El Estandarte de la Santísima Trinidad, considerado la primera obra íntegramente firmada por Rafael, ha regresado a la Pinacoteca Municipal de Città di Castello, donde vuelve a exponerse en la renovada Sala Rafael. El regreso de la obra marca la conclusión de un importante proyecto de restauración, estudio y puesta en valor en el que han participado algunas de las principales instituciones italianas dedicadas a la protección del patrimonio cultural.
La obra ha sido recientemente protagonista de la exposición internacional «Raphael: Sublime Poetry», organizada por el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York, tras haber sido sometida a una compleja intervención de conservación llevada a cabo porel Instituto Central de Restauración (ICR). Gracias a estos trabajos, ha sido posible mejorar notablemente la legibilidad del cuadro y sacar a la luz valiosos testimonios del proceso creativo del joven Rafael.
La nueva disposición museística realza el Estandarte en un espacio dedicado a los protagonistas del Renacimiento que desarrollaron su actividad en Città di Castello. Junto a la obra maestra de Rafael se exponen también importantes obras de Luca Signorelli, entre las que se encuentran el retablo de San Sebastián y el retablo de Santa Cecilia, recientemente atribuido al maestro de Cortona.
En su origen, el Estandarte era un único estandarte procesional realizado para la Cofradía de la Santísima Trinidad de Città di Castello. En una de las caras aparece la Santísima Trinidad con los santos Roque y Sebastián, tradicionalmente invocados contra la peste, mientras que en la otra se representa la Creación de Eva, con Dios Padre sacando a la mujer del costado de Adán dormido. Las dos escenas están ambientadas en un paisaje inspirado en la campiña umbra y enmarcadas por una elegante decoración en forma de meandro.
Fundada en 1266, la cofradía gestionaba un hospital y un oratorio y participaba en las principales procesiones de la ciudad. El estandarte se mantuvo en uso hasta 1627; al año siguiente, los dos lienzos se separaron y se conservaron primero en la iglesia de la cofradía y posteriormente en el Palacio Vitelli.
La obra pertenece a la primera estancia de Rafael en Tifernate, cuando el joven artista se enfrentaba a la influencia de Luca Signorelli, por entonces una figura de referencia en Italia central. La datación oscila generalmente entre 1499 y 1502: según algunos estudiosos, se trata del primer encargo que Rafael recibió en Città di Castello, mientras que otros lo sitúan entre el retablo Baronci y la Crucifixión de Mond.
Una de las hipótesis más aceptadas interpreta el Estandarte como un exvoto realizado para celebrar el fin de la epidemia de peste que azotó Città di Castello entre 1497 y 1499. La presencia de los santos Roque y Sebastián, protectores contra las pestes, y los recientes estudios archivísticos que sitúan el fin del contagio en enero de 1499 parecen reforzar esta interpretación. La restauración, dirigida por Alessandra Ferlito, responsable del Laboratorio de Pinturas sobre Lienzo del ICR, ha abordado los numerosos problemas de conservación acumulados a lo largo de los siglos. La intervención ha consistido en una delicada limpieza, realizada combinando métodos tradicionales y tecnología láser, que ha permitido eliminar las capas alteradas sin comprometer el material original, devolviendo un mayor equilibrio visual entre las partes pintadas y las zonas con lagunas.
Sin embargo, el resultado más significativo es la recuperación de una amplia parte del dibujo preparatorio original realizado por Rafael directamente sobre el lienzo. Oculto bajo las repintadas y los materiales depositados durante las restauraciones anteriores, el trazo vuelve a ser hoy legible en las zonas sin color y ofrece a los estudiosos un testimonio directo de las fases de concepción del artista, revelando detalles compositivos e iconográficos hasta ahora desconocidos.
La intervención ha ido acompañada de una campaña de diagnóstico llevada a cabo por los Laboratorios de Química y Física del Instituto Central de Restauración. Los resultados de los análisis y de las operaciones de conservación se presentarán próximamente en una publicación científica editada por Campisano Editore y en una jornada de estudios dedicada al tema.
Con motivo del préstamo al Museo Metropolitano, el ICR ha diseñado además un sistema especial de transporte con doble caja flotante, dotada de una estructura interna suspendida mediante muelles para absorber las vibraciones y garantizar la máxima seguridad durante el traslado internacional de la obra.
«La Superintendencia de Arqueología, Bellas Artes y Paisaje de Umbría ha apoyado con convicción desde el primer momento la operación que ha llevado el estandarte de la Santísima Trinidad de Rafael a Roma, alInstituto Central de Restauración para someterla a una revisión de suma importancia de su estado de conservación y restauración estética, y posteriormente al préstamo que llevó la obra a Nueva York, en el marco de la importantísima exposición comisariada por Carmen Bambach en el Museo Metropolitano», ha declarado la Superintendente de Arqueología, Bellas Artes y Paisaje de Umbría, Francesca Valentini. «Esta exposición ha puesto de relieve el valor y, probablemente, la primacía de esta obra del jovencísimo Rafael, que ahora regresa al territorio de Città di Castello. El regreso de la obra al Museo Cívico de Città di Castello da testimonio de la fuerte sinergia entre la Superintendencia, el Ministerio de Cultura, la Dirección General de ABAP, el Instituto Central de Restauración y el Ayuntamiento de Città di Castello en la puesta en valor territorial de esta obra maestra, que podrá aportar un enriquecimiento cultural tanto a la población como a la comunidad local, que ve regresar a su territorio esta obra, y constituir un importante atractivo cultural gracias también a esta exposición internacional en Nueva York. Por ello, la Superintendencia se enorgullece sinceramente de haber contribuido a esta iniciativa cultural con base científica y totalmente orientada a la puesta en valor del patrimonio cultural de Umbría».
«En los años cincuenta, el Instituto Central de Restauración experimentó con las mejores tecnologías para la conservación del estandarte de Rafael, conservado en Città di Castello», declaró el director del Instituto Central de Restauración, Luigi Oliva. «Hoy, la obra regresa tras una restauración llevada a cabo en el taller de telas del Instituto, que contó con la colaboración de la Superintendencia de Arqueología, Bellas Artes y Paisaje de Umbría y del Ayuntamiento. La financiación ha corrido en parte a cargo del Museo Metropolitano, que acogió la obra en una exposición de gran relevancia celebrada en su sede de Nueva York, y hoy, por fin, regresa para ser admirada tras la recuperación de lo que se creía perdido para siempre: el dibujo de Rafael directamente sobre el lienzo. Así pues, lo que en restauraciones anteriores se había conservado como lagunas sin rellenar, hoy por fin se ha limpiado y, gracias a la tecnología actual, permite ver cuál era el dibujo original que Rafael realizó antes de aplicar la capa pictórica. Se trata, por tanto, de una obra que ha recuperado su belleza y su visibilidad, y que nos revela mucho más sobre la historia del joven Rafael, su evolución y sus habilidades ya desde el inicio de su carrera».
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| El estandarte de la Santísima Trinidad de Rafael vuelve a Città di Castello tras su restauración |
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