Au Pirelli HangarBicocca, une exposition consacrée à Steve McQueen, artiste et cinéaste

Du 31 mars au 31 juillet 2022, le Pirelli HangarBicocca présente l’exposition Sunshine State consacrée à Steve McQueen (Londres, 1969), artiste et cinéaste lauréat du Turner Prize et des Oscars. Sous le commissariat de Vicente Todolí, l’exposition est organisée en collaboration avec la Tate Modern de Londres, où une première version a été présentée en 2020, sous la direction de Clara Kim, The Daskalopoulous Senior Curator, International Art et Fiontan Moran, Assistant Curator, International Art.

Le projet d’exposition s’articule dans l’espace des Nefs et sur l’un des murs extérieurs et rassemble certaines des œuvres les plus significatives de la carrière de McQueen, ainsi qu’une nouvelle installation vidéo intitulée Sunshine State: l’œuvre, qu’il préparait depuis plus de vingt ans, a été commandée par leFestival international du film de Rotterdam (IFFR) 2022 et a été présentée pour la première fois au Hangar Pirelli-Bicocca.

Steve McQueen a influencé la manière dont le cinéma est utilisé et exposé, en posant son regard radical sur la condition humaine, ses drames et sa fragilité, et en capturant de manière touchante et provocante des questions d’actualité telles que la construction de l’identitỳ, le sentiment d’appartenance et le droit à la liberté. En plus de vingt-cinq ans de carrière, Steve McQueen a créé certaines des œuvres les plus significatives dans le domaine des arts visuels, utilisant le film comme une forme sculpturale se déplaçant dans l’espace et le temps. En 1999, il a remporté le prix Turner. Il a également réalisé quatre longs métrages pour le cinéma: Widows - Criminal Inheritance (2018), 12 Years a Slave (2013), pour lequel il a remporté l’Oscar du meilleur film, Shame (2010), Hunger (2008), avec lequel il a remporté la Caméra d’Or au Festival de Cannes. En 2020, il a réalisé sa première mini-série en cinq épisodes, Small Axe, et récemment les documentaires pour la BBC Uprising (2021), Black Power: A British Story of Resistance (2021) et Subnormal: A British Scandal (2021).

Les six œuvres filmiques de l’exposition représentent des modèles narratifs libres et des points de vue inattendus sur les nuances les plus larges et les plus transversales des contextes sociaux historiques et contemporains. Dans les espaces d’exposition, elles créent une expérience visuelle et auditive qui vise à immerger le visiteur dans une dimension spatio-temporelle sans précédent. À travers un parcours non chronologique, l’exposition entend retracer la carrière de McQueen dans les arts visuels, en soulignant l’évolution de sa pratique au cours des vingt dernières années.

Le titre de l’exposition fait référence à l’œuvre inédite du même nom de l’artiste, Sunshine State (2022). Cette vidéo est une réflexion sur les débuts du cinéma hollywoodien et sur la manière dont le grand écran a profondément influencé la perception et la construction de l’identité. L’exposition s’ouvre sur Static (2009). Projetées sur un grand écran suspendu au centre de la Piazza, des prises de vue aériennes de la Statue de la Liberté se succèdent en séquences rapides. Les gros plans désorientants du monument remettent en question sa fonction symbolique et rendent compte de l’instabilité et de la précarité de l’idée que le monde occidental se fait de la liberté individuelle. Le film est un contrepoint à l’œuvre présentée au Cube et qui clôt l’exposition, Western Deep (2002). L’œuvre emmène le visiteur dans les profondeurs de la mine d’or de Tau Tona en Afrique du Sud, connue pendant l’apartheid sous le nom de Western Deep, et offre un aperçu amer des dures conditions de travail des mineurs. Tournées en Super8, les images granuleuses montrent un environnement claustrophobe et sombre qui contraste avec la vision plus ouverte et allégorique des premières œuvres. Western Deep a été créé en même temps qu’un autre film de l’artiste, Caribs’ Leap (2002). L’œuvre est divisée en deux parties: l’une est diffusée sur un écran LED sur les murs extérieurs de la Nef, l’autre est projetée à l’intérieur de l’espace d’exposition. Le titre fait référence au moment dramatique, en 1651, de la conquête française de la Grenade, l’île des Caraïbes d’où sont originaires les parents de McQueen. Plutôt que de se soumettre à la domination coloniale, certains ont préféré se jeter du haut d’une falaise, préférant la mort à la captivité et à l’esclavage. Le film traite de la racialisation et de la déshumanisation des corps noirs et indigènes, colonisés et asservis. Dans Charlotte (2004) et Cold Breath (1999), Steve McQueen explore le corps dans ses dimensions les plus intimes et matérielles. Le premier des deux films, tourné sur pellicule, présente un gros plan de l’œil de l’actrice Charlotte Rampling. Le doigt de l’artiste entre dans le plan, touchant momentanément la paupière et la pupille de la femme. McQueen invite le spectateur à devenir le témoin de la scène, dépeignant les aspects les plus voyeuristes de l’acte d’observer la transformation d’un corps de sujet en objet physique manipulable. De même, Cold Breath montre le cinéaste caressant, tirant et pressant son propre mamelon. Le mouvement obsessionnel des doigts révèle les frontières floues entre le désir et la violence, entre le plaisir et la douleur.

Pour plus d’informations : https://pirellihangarbicocca.org/

Image: Steve McQueen, Static (2009) ©Steve McQueen. Avec l’aimable autorisation de l’artiste, de la Thomas Dane Gallery et de la Marian Goodman Gallery.

Au Pirelli HangarBicocca, une exposition consacrée à Steve McQueen, artiste et cinéaste

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