Du 15 octobre 2026 au 18 janvier 2027, la Frick Collection de New York accueillera la première exposition entièrement consacrée au rôle de Sienne en tant que pôle d’excellence artistique et d’innovation technique dans la sculpture en bronze de la Renaissance italienne. Intitulée « Sienne : l’art du bronze, 1450–1500 », l’exposition réunira près de 40 œuvres, parmi lesquelles des statues, des reliefs, des chandeliers, des médailles et d’autres objets réalisés par les principaux acteurs de la sculpture siennoise du XVe siècle.
Des œuvres de Donatello, Vecchietta et Francesco di Giorgio, artistes qui ont contribué de manière significative au développement du travail du bronze dans la Sienne de la Renaissance, seront exposées. Bon nombre des œuvres présentées, en raison de leur taille, de leur rareté et de leur importance, n’ont jamais quitté la Toscane et seront exposées pour la première fois aux États-Unis.
Cette exposition a pour objectif de redonner à Sienne son rôle de figure de proue du paysage artistique italien du XVe siècle, en dépassant la vision traditionnelle de la ville comme une réalité exclusivement liée à son héritage médiéval. Sienne fut un important carrefour culturel et commercial: la présence de voyageurs, de commanditaires et d’artistes favorisa la circulation des idées et des techniques, contribuant ainsi à l’extraordinaire essor des arts dans la seconde moitié du XVe siècle. Après la défaite subie au milieu du XVIe siècle face à Florence, la ville perdit progressivement de son poids politique et culturel au profit de sa rivale. L’exposition de la Frick Collection propose aujourd’hui une nouvelle perspective, en mettant l’accent sur les résultats extraordinaires obtenus par les sculpteurs siennois dans le travail du bronze.
À travers un parcours d’exposition composé d’œuvres de petit format, de reliefs d’une grande complexité et de sculptures monumentales, l’exposition entend mettre en évidence l’extraordinaire variété des formes explorées par les artistes siennois.
Donatello, figure centrale de la Renaissance italienne, a également exercé une influence décisive sur le milieu artistique siennois. Aux côtés de son œuvre seront présentées des œuvres de Vecchietta et de Francesco di Giorgio, figures de proue de la culture artistique de la ville et interprètes d’une sensibilité particulière dans le modelage du bronze. Ces œuvres permettent d’apprécier non seulement la qualité esthétique des sculptures, mais aussi la complexité technique de la fonte et du travail du métal.
La réalisation de cette exposition a été rendue possible grâce à la collaboration d’importants musées et collections italiens et internationaux. Parmi les prêteurs italiens figurent le Musée national du Bargello à Florence, le Musée et le Real Bosco de Capodimonte à Naples, la Galerie nationale de l’Ombrie à Pérouse, le Musée diocésain Albani d’Urbino et le Musée municipal de Sienne. Le projet implique également la National Gallery of Art de Washington, le British Museum et le Victoria and Albert Museum de Londres, ainsi que d’importantes collections de Berlin, Dresde et Vienne.
L’exposition est organisée par Giulio Dalvit, conservateur associé de la Frick Collection, qui a également coordonné la réalisation du catalogue scientifique en collaboration avec un groupe international de chercheurs. Un vaste catalogue scientifique viendra en effet compléter l’exposition. Cet ouvrage vise à offrir une vue d’ensemble de l’art du bronze à Sienne entre 1450 et 1500, accompagnée d’essais consacrés aux différents types d’œuvres et de fiches détaillées sur chacune des pièces exposées. La publication comprend également de nouvelles photographies de presque toutes les sculptures en bronze siennoises du XVe siècle connues à ce jour, des documents d’archives récemment découverts et une série d’analyses scientifiques coordonnées par Victoria Schussler, conservatrice associée de la Frick Collection.
Le catalogue est édité par Dalvit et enrichi par les contributions de chercheurs internationaux : Machtelt Brüggen Israëls, de l’Université d’Amsterdam et du Rijksmuseum ; Giampaolo Ermini, chercheur indépendant ; Gabriele Fattorini, de l’Université de Florence ; Laura Goldenbaum, du Humboldt Forum de Berlin ; Scott Nethersole, de l’université Radboud de Nimègue ; Alison Wright, de l’University College London ; et Giulia Zaccariotto, de l’Accademia Carrara de Bergame.
À l’occasion de cette exposition, dont Louis Vuitton est le principal partenaire culturel, la Frick Collection présente donc à New York une sélection sans précédent d’œuvres issues de la tradition siennoise de la sculpture en bronze, afin d’offrir au public international l’occasion de redécouvrir une période fondamentale de la Renaissance italienne.
« Entre 1450 et 1500, presque nulle part ailleurs en Italie les traditions artistiques locales ne se sont autant appuyées sur un seul matériau que celles de Sienne, qui ont misé sur le bronze », a déclaré le commissaire d’exposition Giulio Dalvit. « Pourtant, cette ville toscane a surtout été célébrée pour ses peintures, comme en témoigne l’exposition phare *Sienne : L’essor de la peinture, 1300-1350*, présentée au Metropolitan Museum of Art et à la National Gallery de Londres en 2024-2025. Aujourd’hui, nous sommes ravis de mettre enfin en lumière la sculpture en bronze siennoise, en explorant l’importance, souvent sous-estimée, tant du matériau que de la ville dans l’histoire de l’art de la Renaissance. En réunissant pour la première fois en un seul lieu une quarantaine de chefs-d’œuvre, cette exposition met en lumière les réalisations extraordinaires des artistes siennois, qui constituent un véritable âge d’or de la sculpture en bronze. »
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| Sienne et l'art du bronze : une grande exposition sur la sculpture siennoise de la Renaissance à la Frick Collection |
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