Suisse, alignement de 13 menhirs découverts dans le canton du Valais : "Extraordinaire et rare".

Une équipe d’archéologues travaillant pour l’Office archéologique du canton du Valais (Suisse) a découvert, lors d’une fouille préventive pour un bâtiment sur la commune de Saint-Léonard, au lieu-dit Les Fougains, un alignement de 13 menhirs de taille moyenne (un peu plus d’un mètre de haut), qui pourraient dater de l’âge du bronze ou du néolithique (une datation au carbone 14 est en cours pour obtenir des informations plus précises). Les menhirs sont de grandes pierres levées par les peuples anciens du Néolithique : ils pouvaient être érigés individuellement ou en groupe et étaient utilisés à des fins religieuses.

Il s’agit d’une découverte exceptionnelle pour la région, car la dernière découverte similaire dans le canton du Valais remonte à 1964, lorsqu’un site appelé Le Petit-Chasseur, où trois dolmens ont été découverts, a été mis au jour dans la capitale cantonale Sion. La commune de Saint-Léonard annonce quant à elle qu’une fois la phase d’étude terminée, une réflexion sera lancée sur la valorisation de la découverte.

“Les traces néolithiques sont nombreuses dans la région”, a déclaré l’archéologue François Mariéthoz, de l’Office archéologique du canton du Valais, au journal Le Figaro. “Centres de peuplement, tombes, poteries... du Néolithique moyen au Néolithique récent, il y a eu beaucoup d’activités dans cette région de Suisse”. Saint-Léonard se trouve sur le territoire de ce que les archéologues appellent la culture néolithique de Cortaillod, qui a touché la Suisse centrale et occidentale et la Haute-Savoie entre le 5e et le 4e millénaire avant J.-C. Par conséquent, selon Mariéthoz, la découverte du menhir n’est “pas vraiment surprenante”, bien qu’elle soit “extraordinaire et très rare”.

Les menhirs de Saint-Léonard sont alignés le long d’une ligne droite, et les chercheurs vont maintenant devoir essayer de clarifier le but et la signification de cet alignement qui, selon Mariéthoz, “pourrait avoir des liens avec les sépultures découvertes dans la région environnante. Il pourrait avoir un rôle social ou religieux, et servir de marqueur entre des territoires imaginaires ou réels. Par exemple, elle pourrait représenter la frontière entre les morts et les vivants, ou entre la terre et l’eau”. Une datation plus précise pourrait aider à clarifier les idées.

Suisse, alignement de 13 menhirs découverts dans le canton du Valais : "Extraordinaire et rare".

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