En 2020, une grande exposition sur Artemisia Gentileschi sera organisée à Londres. Mais il y a déjà une avance

La National Gallery de Londres prévoit une grande exposition sur Artemisia Gentileschi (Rome, 1593 - Naples, 1654) qui se tiendra en 2020, entre avril et juillet. Il s’agira d’une exposition qui approfondira la vie et la carrière de l’artiste, fille du grand peintre Orazio Gentileschi et elle-même l’un des grands noms de l’art du XVIIe siècle, et qui sera également organisée de manière à fournir une sorte de cadre à l’exposition. également organisée pour fournir une sorte de cadre à la nouvelle acquisition de la National Gallery (datant de juillet de cette année), à savoir l’Autoportrait d’Artemisiaen Sainte Catherine d’Alexandrie, que le public peut déjà voir au musée à partir du 19 décembre 2018. L’œuvre a été vendue aux enchères chez Drouout à Paris en 2017, avec une estimation comprise entre 300 000 et 400 000 euros, et a été achetée pour 2 360 600 euros (un record pour l’artiste) par les antiquaires Marco Voena et Fabrizio Moretti. Le tableau a ensuite été vendu peu après à la National Gallery pour la somme de 3,6 millions de livres sterling.

Nous avons la chance de posséder l’une des plus grandes collections de peinture baroque italienne au monde, avec des chefs-d’œuvre de plusieurs des plus grands artistes de l’époque“, peut-on lire dans une note du British Museum, ”mais il y a encore peu de peintures de femmes dans la collection de la National Gallery“. L’acquisition de l’autoportrait d’Artemisia Gentileschi vise à rétablir l’équilibre. Il s’agit du premier portrait de femme et du premier autoportrait de la collection italienne du XVIIe siècle”. Le portrait restera à Londres pendant quelques mois, puis entamera une “tournée” (c’est le terme utilisé par le musée britannique) qui débutera à Glasgow en mars 2019, à l’occasion de la Journée de la femme.

Au cours des derniers mois, le tableau a fait l’objet d’une restauration qui a consisté à nettoyer toute la surface et à combler les lacunes. Il s’agit d’un tableau dans lequel l’identité d’Artemisia se confond, comme c’est souvent le cas dans son art, avec celle des sujets qu’elle représente : en ce qui concerne l’époque de sa création, le portrait de la National Gallery peut être daté des années intermédiaires de son séjour florentin (entre 1612 et 1620), vraisemblablement vers 1615-1617. Pendant les années qu’elle a passées à Florence, Artemisia a peint plusieurs œuvres avec ses traits : par ce biais, elle a également réussi à “établir sa réputation dans les cercles cultivés, devenant l’une des artistes les plus recherchées de sa génération”. Il existe une autre version de l’œuvre, conservée aux Offices, qui est considérée comme plus tardive.

Dans l’image : Artemisia Gentileschi, Autoportrait en sainte Catherine d’Alexandrie (vers 1615-1617 ; huile sur toile, 71,4 x 69 cm ; Londres, National Gallery)

En 2020, une grande exposition sur Artemisia Gentileschi sera organisée à Londres. Mais il y a déjà une avance

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