidente JD Vance para garantizar que los programas del complejo museístico reflejen los valores tradicionales. El artículo 2 de la orden ejecutiva se titulaba “Salvar nuestro Smithsonian”. De hecho, Trump acusa al Smithsonian de promover lo que él considera una visión distorsionada de la historia y de hacer demasiado hincapié en temas de racismo, colonialismo y desigualdad social. La orden ejecutiva establece que el vicepresidente y el director de la Oficina de Gestión y Presupuesto deben trabajar con el Congreso para garantizar que las futuras asignaciones al Smithsonian prohíban el gasto en exposiciones o programas que “degraden los valores estadounidenses compartidos, dividan a los estadounidenses según criterios raciales o promuevan programas o ideologías incompatibles con la legislación y la política federales”, o que “celebren los logros de las mujeres en el Museo de Historia de la Mujer Estadounidense sin reconocer en modo alguno a los hombres como mujeres dentro del museo”.
La National Portrait Gallery de Washington D.C., fundada en 1962 e inaugurada en 1968, es un museo situado en la capital de Estados Unidos que colecciona y expone más de 19.400 obras entre pinturas, esculturas, fotografías y dibujos, todas ellas dedicadas a personalidades que han conformado la historia y la cultura de Estados Unidos. El museo celebra la diversidad de figuras que han influido en el país, presentando retratos de presidentes, activistas, artistas, científicos, atletas, actores, escritores y muchas otras figuras notables. Es el único museo de Estados Unidos que combina historia, biografía y arte a través del retrato.
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