L’Association japonaise des arts a annoncé aujourd’hui, 8 septembre 2026, les lauréats de la trente-septième édition du Praemium Imperiale, prix international créé en 1988 pour récompenser des personnalités ayant exercé une influence notable dans le monde de l’art. L’annonce a eu lieu simultanément à Tokyo, Paris, Rome, Berlin, New York et Londres. Les lauréats sont Jenny Holzer (États-Unis) pour la peinture, Andy Goldsworthy (Royaume-Uni) pour la sculpture, Daniel Libeskind (États-Unis, né en Pologne) pour l’architecture, Herbert Blomstedt (Suède, né aux États-Unis) pour la musique et Cate Blanchett (Australie) pour le théâtre/cinéma.
Les cinq lauréats ont été sélectionnés pour leurs réalisations dans leurs domaines respectifs, pour leur influence internationale et pour leur contribution à la communauté mondiale à travers leurs activités. Chacun recevra une récompense de 15 millions de yens, soit environ 81 000 euros, ainsi qu’un diplôme et une médaille. La cérémonie de remise des prix se tiendra à Tokyo le 28 octobre prochain et sera présidée par le prince Hitachi, parrain d’honneur de la Japan Art Association.
Dans la catégorie peinture, le choix s’est porté sur Jenny Holzer, une artiste américaine qui a placé le langage dans l’espace public au cœur de sa recherche. Affiches, projections lumineuses, panneaux électroniques, gravures et installations sont quelques-uns des moyens par lesquels Holzer a développé une pratique axée sur les possibilités du mot et sur sa relation avec les lieux et le public. Au cours de sa carrière, elle a présenté ses œuvres dans des contextes internationaux, notamment à Times Square, à la Biennale de Venise, au Guggenheim et au Louvre Abu Dhabi. Les thèmes abordés dans ses œuvres comprennent le pouvoir, la guerre, la violence, la mémoire et les droits de l’homme.
Le prix de la sculpture est quant à lui décerné au Britannique Andy Goldsworthy, l’une des figures de proue de la sculpture contemporaine. Sa recherche englobe des installations ainsi que des œuvres éphémères et monumentales, souvent construites en relation directe avec l’environnement. Le travail de l’artiste se concentre en effet sur la relation entre l’homme, la nature, le territoire et le passage du temps. Outre les œuvres destinées à se transformer ou à disparaître, Goldsworthy a également réalisé des interventions permanentes aujourd’hui présentes dans d’importantes institutions internationales, de la National Gallery of Art de Washington au Storm King Art Center.
En architecture, le prix a été décerné à Daniel Libeskind, architecte polonais naturalisé américain et figure de référence de l’architecture contemporaine. Son œuvre se caractérise par une attention particulière portée à la mémoire historique, qui se traduit par des architectures reconnaissables à leurs angles distinctifs et à leurs compositions spatiales innovantes. Au cours de sa carrière, Libeskind a reçu plusieurs distinctions internationales, dont la médaille Goethe, le prix Hiroshima Art Prize et le prix de Dresde pour la paix.
Le Praemium Imperiale pour la musique a été décerné à Herbert Blomstedt, chef d’orchestre suédois né aux États-Unis. Son œuvre se caractérise par une alliance entre rigueur analytique, fidélité à la partition, intensité expressive et attention portée à la dimension humaine de l’interprétation. Blomstedt a fait ses débuts en 1954 avec l’Orchestre philharmonique royal de Stockholm et, au cours de sa longue carrière, il a dirigé d’importants ensembles, parmi lesquels la Staatskapelle de Dresde, l’Orchestre symphonique de San Francisco et l’Orchestre du Gewandhaus de Leipzig.
Dans le domaine du théâtre et du cinéma, le prix a été décerné à l’actrice australienne Cate Blanchett, qui se produit au cinéma, au théâtre et à la télévision. Elle s’est fait connaître internationalement grâce au film « Elizabeth » en 1998, puis a bâti sa carrière à travers des rôles et des productions variés. Considérée comme une actrice d’une grande polyvalence, Cate Blanchett a remporté deux Oscars et de nombreuses autres distinctions. Elle est également ambassadrice mondiale du HCR.
Le Praemium Imperiale a été créé en 1988, à l’occasion du centenaire de la Japan Art Association, afin de rendre hommage à la mémoire du regretté prince Takamatsu, qui avait occupé pendant 58 ans le poste de parrain d’honneur de l’association. Ce prix, souvent qualifié de « Nobel des arts », est décerné chaque année à des personnes ou à des groupes dont les réalisations ont eu une profonde influence internationale dans leurs domaines respectifs. Les cinq catégories sont la peinture, la sculpture, l’architecture, la musique et le théâtre/cinéma.
Avec l’édition 2026, le nombre total d’artistes ayant reçu le Praemium Imperiale s’élève à 190. Parmi les lauréats italiens figurent Umberto Mastroianni, Federico Fellini, Arnaldo Pomodoro, Gae Aulenti, Renzo Piano, Luciano Berio, Giuliano Vangi, Mario Merz, Claudio Abbado, Enrico Castellani, Maurizio Pollini, Sophia Loren, Cecco Bonanotte, Michelangelo Pistoletto, Giuseppe Penone, Riccardo Muti et Giulio Paolini.
La Japan Art Association, la plus ancienne fondation culturelle du Japon, a été créée en 1887. L’association organise des expositions d’art et gère l’Ueno Royal Museum, situé dans le parc d’Ueno à Tokyo. La fonction de parrain honoraire a historiquement été occupée par des membres de la Maison impériale : initialement par le prince Arisugawa, puis, depuis 1987, par le prince Hitachi, frère cadet de l’empereur émérite Akihito.
Le Praemium Imperiale a donc été créé pour répondre au souhait du prince Takamatsu (1905-1987) de « contribuer à la mise en valeur et à la promotion des cultures et des arts du monde ». La procédure de sélection prévoit chaque année l’intervention de comités de nomination spécifiques, présidés par les conseillers internationaux du Prix, qui présentent les listes de candidats dans les cinq disciplines. Le choix final revient aux comités de sélection de la Japan Art Association, qui désignent un lauréat pour chaque catégorie. Les décisions sont ensuite soumises à l’approbation du conseil d’administration de l’Association.
L’édition 2026 marque par ailleurs un changement dans la composition des conseillers internationaux. Lors de la conférence de presse du 8 septembre, Lamberto Dini, ancien président du Conseil des ministres et conseiller international pour l’Italie, et Jean-Pierre Raffarin, ancien Premier ministre français, ont annoncé la fin officielle de leurs mandats respectifs. Paolo Gentiloni, ancien président du Conseil des ministres, pour l’Italie, et Patricia Barbizet, présidente de l’Afep, pour la France, ont été présentés comme nouveaux conseillers internationaux.
Les autres conseillers internationaux actuellement désignés par la Japan Art Association sont Klaus-Dieter Lehmann, ancien président du Goethe-Institut, pour l’Allemagne, Lord Patten of Barnes, ancien chancelier de l’université d’Oxford, pour le Royaume-Uni, et Hillary Rodham Clinton, ancienne secrétaire d’État des États-Unis d’Amérique, pour les États-Unis. Les conseillers internationaux démissionnaires, François Pinault, président de la Fondation Pinault pour l’art contemporain, et David Rockefeller Jr., entrepreneur et philanthrope, continueront quant à eux à soutenir le Praemium Imperiale en tant que conseillers honoraires. La cérémonie de remise des prix, qui se tiendra à Tokyo sous le haut patronage du prince et de la princesse Hitachi, constitue l’un des rendez-vous incontournables du calendrier culturel japonais.
Comme chaque année, outre les cinq prix principaux, la bourse d’études du Praemium Imperiale pour les jeunes artistes, créée en 1997 dans le but de soutenir et d’encourager les nouvelles générations d’artistes, conformément aux objectifs de la Japan Art Association, a également été décernée. Pour 2026, cette distinction a été décernée à La Source Garouste, une association française engagée dans la promotion de nouveaux talents.
L’annonce et la remise de la bourse ont eu lieu le 8 septembre à Paris, lors d’une conférence de presse présidée par le conseiller international sortant Jean-Pierre Raffarin et la nouvelle conseillère internationale Patricia Barbizet. La Source Garouste a reçu un diplôme et une subvention de 5 millions de yens, soit environ 27 000 euros.
La bourse est destinée à de jeunes artistes prometteurs ou à des organisations qui contribuent activement à la formation et au développement de nouveaux talents. Les candidats peuvent être des artistes professionnels ou encore en formation. À tour de rôle, chaque conseiller international, après consultation de son comité, désigne le lauréat de la bourse et communique son nom à la Japan Art Association, à qui revient l’approbation finale. La distinction est remise lors de l’annonce du Praemium Imperiale dans le pays du conseiller chargé de la désignation.
Au fil des ans, la bourse a soutenu des organisations et des structures artistiques de différents pays, notamment le Vietnam, Cuba, le Venezuela, le Bénin, la Birmanie, la Malaisie, le Liban et l’Indonésie. Parmi les anciens lauréats italiens figurent l’École de formation supérieure de l’Institut central de restauration, le JuniOrchestra de l’Académie nationale de Sainte-Cécile, l’Orchestre des jeunes d’Italie et l’association De Sono pour la musique.
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| Les « Oscars de l'art » 2026 : les lauréats du Praemium Imperiale ont été annoncés |
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