por
Federico Giannini 
@federicogiannini1
19/10/2026
Categorías: Opiniones / Descargo de responsabilidad
El nombramiento de Francesco Bonami como director artístico del GES-2, centro de arte contemporáneo de Moscú, pasa casi desapercibido en Italia. ¿Puede un cargo cultural tener peso político, sobre todo si en Rusia se necesitan credenciales de respetabilidad cultural, aunque ello no implique complicidad ni influencias directas?
Un ejercicio sencillo e inofensivo para comprobar la relevancia del sector de las artes visuales en el debate público italiano: abre los periódicos y cuenta cuántos artículos se han dedicado al nombramiento de Francesco Bonami como director artístico de GES-2, el centro de arte contemporáneo inaugurado a finales de 2021 en Moscú con el dinero de un oligarca del gas. Se podrá comprobar fácilmente que la atención prestada a esta noticia sin importancia, a esta noticia insignificante, es prácticamente nula: la mayoría le ha dedicado, como corresponde en estas ocasiones, la habitual transcripción notarial del comunicado llegado desde Rusia, algunos han considerado oportuno aventurarse en recuentos someros de la historia de GES-2, y poco más, aparte de algún que otro tuit en las redes sociales de Italia y Ucrania. Ante tanta indolencia, indiferencia distraída, alguien se dará cuenta de que, por lo general, el polvo se levanta cuando el flujo es inverso; es decir, se tiende a armar jaleo cuando se da el caso de que algún cruzado del régimen sea enviado a nuestras tierras disfrazado de portador de cultura inocuo y desinteresado: cantantes de ópera altivos, directores de orquesta locuaces, músicos folclóricos, desconocidos incluso para sus propias madres, que se prestan a realizar sondeos culturales en la Bienal de Venecia, naturalmente con el visto bueno de su presidente. En situaciones como estas, es habitual esperar esas bofetadas correctivas que, de vez en cuando, el mundillo cultural y la prensa se acuerdan de asestar a quienes vienen a cantar, bailar o tocar con impunidad por estas tierras, fingiendo que la cultura es una especie de «Miss Italia» perenne, un llamamiento continuo, variopinto e insistente a la paz en el mundo.
Alguien señalará que, si, por el contrario, somos nosotros quienes exportamos talentos a Rusia, entonces tendemos a prestarle menos atención. Es cierto, pero quizá no tanto. Probablemente sea así porque nuestros intercambios culturales con Rusia, tras la guerra, se han reducido casi a cero: como mucho, nos ha tocado enviar por allí a algún veterano de nuestra música ligera que aún gozaba de cierto apoyo entre el Volga y los Urales. Y es cierto que se oía hablar de ello cuando acababa de comenzar la guerra en Ucrania, cuando se intentaba instar a Albano o al Pupo de turno a dar consejos más sensatos, pero ellos, con toda razón, se burlaron de cualquier reproche y siguieron yendo de Moscú a Novosibirsk, organizando cada vez «conciertos por la paz» poco creíbles a tres paradas de autobús del Kremlin, lo que es un poco como organizar una manifestación en una playa californiana para pedirle al tiburón blanco que se decida a seguir una dieta vegetariana. Así pues, ante tanta obstinación, nuestra prensa probablemente ha hecho lo que se hace con aquellos que, en una discusión, por muy poco preparados que estén dialécticamente, quieren tener la razón a toda costa: dos palmadas en los hombros, y por fin podemos ocuparnos de asuntos un poco más serios.
Con Bonami debe de haber ocurrido algo parecido. Los periódicos italianos seguramente habrán notado el paralelismo entre él y los vestigios de la industria musical de hace cuarenta años, y habrán considerado que no procedía hacer comentarios al respecto. Al aceptar el cargo, Bonami no ha hecho más que dar un poco de brillo al típico repertorio de frases hechas: «El papel del director artístico consiste en catalizar la energía artística», «nuestro objetivo es buscar los mejores proyectos para GES-2, y mi experiencia debería ayudar», «hoy en día, las personas interesantes son aquellas capaces de construir un mundo en su interior y luego contárselo al resto del mundo», «veo cómo artistas y jóvenes comisarios en Rusia desarrollan una perspectiva que trasciende los contextos locales o nacionales», y así sucesivamente. En definitiva, lo de siempre: los mejores proyectos, los jóvenes, el contexto; y si a eso le sumamos el diálogo (en el pasado, por cierto, Bonami ya se había quitado por unos minutos el papel de payaso de las redes sociales para decir que sancionar la cultura es un delito y, más recientemente, en los días de la inauguración de la última Bienal, para afirmar que el arte no tiene barreras: solo le faltaba la diadema de Miss Sonrisa) y quizá también la dilatada experiencia en Rusia y las amistades que allí ha forjado, el repertorio se vuelve el mismo que el de esos cantantes que por aquí se utilizan como sinónimo de anticualladas de 33 rpm. En definitiva, Francesco Bonami es el «Pupo» del arte contemporáneo. Y seguro que a Bonami le encantaría la comparación. Por un lado, existe una convergencia geográfica banal. Por otro, está la voluntad inflexible de mantener viva la ilusión de un diálogo con la Rusia actual. Está el hecho de que ambos dieron lo mejor de sí mismos hace tiempo (por decirlo así, el Bonami más reciente es el de la última Cuadrienal, donde comisarió la sección más aburrida y perezosa de la exposición, o más predecible y tranquilizadora, si se quieren emplear los adjetivos de Luca Rossi). El hecho de que, en determinadas circunstancias, la voluntad de mantener la ilusión de diálogo, la previsibilidad y la tranquilidad sean también las formas más sofisticadas de audacia es una hipótesis que quizá merecería un análisis más profundo, y es aquí donde Bonami alcanza las cimas de su irreverencia.
Por lo demás, es obvio: cada uno elige a los empleadores que prefiere. Y luego se dirá, para ser precisos, que ya no preside GES-2 el controvertido oligarca, el oligarca sancionado por el Reino Unido, Canadá, Australia y Nueva Zelanda, porque la propiedad se ha transferido a su hija. Pero, en cualquier caso, uno puede actuar como mayordomo de quien le plazca, sobre todo si se mantienen las formas, se respetan las convenciones y las apariencias se mantienen sólidas (ya que hablamos de rusos, el empleado de Chéjov nos enseñó que las formas deben observarse obsesivamente hasta la muerte). Con la misma legitimidad, uno decide ejercer su libertad cultural como quiera. Con la misma legitimidad, se puede pensar que una colaboración con una institución rusa no equivale automáticamente a una forma de complicidad. Igualmente legítimo es que el significado político de un encargo no coincida necesariamente con las intenciones de quien lo acepta. Es más, puede incluso existir una divergencia legítima, porque el efecto político de una elección puede no coincidir con las motivaciones de quien la lleva a cabo. Y también puede darse el caso de un encargo libre de cualquier forma de condicionamiento directo, un encargo que ofrezca los márgenes más amplios posibles y las condiciones más aceptables del mundo (sin control sobre los contenidos, sin intervención en las decisiones artísticas, con la máxima transparencia): eso no quita que la elección no se convirtiera de repente en políticamente irrelevante.
En cualquier caso, no hay que preocuparse demasiado por el hecho de que en Moscú y alrededores se estén alegrando por la noticia: The Art Newspaper informa de que una presentadora de televisión rusa se regodeaba porque su centro de arte contemporáneo está dirigido ahora por un italiano con ciudadanía estadounidense. En definitiva, si los artistas rusos exponen en la Bienal de Venecia y si ahora incluso un italiano va a dirigir uno de sus centros culturales, eso querrá decir que Rusia no está culturalmente aislada: es una cuestión de capital relacional, de continuidad institucional, de respetabilidad cultural. Sin embargo, surge la sospecha de que por allí se conforman con cualquier cosa: a veces, para estar satisfechos, basta con un comisario que, habiendo agotado ya toda capacidad de significar algo, se limita a hacer el payaso en las redes sociales con minúsculos vídeos en los que se empeña en escenificar la pantomima cotidiana de su propia afasia. Se conforman con poco, siempre y cuando tenga un pasaporte distinto al suyo. Esta vez, sin embargo, no hay instituciones de por medio, no hay una Bienal de Venecia que nos dé la ocasión de recordarnos que nosotros, los italianos, siempre debemos hacernos reconocer; solo hay un particular que va a trabajar para otro particular y, qué le vamos a hacer, si luego se convierte en algo medio público, nadie se dará cuenta: es que estamos tan acostumbrados a nuestra marginalidad que, si alguien se percata de nuestra existencia, pensaremos inmediatamente en un error de protocolo, en una confusión de personas, en un malentendido administrativo.
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