Emilia-Romagna
Piacenza, la galerie Ricci Oddi renaît : le rêve du collectionneur brille à nouveau
Après avoir été rénovée par Lissoni & Partners, la galerie historique Ricci Oddi de Piacenza se présente avec des espaces rénovés qui rétablissent le dialogue original entre l'architecture, la lumière et les chefs-d'œuvre de l'art italien des XIXe et XXe siècles. L'article d'Ilaria Baratta.
Par Ilaria Baratta | 29/05/2026 16:33
Le rêve est devenu réalité en 1931 : c'est en effet le 11 octobre de cette année-là que la Galerie Ricci Oddi de Plaisance a été inaugurée au public en présence des Princes de Savoie, Umberto II et Maria José. Curieusement, l'inauguration officielle n'a pas eu lieu en présence de Giuseppe Ricci Oddi, le fondateur de la collection, sans lequel la Galerie d'Art Moderne, complètement réorganisée à la suite d'une intervention complexe commencée au printemps 2025 et visible depuis le 28 avril 2026 sous sa nouvelle forme, n'aurait jamais vu le jour. Son caractère était trop timide et réservé, peu enclin aux mondanités, pour assister à des événements officiels, mais ce dont il rêvait depuis longtemps est devenu réalité.
Homme distingué, gentleman, passionné d'aviron, de gymnastique, de musique, de chasse et d'équitation, Ricci Oddi, membre de l'élite de la ville, revient à Plaisance, sa ville natale, en 1869, à l'âge de vingt-huit ans, après des études de droit entre Rome et Turin, et s'installe dans l'appartement familial de la via Poggiali 24. Outre son implication croissante dans l'administration du patrimoine familial et les après-midi passés dans le bureau de via Mazzini où il s'occupait de ses activités commerciales et entrepreneuriales, son existence a trouvé un centre de gravité définitif dans la création d'une collection d'art moderne qui, commencée presque comme un hobby et pour ne pas laisser les murs de l'appartement vides, s'est transformée en une véritable passion, au point d'y consacrer la quasi-totalité de son temps libre.
C'est en 1897 qu'il commence à acheter ses premières œuvres : Dopo Novara de Gaetano Previati et Pecore tosate de Francesco Filippini, sur les conseils de son concitoyen artiste Oreste Labò. Dès lors, le rythme des achats se fait de plus en plus pressant, principalement orienté vers l'art moderne italien, sur les conseils d'un autre de ses amis, Carlo Pennaroli. D'abord installée dans l'appartement de Via Poggiali, la collection grandit au point que Ricci Oddi ressent le besoin de lui donner un toit et de transformer sa collection privée en une véritable galerie ouverte au public : son rêve est en effet de former "une galerie qui un jour (je l'espère !!!) sera agréable et intéressante non seulement pour le public, mais aussi pour le public".) sera agréable et intéressante non seulement pour les artistes et les savants qui aiment l'art, mais aussi pour la masse des visiteurs", écrit-il en 1918 dans son journal, redécouvert dans les années 1980, dans lequel il note achats, voyages, intentions, échecs, succès et désirs jusqu'en 1926. Cependant, dès 1913, il avait entamé des négociations pour l'achat d'un bâtiment approprié pour abriter la collection, mais de nombreux échecs l'amenèrent à faire construire ex novo et à ses frais un bâtiment dans la zone de l'ancien couvent de San Siro, zone que la municipalité de Plaisance mettait gratuitement à sa disposition. Le projet fut confié en 1924 à l'architecte Giulio Ulisse Arata, qui récupéra les espaces de l'ancien couvent, en maintenant un dialogue entre les vestiges du couvent du XVIIe siècle, convenablement enduits, et les nouvelles structures en briques, et en créant une séquence de pièces qui se développe le long d'un couloir principal qui mène à une pièce centrale, d'où rayonnent les autres pièces, disposées selon une géométrie octogonale. Le résultat est un espace d'exposition spacieux et lumineux d'une grande modernité, renforcé par le choix innovant d'un éclairage zénithal naturel, fortement souhaité par le fondateur lui-même pour permettre à la lumière de tomber directement sur les œuvres. L'inauguration officielle de 1931 voit ainsi se réaliser son souhait de "placer ma collection dans un bâtiment digne de ce nom, adapté ou construit spécialement, afin d'en faire don à ma ville", comme il le notait en 1919 dans les pages de son journal, et c'est bien ce qui s'est passé, ouvrant sa collection d'art à ses concitoyens et à tous ceux qui souhaitaient l'admirer, afin que l'ensemble de la communauté puisse en bénéficier. Des chefs-d'œuvre d'une qualité et d'une valeur remarquables ont continué à enrichir la collection, même après son ouverture au public et après la mort du fondateur en 1937. Aujourd'hui, la galerie d'art moderne Ricci Oddi est l'un des musées les plus importants d'Italie, avec 1184 œuvres, dont environ 250 sont exposées et plus de 800 en réserve, y compris des œuvres graphiques, avec des chefs-d'œuvre de grands artistes des années 1830 aux années 1930, en particulier des paysages et des peintures de figures, genres privilégiés par le fondateur.
L'actuel projet de réaménagement et de rénovation, vingt ans après le dernier entretien significatif, a concerné les vingt-deux salles du parcours d'exposition (qui sont restées ouvertes à tour de rôle pendant les travaux), sur une surface totale de plus de mille mètres carrés. L'intervention, confiée à Piero Lissoni avec Antonella De Martino et Gianni Fiore du studio milanais Lissoni & Partners, visait à restaurer les caractéristiques architecturales et structurelles originales des espaces d'exposition, conçus par Giulio Ulisse Arata, également sur la base des indications de Ricci Oddi, afin de dialoguer avec la collection. Il s'agit en effet d'un des rares exemples de bâtiments italiens du début du XXe siècle construits ex novo avec une fonction muséale précise destinée à l'art moderne, où le contenu et le contenant sont étroitement liés dès le départ.
La rénovation a été rendue possible grâce à la contribution de vingt-quatre donateurs, dont des entreprises, des associations professionnelles et des particuliers de la région de Piacenza. Le rôle du président de la Fondazione Galleria d'Arte Moderna Ricci Oddi - ETS, Massimo Toscani, promoteur de la collecte de fonds, a été décisif. "Je voudrais souligner", a déclaré le Président, "combien le soutien des mécènes qui ont rendu possible la rénovation du Ricci Oddi est un signe vivant et tangible d'une communauté de Piacenza éclairée qui s'identifie à la Galerie et se la réapproprie. Je leur adresse mes remerciements les plus sincères. La Galerie rénovée se présente désormais comme un lieu inclusif et dynamique, véritablement au service des citoyens et des visiteurs : un nouveau look en phase avec une identité proactive, ouverte et dynamique".
Les travaux ont été réalisés sous la supervision de la Soprintendenza Archeologia Belle Arti e Paesaggio pour les provinces de Parme et de Plaisance. Le Studio Milani Carini de Plaisance s'est chargé de la gestion des travaux et de la conception exécutive, avec la contribution de l'architecte Ravazzani, tandis que la directrice de la Galerie, Lucia Pini, a coordonné les différentes phases de l'intervention sur le front muséal et s'est occupée du parcours de l'exposition. "Valoriser l'importance de la collection en donnant du souffle aux œuvres, redonner beauté et harmonie à la merveilleuse architecture de Giulio Ulisse Arata afin de faire ressortir ce dialogue étroit entre la collection et le bâtiment, qui est l'un des points forts de Ricci Oddi : telles sont les deux grandes lignes directrices qui ont guidé les travaux réalisés ces derniers mois", a expliqué la directrice Lucia Pini. "Aujourd'hui, la galerie accueille enfin le public dans des salles qui répondent aux intentions du fondateur et qui offrent des outils de compréhension de la collection susceptibles d'enrichir l'expérience des visiteurs. Je ne peux cacher ma satisfaction pour ces résultats, qui marquent une étape importante dans un processus de croissance qui doit se poursuivre dans les années à venir".
Le projet de rénovation s'est appuyé sur une relecture historique et architecturale minutieuse du bâtiment, dans le but de rétablir la cohérence spatiale par le biais d'un langage essentiel et contemporain, en libérant le plan d'origine des ajouts dissonants. L'intervention a consisté à enlever les papiers peints détériorés et à restaurer les surfaces murales, finies à la chaux et accompagnées d'une palette de couleurs neutres conçues pour mettre en valeur les œuvres exposées. De nouveaux aménagements intérieurs, un nouveau système d'exposition des tableaux et des légendes magnétiques bilingues (italien/anglais), conçus pour assurer une mobilité maximale sans endommager les murs, ont été mis en place. Le parcours est caractérisé par un système de portails métalliques brun foncé, qui marquent le passage entre les salles et dialoguent avec le dessin continu du sol, créant ainsi un fil conducteur. Parallèlement, le mobilier historique a été restauré et réinterprété : il s'agit notamment du grand banc central et des tabourets, qui font partie du mobilier d'origine, probablement conçu par Arata lui-même. Les portes intérieures ont été restaurées à leur hauteur d'origine, rétablissant des proportions plus fidèles à l'agencement architectural.
Le mobilier, les totems d'information et les dispositifs techniques, y compris le système de sonorisation et les socles des sculptures, ont été intégrés de manière cohérente, en maintenant un équilibre entre la fonctionnalité et l'esthétique. Le nouveau dispositif de communication graphique, réalisé par Ma:design, complète l'intervention. Enfin, le parcours des visiteurs a été enrichi d'un nouveau service d'audioguide bilingue, développé par Orpheo Audioguide sous la direction de Lucia Pini, avec des textes de Stefano Bosi et de la réalisatrice elle-même.
Le voyage à travers l'art moderne commence dans la première salle, consacrée aux Emiliani, où dominent les cinq œuvres d'Amedeo Bocchi de Parme, parmi lesquelles se distingue La colazione del mattino (1919), où la lumière enveloppe la scène d'une aura de calme absorbé. À côté de lui, le réalisme dynamique de Giuseppe Graziosi de Modène dans Ballo paesano(1910), exposé à la Biennale de Venise, et les couleurs vives de Mario Cavaglieri, qui représente sa femme Giulietta avec des suggestions japonaises dans Piccolo interno (Petit intérieur). Nous poursuivons avec les Toscans de la seconde moitié du XIXe siècle : la révolution des Macchiaioli prend vie à travers les chefs-d'œuvre de Giovanni Fattori, Silvestro Lega et Telemaco Signorini ; et avec les Ligures et les Piémontais dans la salle III, où se distingue l'œuvre divisionniste peut-être la plus emblématique de la collection : Tramonto (Coucher de soleil) de Giuseppe Pellizza da Volpedo.
Le protagoniste de la quatrième salle est Adolfo Wildt, avec son Portrait de Julia Alberta Planet, mais la salle accueille également un portrait d'Arata par Quirino Ruggeri, un hommage à l'architecte qui a donné forme au rêve de Ricci Oddi. La salle suivante est consacrée à Antonio Fontanesi, l'un des peintres préférés du fondateur, qui a rassemblé un extraordinaire noyau de peintures, de dessins et de gravures.
Le goût de Ricci Oddi pour les cultures lointaines se manifeste dans la salle VI des Orientalistes, où Alberto Pasini et Cesare Biseo transportent le visiteur en Égypte et au Maroc, en créant des atmosphères qui rappellent les contes des Mille et une nuits. La sculpture prend de la vigueur dans la Rotonde, dominée par le bronze vital du Portrait du peintre Meissonier de Vincenzo Gemito, une œuvre qui plonge dans la psychologie du sujet avec un réalisme vibrant typique de l'école méridionale. Les salles VIII et IX offrent un aperçu de la peinture lombarde, depuis les tensions romantiques de Francesco Hayez, Gerolamo Induno et Piccio, jusqu'aux innovations de Segantini, Previati et Filippini. C'est ici que l'on peut admirer le Mouton tondu de Filippini et Après Novare de Previati, les premières œuvres que Giuseppe Ricci Oddi a achetées. L'itinéraire lombard se poursuit dans les premières décennies du XXe siècle avec le naturalisme de Leonardo Bazzaro et de Giorgio Belloni, et culmine avecAba domenicale (1915) d'Angelo Morbelli, dans lequel le lever du soleil et la présence de trois personnes âgées conduisent à une réflexion sur la nature cyclique de la vie et de la mort.
Un chapitre à part mérite la salle consacrée à la Scapigliatura, un mouvement qui dissout la précision formelle dans des atmosphères nuancées. Un exemple en est Amaro calice, dans lequel Tranquillo Cremona représente une jeune femme à partir d'un point d'observation très proche, la saisissant dans un geste suspendu. Nous poursuivons avec un hommage à Medardo Rosso : Ricci Oddi devint l'ami du sculpteur et acheta en 1926 l'Ecce Puer, modelé en cire en une seule nuit d'après une vision fugitive d'un enfant qui, au cours d'une fête, apparut soudain entre les rideaux, éclairé par un rayon de lumière.
L'accent mis sur la région de Piacenza est exprimé par le vérisme académique de Francesco Ghittoni, le langage monumental de Luciano Ricchetti et les expérimentations futuristes d'Osvaldo Barbieri, connu sous le nom de BOT. La salle XIII est entièrement consacrée au plus célèbre peintre local du XIXe siècle, Stefano Bruzzi, comme elle l'était déjà en 1934. Giuseppe Ricci Oddi lui a acheté La sorgente dei Lamoni (Le printemps de Lamoni) en 1903 et Autunno nel bosco di faggi (Automne dans le bois de hêtres) en 1910.
Les salles XIV et XVI sont consacrées au début du XXe siècle, où l'on peut admirer les œuvres de Camilla Innocenti et Pietro Gaudenzi, d'inspiration sécessionniste, et la rigueur compositionnelle d'Usellini, Marussig et Dudreville, mais ce sont les chefs-d'œuvre de Felice Casorati et Carlo Carrà qui définissent une modernité qui dialogue avec la tradition italienne. Le Quiete de Felice Carena, une œuvre qui reprend le thème du concert champêtre du XVIe siècle dans une tonalité moderne, se distingue également. Entre les deux, la salle consacrée à Antonio Mancini, dont Ricci Oddi admirait tellement la peinture qu'il a acheté un important noyau d'œuvres pour sa collection.
La richesse de la peinture méridionale se révèle dans les XVIIe et XVIIIe salles, avec l'Abruzzais Francesco Paolo Michetti et les Napolitains Domenico Morelli et Vincenzo Irolli. Ce dernier, très apprécié des collectionneurs étrangers, est présent dans la collection avec Il bagno (Le bain), Preghiera del mattino (Prière du matin ) et Pesca di mare (Pêche en mer), ainsi qu'avec l'Autoportrait.
Le panorama régional est complété par les Vénitiens dans la salle suivante, où l'on retrouve Lino Selvatico, Ettore Tito, Guglielmo et Beppe Ciardi. Vers la fin de l'exposition, la salle XX plonge ensuite le visiteur dans les suggestions du symbolisme. C'est ici, en effet, que l'on rencontre l'Abisso verde (Abîme vert ) de Giulio Aristide Sartorio : la sirène au corps de nacre incarne l'esthétique de la femme fatale, ensorcelant le jeune homme dans une barque.
Mais le symbole de la galerie Ricci Oddi est le Portrait d'une dame de Gustav Klimt, entré dans la collection en 1925 après avoir été acheté à la galerie de Luigi Scopinich à Milan. Le tableau a été au centre d'une affaire qui a profondément marqué l'histoire même de Ricci Oddi : volé en 1997, il a été retrouvé en 2019 lors de travaux d'entretien du jardin le long du mur extérieur du musée, à l'intérieur d'un sac en plastique.
La "Signora" est désormais installée avec des artistes étrangers, avec le Tyrolien Egger-Lienz et les Scandinaves Thorolf Holmboe et Carl Larsson, mais aussi avec ceux que l'on appelle les Italiens de Paris, ces artistes italiens qui, dans la seconde moitié du XIXe siècle, se sont installés à Paris pour respirer la modernité de la Ville Lumière, à savoir Giovanni Boldini, Giuseppe De Nittis et Federico Zandomeneghi.
Le parcours se termine par le Couloir, qui abrite, entre autres œuvres sculpturales, les panneaux en terre cuite d'Antonio Maraini représentant la Peinture et la Sculpture, qui sont en fait les esquisses des grands reliefs en marbre de la façade de la Galerie, commandés par le fondateur lui-même pour enrichir l'extérieur de l'édifice.
Réaménagée et rénovée, la galerie se présente aujourd'hui sous une forme renouvelée, afin de poursuivre dans le futur le rêve réalisé par le noble collectionneur.
