Art Basel crée un fonds de 1,5 million de francs suisses pour les galeries en difficulté

Art Basel, la plus importante foire d’art contemporain au monde, qui se tient chaque année à Bâle, en Suisse, a mis en place un fonds de solidarité de 1,5 million de francs suisses (près de 1,4 million d’euros) pour les galeries en difficulté. Un investissement destiné à assurer la continuité de l’activité des marchands d’art contemporain qui, près de deux ans après le déclenchement de la pandémie de Covid-19, se plaignent de difficultés de travail dues en grande partie à la persistance de l’état d’urgence.

La nouvelle a été annoncée dans une lettre que le directeur d’Art Basel, Marc Spiegler, et le responsable desaffaires et de l’Europe de la foire, Andreas Bicker, ont envoyée ce lundi aux 272 exposants de la kermesse : l’objectif de cette initiative est d’atténuer l’impact financier des galeries participant à l’événement. “Nous nous attendons, de manière réaliste, à ce que certaines galeries s’en sortent très bien, que d’autres atteignent le seuil de rentabilité et que d’autres encore perdent de l’argent”, peut-on lire dans la missive. “Nous espérons que vous serez d’accord avec nous pour dire que notre principale préoccupation devrait être pour ces dernières, celles qui ne peuvent pas couvrir leurs frais”. La foire s’est également mise à disposition pour couvrir les frais des galeries en difficulté qui souhaiteraient participer à la foire : par exemple, les frais d’hôtel et de voyage si un membre du personnel de la galerie est testé positif aux prélèvements Covid pendant la foire (en Suisse, si un voyageur est trouvé positif, il est contraint de faire dix jours de quarantaine : et étant donné que le coût de la vie à Bâle est décidément élevé, les coûts pour les galeristes pourraient devenir insoutenables si l’un de leurs employés était testé positif). Mais ce n’est pas tout : en Suisse, l’accès aux grandes manifestations est interdit aux personnes qui ont été vaccinées avec AstraZeneca (parce qu’il n’est pas considéré comme sûr par les autorités sanitaires suisses contre la variante Delta), raison pour laquelle les personnes qui ont été contraintes de se faire vacciner avec cette solution devront nécessairement effectuer des prélèvements continus pendant leur séjour dans le pays. Et dans ce cas également, Art Basel paiera la facture.

Les exposants devront décider d’adhérer ou non au fonds de solidarité dans les deux semaines qui séparent la fin de la foire de la date à laquelle Art Basel émettra une facture pour leur participation. Un auditeur indépendant gérera le fonds, dont les flux seront totalement confidentiels: le public ne saura si une galerie a adhéré ou non que si le marchand souhaite le déclarer publiquement.

“Il s’agit d’une solution proactive face à des développements imprévus”, a déclaré M. Spiegler au magazine Artnet. “Nous pourrions mettre en place un système d’audit compliqué et demander aux gens d’ouvrir leurs livres, comme l’ont fait certains gouvernements pour divers programmes d’aide Covid, mais nous avons choisi de laisser les galeries décider elles-mêmes si elles en ont besoin. J’aime à penser que la collégialité et la coopération accrues que nous avons constatées dans Pandemic conduiront les galeries à vouloir répercuter ces réductions sur leurs collègues qui en ont besoin”.

Art Basel crée un fonds de 1,5 million de francs suisses pour les galeries en difficulté

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