Romagne, une sculpture inédite d'Alfonso Lombardi découverte

Importante découverte en Romagne: À Bagnara di Romagna (Ravenne), un antiquaire a en effet trouvé une sculpture inédite d’Alfonso Lombardi (Ferrare, vers 1497 - Bologne, 1537), le principal sculpteur ferrarais du XVIe siècle, également connu sous le nom d’“Alfonso Cittadella” ou d’“Alfonso da Ferrara”, qu’une légende répandue au XIXe siècle a loué même par Michel-Ange (selon lequel il était “merveilleux dans son travail sous l’obéissance de ses mains”), critiqué par la critique, et dont la réputation n’est plus à faire.XIXe siècle, le fait louer même par Michel-Ange (selon lequel il était “merveilleux dans son travail que la terre tremblait sous ses mains pour lui obéir”), critiqué et loué par Giorgio Vasari, qui ne l’appréciait pas sur le plan humain en raison de son tempérament considéré comme frivole et vain, mais qui admirait ses œuvres.

L’œuvre découverte, et aujourd’hui sur le marché de l’art, est un Saint Jérôme pénitent en argile et en terre cuite de 48 centimètres de haut : elle se trouve actuellement à Spilamberto (Modène), et a été trouvée par un antiquaire dans la Villa Morsiani, une résidence du XVe siècle à Bagnara di Romagna. Une curiosité particulière : en avril 1993 (c’est-à-dire il y a exactement trente ans), une célèbre revue internationale de mobilier, de design et d’architecture, dans un article consacré aux demeures historiques de Romagne, dans une séquence photographique des intérieurs, a également présenté la sculpture de Lombardi, sans identifier son auteur et en la considérant comme une sculpture du dix-huitième siècle.

L’historien de l’art David Lucidi, auteur d’une monographie spécifique en 2018 et expert qui a présenté le Salvator Mundi de Lombardi à la Tefaf de Maastricht, a récemment expliqué dans Spilamberto (à la galerie d’antiquités “Ossimoro”) que le Saint Jérôme redécouvert présente des parallèles évidents avec d’autres chefs-d’œuvre de Lombardi conservés, en particulier, dans l’église de San Petronio à Castel Bolognese. Ici, une figure de saint tout à fait similaire est présentée en pied. Celui qui a été redécouvert à Villa Morsiani est plutôt en demi-longueur, sans le bras gauche qui tiendrait un crucifix, tandis que dans la main droite il tient une pierre.

"Ce saint Jérôme, explique Lucidi, était peut-être à l’origine la partie supérieure d’une statue en pied, ou bien une figure de saint intégrée dans une niche, ou encore une frise de saints dans un grand retable en terre cuite. Ce qui est certain, c’est que ce modelage rapide et dynamique témoigne de la main de l’auteur. Un autre Saint Jérôme ermite et pénitent dans le désert est conservé à la Pinacoteca Nazionale de Faenza.

Lombardi a également travaillé longtemps à Bologne. On lui doit notamment le célèbre groupe de la Lamentation sur le Christ mort de la cathédrale Saint-Pierre, ainsi que le monumental Hercule du Palazzo degli Anziani. À Ferrare, la première attestation de Lombardi est documentée en mai 1517 avec sa participation à la décoration du palais de l’île fluviale du Belvédère, également connu sous le nom de “il Boschetto” (l’actuel quartier de la gare), ancienne zone de surveillance militaire transformée par Alphonse Ier en un espace architectural et naturaliste princier. L’auteur a également participé au chantier le plus représentatif de l’époque, l’agrandissement de la résidence d’Alphonse Ier à Via Coperta, où il a travaillé avec d’importants artistes, dont Dossi Dossi.

“Ce qui ressort, conclut Lucidi, c’est le profil d’un artiste qui, à moins de vingt ans, après la mort d’Antonio Lombardo en 1516, avait assumé un rôle de premier plan dans les chantiers d’Este, grâce aussi à son habileté, célébrée par Vasari, dans l’art du modelage de la cire et de la terre cuite appliqué à la réalisation de portraits grandeur nature et de médailles inspirées de l’antiquité”.

Romagne, une sculpture inédite d'Alfonso Lombardi découverte

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