Palais royal de Caserte, sous la restauration des lits de François II et Joachim Murat

Les travaux de restauration des cours, des toits, de l’escalier royal, des appartements historiques, du vivier et des serres du jardin anglais du palais royal de Caserte se poursuivent pendant la période de fermeture des musées pour cause d’urgence sanitaire.

La restauration des chambres à coucher de Joachim Murat et de François II est en cours, ce qui permet de mettre en lumière le charme des manufactures de l’époque. Dans l’aile des appartements royauxdatant du XIXe siècle, les professionnels de la conservation du patrimoine ont déjà réalisé une grande partie des travaux de consolidation et de restauration des portes et des trappes. Dans de nombreuses salles arrière, la restauration du sol en terre cuite peint en imitation de marbre est également achevée. Les restaurateurs travaillent actuellement sur les lits de François II et de Joachim Murat.

Le premier est un grand lit en bateau en bois d’acajou avec une double tête de lit culminant avec quatre bustes représentant Pallas et Mars. Les deux têtes de lit sont ornées de deux figures ailées et de frises en laiton. Dans les angles, sur un petit piédestal, se trouvent quatre lions ailés, deux en plomb et deux en bois. Le baldaquin se compose d’une plate-forme et d’un pavillon sculpté et doré, terminé par une couronne d’où descend un rideau de satin ivoire. La superstructure en bois sculpté est soutenue par quatre montants décorés de tissu. Si la structure en bois est en assez bon état de conservation en ce qui concerne son aspect statique, les tissus (datables du début du XIXe siècle) présentent un état de dégradation avancé avec des déchirures et des changements de couleur. Le drap extérieur (remplacé lors d’une ancienne intervention), bien que présentant des problèmes similaires, est en revanche dans un meilleur état de conservation, car il est de facture récente, mais avec des changements de couleur. Sur la base en bois, il est également possible de trouver des soulèvements, des micro-fractures, de petites lacunes et des trous vacillants dus à une infestation d’insectes xylophages à plusieurs endroits. Le même phénomène s’observe sur les quatre lances qui soutiennent le baldaquin couronné, avec des pertes de dorure et des ajouts de couleur provenant d’anciennes restaurations qui ont noirci avec le temps. Les frises en laiton placées le long de la base, en plus de présenter une légère oxydation, présentent également des décalages dus à des restaurations antérieures, ainsi que des parties manquantes de la décoration.

Le lit monumental a été réalisé au début du XIXe siècle, sur le modèle d’exemplaires similaires trouvés dans les palais des Bourbons et apportés à Naples par la sœur de Napoléon et son mari Joachim Murat. L’exécution soignée des sculptures indique, sinon des artistes français présents à Naples, du moins des sculpteurs locaux familiarisés avec les prototypes français.

Le lit en acajou de Joachim Murat est richement décoré de frises en bois doré représentant des casques, des lances, des épées et des têtes de lion sur un seul côté du lit. Quatre piques soutiennent le baldaquin, d’où descend un rideau de satin frangé ivoire et bleu. Les tissus sont en mauvais état de conservation. Le baldaquin, dont la superstructure est en bois sculpté, est soutenu par quatre montants et décoré de tissus. L’ensemble est dans un état médiocre.

Le début du travail de restauration a consisté à démonter les tissus des rideaux du lit. Les particules seront aspirées avec interposition d’un tissu de protection en polyester semi-transparent. Un test de solubilité des salissures sera effectué avec des solvants organiques. Certaines taches localisées seront nettoyées et les lacunes seront consolidées, y compris le remodelage des trames et des chaînes déformées des tissus.
Les parties en bois seront désinfectées contre les attaques de xylophages et la consolidation ultérieure. Un nettoyage chimico-mécanique sera effectué pour éliminer les couches superposées en surface (vernis oxydé et repeint). Les lacunes seront comblées et lissées, la couleur sera assortie avec des pigments naturels, puis les éléments en laiton et en plomb seront nettoyés et traités. Les éléments seront enfin réassemblés.

Une fois les travaux terminés, les chambres de François II et de Joachim Murat seront réintégrées dans le parcours muséographique des appartements royaux. Les interventions permettent de restaurer la dignité et le décorum, à des fins de protection et de conservation.

Palais royal de Caserte, sous la restauration des lits de François II et Joachim Murat

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