Spagna
Le Saint Graal de Valence et la troisième année jubilaire : foi, histoire et légende
Du 30 octobre 2025 au 29 octobre 2026, Valence célèbre la troisième année jubilaire du Saint Graal. La cathédrale abrite le Saint Calice, une relique médiévale considérée par beaucoup comme le calice de la dernière Cène. Le jubilé attire les pèlerins et les visiteurs dans le cœur historique de la ville.
Par Redazione | 24/03/2026 12:48
Depuis quelques mois, la ville de Valence est l'un des grands centres de pèlerinage de la chrétienté, à l'occasion de la troisième année jubilaire du Saint Graal, qui a débuté le 30 octobre 2025 et s'achèvera le 29 octobre 2026. L'événement, reconnu par le Saint-Siège en 2015 grâce à la concession du pape François, permet à la capitale du Turia de célébrer tous les cinq ans une Année sainte dédiée à la célèbre relique conservée dans sa cathédrale : le Saint Calice (Santo Cáliz), une coupe qui, depuis le Moyen Âge, est candidate pour être le Saint Graal de la célèbre légende. Cette commémoration place Valence parmi les sept villes jubilaires du monde, avec Rome, Jérusalem, Saint-Jacques-de-Compostelle, Camaleño, Urda et Caravaca de la Cruz. Pendant cette période spéciale, les pèlerins et les visiteurs peuvent obtenir une indulgence plénière en participant aux célébrations religieuses et en effectuant le traditionnel voyage spirituel dans la cathédrale valencienne.
L'année jubilaire, dans la tradition de l'Église catholique, représente un temps de renouveau spirituel, de conversion et de pardon. Dans ce contexte, les fidèles se voient offrir la possibilité d'obtenir la rémission complète de leurs péchés, signe concret de la miséricorde divine. Cette grâce est reçue en suivant un parcours bien défini : le pèlerinage au temple du Jubilé, identifié dans la cathédrale de Valence, l'approche du sacrement de la confession, la participation à l'Eucharistie et la prière selon les intentions du Pape.
Le cœur des célébrations est la chapelle du Saint Graal, un espace accueillant et silencieux situé à l'intérieur de la cathédrale. C'est là que la relique est conservée dans une urne en verre derrière l'autel, une destination constante pour les fidèles et les curieux du monde entier. Selon la tradition, le calice conservé à Valence est en fait le Graal, le calice utilisé par Jésus-Christ lors de la dernière Cène. La relique est une coupe en agate rouge foncé montée sur un socle ajouté à l'époque médiévale. La partie supérieure, considérée comme la plus ancienne, a un diamètre d'environ neuf centimètres et a probablement été fabriquée entre le IIe siècle avant J.-C. et le Ier siècle après J.-C. dans un atelier de la Méditerranée orientale, peut-être en Égypte, en Syrie ou en Palestine. La structure actuelle comprend trois éléments distincts : le vase supérieur en agate, la tige et la base avec les anses, enrichis de décorations et de pierres précieuses ajoutées au fil des siècles.
L'histoire de la relique s'étend sur près de deux millénaires et se confond avec celle du christianisme. Selon la tradition, le calice a été apporté de Jérusalem à Rome par saint Pierre et utilisé lors des premières célébrations eucharistiques de l'Église. Lors des persécutions de l'empereur Valérien au IIIe siècle, le pape Sixte II aurait confié le calice au diacre saint Laurent pour qu'il le sauve. Saint Laurent l'envoya en Aragon, où la relique fut conservée pendant des siècles. Caché dans le monastère de San Juan de la Peña, le calice fut remis en 1399 au roi Martin Ier d'Aragon. Il fit ensuite partie des collections royales et fut conservé dans la chapelle du palais royal de Saragosse. Mais c'est au XVe siècle qu'il est définitivement transféré à Valence. Alphonse V d'Aragon, dit le Magnanime, transféra la relique à la ville en 1432. Quelques années plus tard, en 1437, le calice fut remis à la cathédrale de Valence en garantie d'un prêt accordé au souverain par la hiérarchie ecclésiastique pour financer ses campagnes militaires dans le royaume de Naples. Depuis lors, la relique est restée en permanence dans la cathédrale, devenant un objet de vénération et un symbole de la ville.
En 1916, l'ancienne salle capitulaire de la cathédrale a été transformée en chapelle du Saint Graal, l'espace qui abrite aujourd'hui le calice. La salle conserve une extraordinaire richesse artistique, à commencer par l'autel en albâtre réalisé par le sculpteur Giuliano Fiorentino (Giuliano di Giovanni da Poggibonsi ; Poggibonsi, v. 1395 - v. 1435), élève de Lorenzo Ghiberti. L'œuvre, qui était à l'origine une porte de chœur du XVe siècle, comporte douze reliefs représentant des scènes de l'Ancien et du Nouveau Testament. La chapelle est surmontée d'une voûte en croix étoilée décorée des figures des douze apôtres et de la scène du couronnement de la Vierge. Parmi les éléments historiques de l'espace, on trouve les grandes chaînes du port de Marseille, apportées à Valence par Alphonse le Magnanime en 1423 comme trophée de guerre. La chapelle abrite également des peintures telles que l'Expulsion des Maures de Vicente López et l'Adoration des Mages attribuée à Nicolás Florentino.
Le Saint Graal n'est exposé à l'extérieur de sa chapelle qu'à deux occasions annuelles. La première est le Jeudi Saint, pendant la messe de la Coena Domini, où il est porté en procession jusqu'au maître-autel de la cathédrale ; la seconde est le dernier jeudi d'octobre, lors de la célébration de la fête annuelle dédiée à la relique. Au fil du temps, le calice a également attiré l'attention des papes et des érudits. En novembre 1982, le pape Jean-Paul II a célébré la messe en utilisant le Saint Calice et l'a qualifié de "témoin du passage du Christ sur terre". Le pape Benoît XVI a également célébré l'eucharistie avec le calice en 2006, lors de la rencontre mondiale des familles à Valence.
Outre la dimension religieuse, le Jubilé offre également une importante opportunité culturelle. À quelques pas de la cathédrale, dans le bâtiment historique de l'Almudín, se trouve le centre d'accueil du Saint Graal, un espace d'exposition consacré à l'histoire et aux légendes de la relique. Le parcours de visite propose une narration visuelle et didactique de l'origine du calice et de son parcours à travers les siècles. Huit panneaux explicatifs illustrent le contexte historique et religieux de la relique, tandis que des écrans interactifs permettent aux visiteurs de consulter des documents et des informations historiques. Les visiteurs peuvent également suivre une projection chronologique qui reconstitue les étapes les plus importantes de l'histoire du Graal et accéder à des contenus audiovisuels consacrés à son iconographie et à sa présence dans la culture européenne. La visite permet également de découvrir l'Almudín, un édifice médiéval qui servait autrefois de grenier à grains et qui abrite des fresques populaires liées au commerce du grain et aux saints patrons des corporations. Son architecture basilicale et sa longue histoire enrichissent l'expérience du parcours de l'exposition.
La présence du Saint Graal à Valence est étroitement liée à l'apogée de la ville, ce que l'on appelle l'âge d'or valencien du XVe siècle. À cette époque, la capitale du Turia était l'un des principaux centres commerciaux de la Méditerranée grâce au commerce de la soie et à sa position stratégique dans le trafic maritime. La ville était également un centre culturel animé, où se trouvait la première imprimerie d'Espagne et l'université de Valence. Des auteurs comme Ausiàs March et Joanot Martorell ont contribué à une importante saison littéraire, tandis que le patronage des papes valenciens Callistus III et Alexandre VI de la famille Borja a favorisé le développement artistique et religieux de la ville. Aujourd'hui encore, cet héritage est visible dans les sites historiques qui jalonnent Valence, comme la Lonja de la Seda, chef-d'œuvre gothique inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, ou le quartier de Velluters, où travaillaient autrefois des centaines d'artisans de la soie.
La troisième année jubilaire du Saint Graal vous invite donc à redécouvrir Valence à travers un itinéraire qui allie foi, histoire et art. La ville propose des itinéraires qui mènent aux lieux liés à la relique, du musée des beaux-arts au monastère royal de la Sainte-Trinité, de l'église du Patriarche à la basilique de la Vierge de l'Abandon, jusqu'à la cathédrale elle-même, où s'achève le voyage spirituel. Des siècles après l'arrivée du calice, indépendamment de sa signification légendaire, Valence continue de chérir cette relique comme un symbole de son histoire et de son identité. Le Jubilé n'est donc pas seulement un moment de dévotion religieuse, mais aussi une occasion de redécouvrir le patrimoine culturel et spirituel d'une ville qui, au fil des siècles, a su allier foi et art.
