Mantoue, vive controverse contre l'exposition Hermann Nitsch au Palazzo Ducale : les défenseurs des droits des animaux lancent des bombardements postaux

A Mantoue, la polémique autour de l’exposition de Hermann Nitsch (Vienne, 1938) prévue au Palais des Doges entre mai et juin s’est enflammée. Vingt-sept associations de défense des animaux, réunies au sein d’un comité baptisé “L’union fait la force”, souhaitent empêcher la tenue de l’exposition de l’artiste autrichien, père de l’actionnisme viennois et l’un des noms les plus importants de l’art du XXe siècle. Nitsch est connu pour avoir utilisé du sang animal dans ses performances, et c’est pour cette raison que les défenseurs des animaux demandent à la Surintendance de ne pas autoriser l’exposition.

En guise de protestation, ils ont lancé un "mail bombing “ (c’est-à-dire un envoi massif de courriers) aux adresses des organisateurs, de la Soprintendenza et de l’administration locale. Qualifiant Nitsch d’”artiste présumé“, les défenseurs des droits des animaux écrivent : ”Il nous semble absurde et totalement inacceptable que des initiatives fondées sur la souffrance d’autrui soient rendues publiques et soutenues, et nous espérons que l’autorité municipale compétente interdira cette infamie. Nous demandons à la Surintendance des biens culturels d’annuler ou de ne pas autoriser l’exposition, et nous demandons également une position sérieuse et irrévocablement opposée de la part du maire, des destinataires de cette lettre ouverte et de la ville de Mantoue. Nous voudrions vous rappeler que la loi 189/2004, dans ses articles 544 bis/ter et quater, interdit respectivement la mise à mort, les mauvais traitements et l’exploitation d’animaux pour des spectacles. Dans ce cas, ils sont tous présents".

Les protestations ont déjà eu un premier effet, puisque la Curie de Mantoue a retiré son patronage à l’exposition, voulue par le directeur du Palazzo Ducale, Peter Assmann. L’exposition aura en effet des références religieuses puisque Mantoue abrite la relique du “sang le plus précieux du Christ”, c’est-à-dire, selon la tradition chrétienne, le sang que Saint Longinus, centurion de garde lors de la crucifixion, aurait apporté dans la ville lombarde, lieu de son martyre. La réponse du Palazzo Ducale n’a cependant pas tardé : le service de presse du musée, joint par Repubblica, a fait savoir que, selon lui, la polémique des défenseurs des animaux est superficielle et simpliste, que l’exposition aura lieu, que Nitsch est un artiste reconnu et surtout qu’il ne “tue aucun animal pour ses œuvres, mais utilise des carcasses déjà abattues pour transmettre un message fort et choquant avec ses performances”. Il s’agit d’une position que Nitsch a déjà exprimée à plusieurs reprises, car ses expositions font souvent l’objet d’attaques et de boycotts.

Photo : Hermann Nitsch dans un moment de la performance 128. Aktion le 22 octobre 2009. Ph. Crédit Roland Rudolph pour la Fondation Nitsch.

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