Una parte del foro dela antigua Altino (Venecia) sale por primera vez a la luz gracias a una nueva campaña de excavaciones que marca un punto de inflexión en nuestro conocimiento de uno de los centros urbanos más importantes del noreste de la Italia romana. De hecho, las investigaciones que se están llevando a cabo en el Parque Arqueológico de Altino, dependiente de los Museos Arqueológicos Nacionales de Venecia y la Laguna, están dando resultados especialmente significativos, permitiendo a los arqueólogos explorar por primera vez el corazón monumental de la antigua ciudad. Los primeros datos obtenidos confirman las hipótesis formuladas hace unos veinte años gracias a las campañas de teledetección y prospección geofísica, que habían permitido reconstruir el trazado urbano de la zona sin recurrir a la excavación directa. Hoy esas interpretaciones encuentran una verificación concreta sobre el terreno, inaugurando una nueva temporada de investigación arqueológica destinada a enriquecer significativamente nuestro conocimiento de la antigua ciudad lagunar. El proyecto está promovido y dirigido por el Parque Arqueológico de Altino gracias a una financiación específica de la Dirección General de Museos del Ministerio de Cultura. En las actividades participan el personal técnico del Parque, arqueólogos profesionales y el Centro Interdepartamental de Investigación para el Estudio y la Conservación del Patrimonio Arqueológico, Arquitectónico e Histórico-Artístico del Departamento de Bienes Culturales de la Universidad de Padua. La campaña de excavación en Altino contó con el apoyo de la Dirección General de Museos, con una financiación de 210.000 euros.
“Altino vuelve a contar su propia historia gracias a la investigación arqueológica”, afirma el Director General de Museos, Massimo Osanna. “Los resultados de esta campaña de excavación inauguran una nueva temporada de estudios sobre uno de los yacimientos arqueológicos más importantes de la antigua región del Véneto. El apoyo de la Dirección General de Museos a la investigación en los parques arqueológicos nacionales nace de la convicción de que el conocimiento es la primera herramienta para la protección y valorización del patrimonio. Compartir estos resultados con el público significa hacer que los lugares de cultura sean cada vez más participativos y conscientes, capaces de generar nuevas oportunidades de crecimiento para los territorios y de reforzar el Sistema Nacional de Museos”.
La campaña arqueológica comenzó en octubre de 2025 y se desarrolló a través de un programa de trabajo articulado y dividido en tres fases. La primera consistió en una prospección geofísica preliminar, necesaria para identificar las zonas más prometedoras desde el punto de vista científico. A ésta siguió la fase actualmente en curso, dedicada a la excavación arqueológica propiamente dicha. Una vez finalizado el trabajo de campo, el proyecto continuará con análisis de laboratorio y el estudio de los artefactos encontrados, lo que permitirá nuevas interpretaciones de la historia urbana de la ciudad.
La actividad afecta a una superficie de 26 hectáreas adquirida por el Ministerio de Cultura en el primer semestre de 2025 y posteriormente confiada a la gestión del Parque Arqueológico de Altino. Se trata de un área particularmente extensa que corresponde aproximadamente a un tercio de la antigua ciudad enterrada. Un sector que, hasta ahora, nunca había sido objeto de excavaciones sistemáticas y cuya organización urbana sólo se conocía a través de los datos recogidos por las campañas de prospección geofísica realizadas entre 2007 y 2009 por la Universidad de Padua en colaboración con la entonces Superintendencia Arqueológica y la Región del Véneto.
Los resultados obtenidos en los primeros 602 metros cuadrados investigados ya están proporcionando información valiosa. De hecho, las evidencias arqueológicas permiten reconstruir no sólo la fase de máximo desarrollo de la ciudad romana, sino también las transformaciones que acompañaron su progresivo declive y posterior abandono. Los vestigios aparecidos documentan tanto la monumentalidad del asentamiento como los procesos de expolio y reutilización de materiales que caracterizaron los periodos posteriores a su declive.
Las investigaciones se concentran actualmente en tres zonas diferentes del antiguo centro urbano, cada una de las cuales está aportando datos de especial interés. El sector más extenso se refiere al extremo sur del foro, la gran plaza pública que era el centro político, administrativo y económico de la ciudad romana. Aquí, los arqueólogos han identificado vestigios de las tabernae, las tiendas que daban directamente al espacio público y que constituían uno de los elementos característicos de la vida urbana romana.
Junto a los talleres surgió también un eje viario que separaba el foro de la basílica. Esta última era uno de los edificios más importantes de la ciudad, destinado a actividades cívicas, administrativas y judiciales. La presencia de las estructuras confirma la articulación monumental del espacio público y ofrece nuevos elementos para comprender la organización de los espacios centrales de Altino.
El descubrimiento adquiere un valor particular porque se trata de la primera investigación arqueológica realizada directamente en el foro de la ciudad. Hasta ahora, de hecho, el conocimiento de esta zona derivaba exclusivamente de lecturas geofísicas que habían permitido hipotetizar su presencia y configuración. La excavación permite ahora verificar concretamente estas interpretaciones y adquirir información mucho más detallada sobre las técnicas de construcción, las fases constructivas y las transformaciones que se produjeron a lo largo del tiempo. Un segundo ensayo se refería a la Vía Annia, una de las principales arterias de la Italia romana. La vía, construida a partir de mediados del siglo II a.C., conectaba Padua con Aquilea atravesando el territorio de Altino y representaba uno de los ejes fundamentales de las conexiones comerciales y militares del noreste de Italia.
La excavación puso al descubierto un tramo urbano de la calzada en un estado de conservación calificado de excepcional. El descubrimiento confirma aún más el papel estratégico desempeñado por Altino dentro de la red de infraestructuras romanas y ofrece nuevas perspectivas sobre el antiguo sistema viario y la dinámica económica que caracterizó a la región en época romana. En efecto, la presencia de la Vía Annia atestigua la centralidad de Altino como nudo de comunicaciones entre el interior del valle del Po, el alto Adriático y las grandes rutas comerciales que conectaban la península itálica con las provincias orientales del Imperio. La ciudad prosperó gracias a su posición privilegiada, convirtiéndose en uno de los principales centros económicos y comerciales de la región del Véneto.
La tercera zona investigada se refiere a otra de las estructuras monumentales más significativas de la ciudad: el mayor de los dos teatros identificados por los estudios geofísicos. También en este caso, las investigaciones sobre el terreno confirmaron las hipótesis desarrolladas en años anteriores. De hecho, la excavación sacó a la luz partes de los muros de la cavea, la estructura utilizada para alojar a los espectadores durante las representaciones teatrales. Aunque la exploración se encuentra aún en sus primeras fases, los resultados son considerados especialmente prometedores por los arqueólogos e insinúan la posibilidad de adquirir nueva información sobre la arquitectura pública y la vida cultural de la ciudad romana.
La confirmación de la existencia del teatro constituye un elemento fundamental en la reconstrucción de la imagen urbana de Altino. La presencia de edificios destinados a espectáculos es, de hecho, un indicador significativo del nivel de desarrollo económico y cultural alcanzado por la ciudad durante su fase de máximo esplendor. Los nuevos indicios también permiten observar el largo proceso de transformación que afectó al centro urbano a lo largo de los siglos. Los vestigios arqueológicos documentan no sólo la construcción y el uso de edificios monumentales, sino también las fases posteriores de abandono, expolio y recuperación de materiales de construcción, fenómenos que acompañaron al progresivo declive del asentamiento.
“Esta campaña de excavaciones representa la culminación del largo trabajo de adquisición de terrenos, tras las reveladoras prospecciones de hace casi veinte años, y el punto de partida para la futura planificación de la investigación arqueológica en el yacimiento de Altino, con el compromiso del Parque como centro de propulsión y coordinación de los estudios”, declara Marianna Bressan, directora de los Museos Arqueológicos Nacionales de Venecia y la Laguna. “La intervención ha afectado al centro de la ciudad antigua, caracterizado por la presencia de importantes conjuntos monumentales públicos. Aunque el área de excavación es extremadamente pequeña en comparación con la extensión de los monumentos, los datos que han surgido ya ofrecen elementos importantes para interpretar la historia de la ciudad hasta su abandono. Desde el punto de vista del método, los resultados de la excavación proporcionan una validación científica a las investigaciones no invasivas, abriendo la perspectiva de llegar a interpretaciones más refinadas mediante la integración mutua. Las excavaciones han demostrado que los edificios romanos fueron objeto de un expolio quirúrgico en la Antigüedad Tardía y la Alta Edad Media, ya que los elementos constructivos fueron recuperados y reutilizados en otros lugares. Es significativo que el único artefacto conservado sea la Vía Annia: la calzada, bien construida y de largo recorrido, era funcional para el traslado de materiales de construcción y, por tanto, se conservó el mayor tiempo posible”.
“La colaboración entre el municipio de Quarto d’Altino y el Parque Arqueológico ya está consolidada”, comenta el alcalde de Quarto d’Altino, Claudio Grosso, “y recientemente ha sido sancionada mediante un Acuerdo de Mejora. Las excavaciones son también una oportunidad fundamental para la zona, ya que, junto con la red de carriles bici creados por el municipio (la Ruta de la Memoria y el carril bici del Siloncello) que ”envuelven“ y ”abrazan“ la zona arqueológica, junto con la renovación en curso del Centro Cívico, contribuyen a ”recordar“ nuestros orígenes, reforzar el sentido de pertenencia y relanzar Altino como polo turístico, con beneficios inducidos para todo el término municipal”.
Altino representa uno de los yacimientos arqueológicos más importantes del norte de Italia para comprender los orígenes de la presencia romana en la laguna veneciana y las dinámicas que condujeron, en los siglos siguientes, al desarrollo de los centros lagunares de los que nacería Venecia. La nueva investigación contribuye así a enriquecer no sólo la historia de la ciudad romana, sino también la de todo el territorio lagunar. La campaña en curso forma parte de una estrategia a largo plazo destinada a la valorización científica y cultural del yacimiento. Los datos recogidos a través de las excavaciones, integrados con los futuros análisis de laboratorio y el estudio de los hallazgos, ampliarán significativamente los conocimientos disponibles y proporcionarán a la comunidad científica y al público nueva información sobre uno de los paisajes arqueológicos más fascinantes de la región del Véneto.
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| Desenterrado el corazón de la antigua ciudad romana de Altino (Venecia), resultados excepcionales |
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