Un album de 380 dessins de Giuseppe Bossi donné à l'Académie de Brera

Un album contenant 380 dessins de Giuseppe Bossi (Busto Arsizio, 1777 - Milan, 1815) a été acheté et donné à l’Académie des Beaux-Arts de Brera. L’album comprend également quelques feuilles attribuées à Andrea Appiani. L’opération, présentée dans la salle Napoléon de l’Académie, a été gérée par la Fondation EQUITA pour le compte d’un consortium composé de la Fondation elle-même, d’entrepreneurs et de mécènes.

L’album, recueilli en 1821 par l’éditeur et collectionneur Giuseppe Vallardi, constitue un témoignage important de l’activité de Giuseppe Bossi, figure clé du néoclassicisme milanais et protagoniste de la vie culturelle italienne entre les XVIIIe et XIXe siècles. Bossi, qui a occupé le poste de secrétaire de l’Académie de Brera de 1802 à 1807, a profondément contribué au renouvellement de l’institution, en la projetant vers une dimension européenne à travers le dialogue avec d’importants intellectuels de l’époque. Il est également responsable des expositions annuelles de l’académie, considérées au XIXe siècle comme l’un des événements les plus importants consacrés à l’art en Italie. C’est également sous sa direction que s’est développée l’activité de la Commission ornée, chargée de superviser les monuments publics, avec des fonctions similaires à celles des surintendances d’aujourd’hui.

La collection comprend des études préparatoires, des compositions allégoriques, des sujets sacrés, des esquisses et des dessins inspirés de l’Antiquité classique et des grands maîtres de la Renaissance. Les feuilles témoignent du processus créatif de l’artiste et de sa remarquable polyvalence technique, allant du crayon à la sanguine en passant par l’aquarelle.

Les feuilles préparatoires pour le grand dessin inspiré de Michel-Ange avec la Déposition du Christ dans la chapelle de la Villa de Francesco Melzi, le grand mécène de l’artiste, à Bellagio (folio 19, n° 59, 62), sont particulièrement significatives. Une série, dans laquelle apparaissent la figure nue de Napoléon et les figures allégoriques de la Fortune et de l’Italie, est un témoignage extraordinaire de la conception du tableau monumental de la Réconciliation de la République italienne avec Napoléon (1802), conservé à l’Académie des Beaux-Arts de Brera (folios 27-28, nos 109, 110, 111). Tout aussi importante est la feuille aquarellée préparatoire à l’une des inventions les plus significatives de Bossi : le dessin achevé de l’Apothéose de Bodoni réalisé en 1800 pour célébrer la gloire du grand typographe et conservé à la Bibliothèque Palatine de Parme (folio 110, n° 390). Trois feuilles de l’Album, d’abord considérées par Vallardi comme appartenant à Bossi, ont été attribuées à Andrea Appiani : une figure nue (folio 70, n. 263) ; un dessin avec les trois Parques qui se réfère à l’une des compositions allégoriques des monochromes des Fasti de Napoléon dans la Sala delle Cariatidi du Palazzo Reale (folio 100, n. 377) ; une figure allégorique de la Forteresse dans l’une des quatre lunettes peintes à fresque dans la Sala del Trono du Palazzo Reale (folio 106, n. 386).

L’Album provient de la collection privée Venzaghi (comme l’indique l’inscription sur le frontispice : “GIUSEPPE BOSSI / MILANESE / Ces dessins exécutés par lui / en témoignage / de sa haute érudition et philosophie / dans l’art dans lequel il était un maître / et en gratitude reconnaissante / GIUSEPPE VALLARDI / recueillis / l’année MDCCCXXI”).

Avec cette acquisition, la Fondation EQUITA renouvelle son engagement en faveur de la valorisation de la culture et de la sauvegarde du patrimoine artistique national, en soutenant des initiatives capables de créer une collaboration entre les institutions publiques, les associations culturelles et le mécénat privé. L’opération consolide également la relation de longue date entre la Fondation et l’Académie de Brera : en 2026, le partenariat a déjà donné lieu à la 8e édition du Prix EQUITA pour Brera, dédié aux étudiants de l’Académie, et dans les prochains mois, il conduira à la publication du premier des trois volumes consacrés à l’École de peinture, produits à l’occasion du 250e anniversaire de l’Académie de Brera.

“La donation à l’Académie des Beaux-Arts de Brera permettra de conserver, d’étudier et de valoriser le volume, en le mettant à la disposition de la communauté scientifique, des étudiants et du public, à un moment historique particulier comme le 250e anniversaire de la naissance de l’École de peinture”, a déclaré Andrea Vismara, président de la Fondation EQUITA. “L’initiative, a-t-il ajouté, est un exemple clair de ce qui peut être réalisé en unissant les forces de tous : institutions, entrepreneurs et mécènes”.

“Aux cinq cents dessins déjà présents dans les collections historiques de l’Académie, conservés dans les différents albums Bossi, s’ajoutent ces 380 dessins de l’album Vallardi, qui sont ainsi réunis avec ceux de l’album jumeau entièrement consacré à Appiani”, a déclaré Anna Mariani, directrice adjointe de l’Académie des beaux-arts de Brera et responsable du patrimoine.

“Accueillir à Brera cet important corpus de 380 dessins de deux grands maîtres du néoclassicisme comme Bossi et Appiani, l’année même où l’Académie célèbre son 250e anniversaire, m’enthousiasme et me réjouit”, a déclaré Marco Galateri di Genola, président de l’Académie des beaux-arts de Brera. “Cet album totalement inconnu n’enrichit pas seulement notre riche patrimoine historique, mais constitue un geste de mécénat silencieux mais conscient qui honore l’histoire de Braidense et offre aux futures générations d’étudiants et de chercheurs une source inépuisable d’inspiration et de recherche”.

Un album de 380 dessins de Giuseppe Bossi donné à l'Académie de Brera

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