Corrado Cagli à l'honneur à Taormine avec une exposition sur le retour, la mémoire et l'identité

Du 10 septembre au 20 octobre 2026,Taormine accueillera l’exposition « Corrado Cagli : Nostoi. Rome, New York, Taormine », organisée dans les salles du Palazzo Corvaja et consacrée à l’une des figures les plus originales et les plus internationales de l’art italien du XXe siècle. L’exposition, organisée par Raffaele Bedarida sous la direction artistique de Franco Baldasso, sera inaugurée le vendredi 10 septembre à 18 heures et trouve son origine dans le regain d’intérêt international pour l’œuvre de l’artiste (Ancône, 1910 – Rome, 1976), profondément attaché à cette ville sicilienne.

Ce projet est organisé par Babilonia, Centre de langue et de culture italiennes, en collaboration avec les Archives Corrado Cagli de Rome, la Fondation Taormina, la municipalité de Taormina, le Bard College de New York et l’université Sapienza de Rome. L’exposition élargit et développe le parcours entamé en 2023 avec l’exposition organisée par Bedarida au Center for Italian Modern Art de New York, consacrée à la relation de Cagli avec Rome et les États-Unis, depuis son exil pendant la Seconde Guerre mondiale jusqu’à son retour en Italie en 1948.

Pendant le conflit, Cagli s’est enrôlé dans l’armée américaine, a participé à la campagne d’Europe et, au cours des années passées à New York, est entré en contact avec la communauté des exilés européens, collaborant également avec le ballet moderne naissant en tant que scénographe et costumier. L’exposition new-yorkaise avait placé au centre le thème de la mémoire en tant qu’instrument de complexité et de résistance aux récits dominants, en s’attardant sur le retour controversé de l’artiste en Italie après la guerre, lorsque Cagli choisit de ne pas adhérer à la rhétorique rédemptrice répandue pendant la reconstruction.

L’exposition de Taormine explore quant à elle le lien de l’artiste avec la Sicile à travers le concept de nostos, le retour au pays natal issu de la tradition homérique. Pour Cagli, ce retour ne correspondait pas à la nostalgie d’un lieu perdu, mais à une redéfinition constante de sa propre identité. Rome, New York et Taormine deviennent ainsi trois repères fondamentaux de son expérience personnelle et artistique : la Rome fasciste et d’après-guerre, le New York de l’exil et de la renaissance, et la Taormine des années 1960, lieu de rencontre international pour les artistes et les intellectuels.

Parmi les aspects les moins connus de la démarche artistique de Cagli figure également son rapport au football, interprété par l’artiste comme un rite collectif et une forme d’expression corporelle. En Sicile, il a fondé et soutenu financièrement le club Robur de Letojanni et a réalisé le dessin du maillot du Palermo. À Taormine, il a fréquenté des milieux variés, allant d’intellectuels tels que Giuseppe Ungaretti et Danilo Dolci à de jeunes footballeurs et champions comme José Altafini, laissant dans la mémoire de la ville une présence dont on se souvient encore aujourd’hui.

Le choix du Palazzo Corvaja s’inscrit en résonance avec la démarche de l’artiste, y compris sur le plan de l’exposition. Le bâtiment, caractérisé par une stratification historique et architecturale complexe, abrite un parcours conçu par l’architecte Pietro Airoldi qui met en relation les œuvres avec les espaces du palais : de la section consacrée au muralisme à celle sur le rapport avec la Sicile, aménagée dans les salles qui ont accueilli le premier Parlement sicilien.

Une partie de l’exposition est consacrée au réseau international de collaborations tissé par Cagli avec des personnalités telles que Charles Olson, Igor Stravinsky, Danilo Dolci et George Balanchine. Grâce à des œuvres offertes par des amis et des collaborateurs, l’exposition offre un aperçu de la communauté des intellectuels en exil aux États-Unis et des relations entretenues par l’artiste entre Rome et Taormine avec des personnalités telles que Saul Steinberg, Eugene Berman, Henri Cartier-Bresson et Victor Brauner.

L’exposition retrace également le caractère cosmopolite de Taormine de l’après-guerre, en accordant une attention particulière à la Casa Cuseni, centre de la vie culturelle de la ville et lieu de rencontre pour les artistes, les militants et les défenseurs des libertés civiles. C’est là que sera présentée * Piccolo Processo*, une œuvre dédiée au magistrat Giuseppe Navarra et inspirée des difficultés rencontrées par la magistrature dans sa lutte contre la mafia après le massacre de Viale Lazio en 1969. L’œuvre évoque également l’engagement commun de personnalités telles que Danilo Dolci et Girolamo Li Causi en faveur de la légalité et de la démocratie.

Le billet d’entrée à l’exposition comprendra également la visite de la Casa Cuseni, où l’œuvre sera exposée. Le catalogue de l’exposition, publié par Dario Cimorelli Editore, rassemblera des contributions scientifiques de Franco Baldasso, Raffaele Bedarida, John Champagne et Yasmin Riyahi, approfondissant la relation de Cagli avec la Sicile, le dialogue entre son art et la littérature, les stratégies queer et l’iconographie homoérotique, ainsi que son intérêt pour le football, le sport et la culture populaire, à travers des images et des documents inédits.

Avec ce projet consacré à Cagli, Babilonia entend lancer un programme biennal d’initiatives culturelles et présenter au public le MID (Mediterranean Innovation District), un nouveau pôle basé à Taormine, conçu comme un écosystème international dédié à la formation, à la recherche, à la culture, à l’intelligence artificielle et à la création d’entreprises. Le projet vise à mettre en relation étudiants, universités, experts, entreprises et investisseurs, en accompagnant le développement d’idées et de projets à travers des parcours de connaissance et de mise en œuvre concrète.

Corrado Cagli à l'honneur à Taormine avec une exposition sur le retour, la mémoire et l'identité

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