La bibliothèque perdue des sœurs Brontë vendue aux enchères par Sotheby's

La bibliothèque perdue des sœurs Brontë sera mise aux enchères chez Sotheby’s le 2 juillet : des manuscrits de poèmes et des volumes rares des célèbres écrivains font partie de la bibliothèque Honresfield, la collection privée de deux industriels anglais de l’ère victorienne, William et Alfred Law, qui est restée inaccessible pendant près d’un siècle, car elle semblait avoir été perdue depuis la fin des années 1930.

La collection comprend des trésors de la littérature britannique, mais les œuvres des trois sœurs Brontë, Charlotte, Emily et Anne, sont les plus importantes.

La collection comprend des trésors de la littérature britannique, mais les œuvres des trois sœurs Brontë, Charlotte, Emily et Anne, sont les plus importantes. Parmi celles-ci, on trouve un exemplaire de la première édition originale des Hauts de Hurlevent : elle a une couverture en tissu et est dédicacée par le révérend Patrick Brontë, le père des écrivains, à la gouvernante de la famille, Martha Brown. Il y a aussi des notes échangées entre Anne et Emily, avec un petit croquis, et une lettre de Charlotte à son éditeur George Smith, dans laquelle elle parle des critiques de Jane Eyre. Et encore, un carnet contenant des poèmes écrits entre 1844 et 1846 par Emily : elle les avait écrits en secret, sans intention de les publier, mais en 1845 Charlotte les a découverts par hasard et a persuadé sa sœur de les inclure dans le volume de poèmes autofinancé pour lequel les trois sœurs ont utilisé des pseudonymes masculins. Un mini-livre créé par Charlotte, alors âgée de 14 ans, a déclenché en 2011 une bataille de collectionneurs qui a fait grimper le prix final du volume à plus d’un million de dollars.

Parmi les lots mis aux enchères figurent des éditions originales des romans de Jane Austen, Orgueil et préjugés, Persuasion et Emma.

William et Alfred Law avaient acquis le noyau principal de la bibliothèque Hornesfiels auprès du veuf de Charlotte, Arthur Bell Nichols ; après leur décès, la collection a été héritée par leur petit-fils et depuis sa mort en 1939, la collection semblait perdue.

La bibliothèque perdue des sœurs Brontë vendue aux enchères par Sotheby's

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