Une nouvelle découverte archéologique a été annoncée dans la région de Bir el-Shaghala, dans l’oasis de Dakhla, dans le gouvernorat de New Valley, en Égypte. C’est le ministèreégyptien du Tourisme et des Antiquités qui en a fait l’annonce via ses canaux officiels. Une mission archéologique égyptienne du Conseil suprême des antiquités a mis au jour une tombe de forme pyramidale, construite en briques crues et datant de l’époque romaine, destinée à l’inhumation d’un homme et de son épouse.
La tombe présente un plan architectural caractérisé par une entrée en grès, accessible par un escalier de quatorze marches. L’entrée, réalisée selon les modèles de l’architecture égyptienne, est décorée d’inscriptions hiéroglyphiques en relief gravées de formules et de récitations funéraires destinées à la protection des défunts. Le couronnement comprend une corniche égyptienne ornée d’un disque solaire ailé et d’un cobra, suivie d’un élément en forme de faisceau de roseaux.
Sur l’architrave figure également une scène funéraire identifiée pour la première fois dans la nécropole : la représentation de la septième heure du Livre de l’Amdouat, l’un des textes de l’au-delà de l’Égypte antique. Sur les côtés, on trouve d’autres inscriptions et représentations liées aux propriétaires de la tombe. L’entrée était fermée par une dalle de pierre sur laquelle figurait une figure osirienne entourée de formules protectrices.
Depuis le couloir, on accède à une salle transversale en briques crues, voûtée, d’où l’on parvient à deux chambres funéraires situées sur le côté droit. Les chambres sont elles aussi construites en briques crues et recouvertes de mortier, tandis qu’au-dessus s’élève la structure pyramidale. Les fouilles ont également mis au jour une table d’offrandes en grès, placée au-dessus d’un bassin destiné aux ablutions (purifications) du même matériau, plusieurs récipients en céramique et une pièce de monnaie en bronze à l’effigie en reliefde l’empereur romain Constantin.
Parmi les objets découverts, on remarque une stèle funéraire rectangulaire encastrée dans la paroi sud de la structure pyramidale. La partie supérieure, de forme frontonale, présente en son centre un disque solaire en relief. La stèle conserve, écrite à l’encre rouge, une élégie funéraire en grec ancien composée de 19 vers, dédiée à un homme nommé « Pesikhtis », qui, selon une étude préliminaire, aurait pu occuper la fonction de juge. Le texte est daté de la fin du IIIe au début du IVe siècle après J.-C. et constitue un témoignage de la vie littéraire et culturelle de l’oasis à l’époque romaine.
Selon le Conseil suprême des antiquités, les éléments architecturaux, les inscriptions et les textes funéraires de la tombe fournissent des informations sur les pratiques funéraires ainsi que sur la vie culturelle et religieuse de l’oasis de Dakhla à l’époque romaine. Certains éléments suggèrent en outre une éventuelle réutilisation ultérieure de la tombe : dans la partie supérieure, une chapelle en briques crues a été identifiée au-dessus de l’entrée principale, précédée d’un sanctuaire funéraire à quatre piliers quadrangulaires.
Bir el-Shaghala est l’un des principaux sites archéologiques de l’oasis de Dakhla et fait partie de la nécropole de l’ancienne ville de Mothis, l’actuelle Mut, capitale de l’oasis aux époques ptolémaïque et romaine. Le nom moderne du site provient d’un puits connu sous le nom de Bir el-Shaghala. Les fouilles menées par le Conseil suprême des antiquités ont débuté en 2002 et, au cours des différentes campagnes, ont permis la découverte de nombreuses tombes se caractérisant par des agencements et des solutions architecturales variés.
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| Égypte : découverte à Bir el-Shaghala d'une tombe pyramidale romaine comportant des textes funéraires en grec |
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