La XVIII campaña de excavacionesde la Universidad del Salento enla antigua ciudad romana de Aquinum, situada en el territorio de los actuales municipios de Castrocielo y Aquino (en la provincia de Frosinone), ha sacado a la luz dos hallazgos arqueológicos de especial interés para la reconstrucción de la historia monumental, religiosa y cívica de la colonia. Un cippo decorado con guirnaldas, festones y bucranios, en el que aparecen representados un buey, un carnero y un cerdo, y un altar votivo de mármol, del que un nuevo fragmento ha permitido reconstruir una parte importante de la inscripción, se presentaron por primera vez al público el sábado 3 de octubre, durante el Fin de Semana de la Arqueología que puso fin a la temporada de investigación en el yacimiento arqueológico de Aquinum.
Los nuevos hallazgos se presentaron en el marco de un acto público organizado en Castrocielo, en el que participaron arqueólogos de la Universidad del Salento y colegas de la Superintendencia de Arqueología, Bellas Artes y Paisaje de las provincias de Frosinone y Latina. El acto supuso la conclusión de la campaña de 2026 y fue una ocasión para hacer balance de los resultados de las investigaciones, reconstruyendo para cada hallazgo las circunstancias del hallazgo, el contexto arqueológico y las cuestiones interpretativas aún pendientes.
Las excavaciones de Aquinum están dirigidas por Giuseppe Ceraudo, catedrático de Topografía Antigua de la Universidad del Salento, y se llevan a cabo desde hace dieciocho años como un proyecto continuo de investigación y formación universitaria, acompañado de actividades de protección y puesta en valor del patrimonio arqueológico. La investigación se lleva a cabo en colaboración con la Superintendencia de Arqueología, Bellas Artes y Paisaje de las provincias de Frosinone y Latina, y con los municipios de Castrocielo y Aquino, en cuyos territorios se extiende la antigua ciudad romana. La campaña de 2026 ha supuesto, además, un paso más en las actividades de campo, con el inicio de las primeras excavaciones llevadas a cabo por el proyecto en el término municipal de Aquino.
El primero de los dos hallazgos presentados es un cippo ricamente decorado, hallado en una ubicación que probablemente no se corresponde con su emplazamiento original. De hecho, el monumento había sido reutilizado como elemento del pavimento cerca de uno de los cruces principales de la antigua ciudad. Su presencia en un contexto secundario complica, por tanto, la reconstrucción de su función original, pero algunos elementos de la decoración y de la inscripción permiten formular una primera serie de hipótesis sobre su significado.
En la lápida aparece el nombre del dedicante, que podría ser Caius Ammius Cammarus, aunque la lectura completa del nombre aún no se considera segura. La inscripción va acompañada de un aparato figurativo compuesto por guirnaldas, festones y bucranios, en cuyo interior se representan tres animales: un buey, un carnero y un cerdo. Es precisamente la presencia conjunta de los tres animales lo que confiere al hallazgo una especial relevancia desde el punto de vista histórico-religioso.
De hecho, la representación evoca la tríada animal del suovetaurilium, uno de los ritos sacrificiales más solemnes de la religión romana. El ritual preveía la inmolación de tres animales: un cerdo, designado con el término sus, un ovino, ovis, y un toro, taurus. Su asociación en un único monumento puede, por tanto, relacionarse con la práctica sacrificial y con la dimensión ritual de la vida pública romana. La representación podría conservar el recuerdo de un sacrificio o evocar una ceremonia en la que el rito hubiera desempeñado un papel central.
Sin embargo, en el estado actual de las investigaciones, no es posible establecer con certeza cuál era la función del cippo ni qué episodio ritual concreto pretendía conmemorar. El suovetaurilium podía emplearse en diversos contextos y podía estar asociado, en particular, a ceremonias de purificación, consagración o delimitación ritual de un espacio. El hecho de que el cippo se haya hallado fuera de su ubicación original exige, por tanto, cautela a la hora de interpretarlo. La decoración y la inscripción constituyen elementos relevantes para comprender la función del monumento, pero el contexto de su reutilización no permite reconstruir automáticamente su posición y significado originales.
El segundo hallazgo presentado durante el Fin de Semana de la Arqueología, por su parte, nos remite directamente a la dimensión religiosa y política de la colonia romana. Se trata de un altar votivo de mármol, al que pertenece un nuevo fragmento localizado durante la campaña. La pieza recién descubierta ha permitido reconstruir una parte de la inscripción que, hasta ahora, solo se conocía de forma parcial. La nueva reconstrucción permite leer de forma más completa el texto de la dedicatoria e identificar con mayor precisión las deidades a las que estaba consagrado el altar.
El monumento estaba dedicado al Genio de Augusto, a los Lares de Augusto y al Genio de la Colonia. El conjunto de divinidades mencionadas en la dedicatoria relaciona el culto al emperador y a la casa imperial con el de la comunidad ciudadana, lo que ofrece un elemento útil para profundizar en la forma en que la religión pública y la identidad cívica se expresaban en el espacio urbano de Aquinum. Quien realizó la dedicatoria fue Manius Popidius Anteros, un liberto acaudalado que había ocupado el cargo de seviro de Augusto. Su figura permite situar el monumento también en el contexto social de la colonia y de las formas de participación de los libertos en la vida pública. El vínculo con el culto imperial, a través de las deidades a las que estaba consagrado el altar y del cargo que ocupaba el dedicante, nos ofrece, de hecho, un documento relativo a la organización social y política de la comunidad.
El nuevo fragmento del altar contribuye, por tanto, a ampliar la documentación disponible sobre la vida pública de Aquinum y sobre las relaciones entre religión, instituciones e identidad ciudadana. El culto al Genio de Augusto y a los Lares de los Augustosse suma al del Genio de la Colonia, creando un conjunto en el que la dimensión imperial y la cívica están estrechamente relacionadas. Se trata de un aspecto que puede profundizarse también mediante la comparación con otros materiales epigráficos y arqueológicos hallados en la zona. Los dos hallazgos forman parte de una campaña que también ha arrojado otros resultados relevantes. Entre las investigaciones llevadas a cabo en 2026 se incluyen, de hecho, las nuevas actividades en el teatro romano, donde se ha hallado una losa de mármol que lleva la fórmula FVL(GVR) C[ONDITVM]. La inscripción está relacionada con un ritual concreto de la religión romana: aquel mediante el cual se enterraba y consagraba un lugar alcanzado por un rayo.
La fórmula constituye un testimonio poco común y abre una nueva cuestión interpretativa sobre el teatro de Aquinum. De hecho, la presencia de la losa podría indicar que el edificio, en la Antigüedad, se vio afectado por un fenómeno atmosférico interpretado, según la religión romana, como una manifestación de la voluntad divina. En estos casos, el rayo podía interpretarse como una señal procedente de la esfera divina. El lugar afectado por el suceso podía, por tanto, ser objeto de prácticas rituales específicas, mediante las cuales se separaba y consagraba.
El hallazgo de la lápida aporta un elemento más al conocimiento de las prácticas religiosas relacionadas con los espacios públicos de la colonia. Sin embargo, también en este caso será necesario estudiar más a fondo la documentación para definir la relación entre la fórmula inscrita en la lápida, el contexto del hallazgo y la historia del edificio teatral. Durante el Fin de Semana de la Arqueología se presentó además la reciente intervención de restauración que ha afectado a cinco cabezas de mármol procedentes del yacimiento arqueológico. Entre ellas figuran el denominado «César de Aquinum» y una cabeza-retrato atribuida a Druso el Mayor.
La campaña de 2026 ha ampliado, por tanto, el panorama de la información disponible sobre la colonia a través de documentos relacionados con diversos aspectos de la vida urbana: desde la práctica religiosa hasta la representación monumental, desde la organización cívica hasta la presencia de figuras pertenecientes a los grupos sociales que participaban en la vida pública de la ciudad. La lápida con la representación de los tres animales del suovetaurilium y el altar dedicado al Genio de Augusto, a los Lares de Augusto y al Genio de la Colonia pertenecen a contextos diferentes, pero ambos ofrecen elementos para investigar la relación entre las prácticas religiosas y la organización del espacio urbano.
«Tras dieciocho años de investigación, Aquinum sigue sorprendiéndonos», afirma Giuseppe Ceraudo, director científico de las excavaciones y las investigaciones en Aquinum. «La campaña de 2026 nos ha deparado descubrimientos de especial relevancia, capaces de abrir perspectivas que hasta hace unos meses no hubiéramos imaginado. Hemos decidido compartir con el público no solo los resultados de la investigación, sino también la emoción del descubrimiento, desvelando la naturaleza de los dos excepcionales hallazgos encontrados precisamente durante nuestra Jornada de Puertas Abiertas, abriendo así la excavación a la comunidad y transformando el conocimiento en un patrimonio compartido».
«El Fin de semana de la Arqueología renueva el profundo vínculo entre Castrocielo y la historia milenaria de Aquinum», subraya el alcalde de Castrocielo, Gianni Fantaccione. «Gracias a la colaboración con la Universidad del Salento y la Superintendencia, Aquinum es hoy un lugar vivo, capaz de atraer a investigadores, estudiantes y visitantes, y de ofrecer nuevas oportunidades culturales a nuestro territorio».
«Los nuevos hallazgos confirman la importancia de un proyecto de investigación continuo, en el que la investigación científica va de la mano de la protección y la conservación del patrimonio cultural», destaca Alessandro Betori, superintendente de Arqueología, Bellas Artes y Paisaje para las provincias de Frosinone y Latina. «La colaboración entre la Superintendencia, la Universidad del Salento y los municipios de Castrocielo y Aquino constituye un ejemplo concreto de cómo instituciones con competencias diferentes pueden trabajar juntas por un objetivo común: conocer, proteger y devolver a la comunidad los testimonios de su pasado».
Carlo Molle, arqueólogo de la Superintendencia, afirma que la excavación de Aquinum «se ha convertido en uno de los puntos de referencia de la arqueología clásica, no solo por la importancia de los hallazgos, sino también por la experimentación continua con herramientas de investigación innovadoras, en las que participan plenamente estudiantes e investigadores tanto de Italia como de otros países».
«Para todo el equipo de Roma Sotterranea es una gran satisfacción haber podido contribuir a este importante hallazgo», afirma Francesco Artibani, responsable del Proyecto Aquinum. «Los recursos invertidos en tecnología y seguridad nos han permitido apoyar de forma concreta la investigación. Un resultado que culmina un periodo de trabajo intenso y apasionante».
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| Aquino (Frosinone): la Universidad del Salento descubre dos hallazgos relacionados con la religión romana |
El autor de este artículo: Noemi Capoccia
Originaria di Lecce, classe 1995, ha conseguito la laurea presso l'Accademia di Belle Arti di Carrara nel 2021. Le sue passioni sono l'arte antica e l'archeologia. Dal 2024 lavora in Finestre sull'Arte.Advertencia: la traducción al español del artículo original en italiano se ha realizado mediante herramientas automáticas. Nos comprometemos a revisar todos los artículos, pero no garantizamos la ausencia total de imprecisiones en la traducción debidas al programa. Puede encontrar el original haciendo clic en el botón ITA. Si encuentra algún error, por favor contáctenos.
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