Un lienzo atribuido a Federico Barocci ( Urbino, 1535-1612), que ha reaparecido en Múnich en la casa de subastas Hampel, podría aportar una nueva y valiosa pieza al conocimiento de la obra del artista de Urbino. El cuadro, procedente de una colección privada alemana y que representa a un joven de perfil a medio busto, se expone de forma excepcional en Urbino a partir del 24 de agosto de 2026. La obra se ha presentado en las salas del Castellare del Palacio Ducal en el marco de la exposición «De Barocci a Tiepolo. La Madonna Albani y la gran pintura italiana entre los siglos XVI y XVIII, organizada por el Ayuntamiento de Urbino e inaugurada el pasado mes de julio.
Lo que hace que este lienzo resulte especialmente interesante es el tema representado: el joven retratado corresponde, de hecho, al miembro de la familia Bonaventura que Federico Barocci pintó en 1557-1558 a los pies del famoso retablo con el «Martirio de San Sebastián», conservado en la catedral de Urbino. Precisamente esa figura fue protagonista de una historia de robo y hallazgo que ha marcado la historia reciente de la obra: en marzo de 1982, el fragmento con el joven fue sustraído del retablo mediante un corte directo en el lienzo original. La parte del cuadro permaneció perdida durante más de treinta años, hasta que en 2017 fue localizada por el anticuario de Pesaro Giancarlo Ciaroni, de Altomani & Sons. Tras su hallazgo, el fragmento se reincorporó al retablo mediante una larga y delicada intervención de restauración, llevada a cabo en Urbino en 2020 por la empresa Bacchiocca con el extraordinario apoyo del Comité de Cultura de Confindustria Pesaro Urbino.
Aquel episodio había llevado a definir el cuadro como un «Barocci redescubierto». Ahora, tras el paso de algunos años, la historia podría tener un nuevo capítulo. El lienzo reaparecido en Múnich podría, de hecho, haber sido hallado, por así decirlo, por segunda vez: las primeras investigaciones sugieren que podría tratarse de un boceto realizado por Barocci antes de la versión definitiva del «Martirio de San Sebastián». La obra tiene, además, una procedencia de especial interés: en el pasado perteneció a la prestigiosa colección del siglo XVIII del cardenal Tommaso Ruffo y antiguamente se atribuyó a Tiziano. El cuadro presenta algunas variaciones significativas con respecto a la figura que hoy se puede ver en el retablo de la catedral de Urbino y, por lo tanto, podría encajar en el complejo proceso creativo que siguió Barocci para llegar a la definición final del joven Bonaventura.
Esta hipótesis encuentra un elemento de comparación adicional en un dibujo que representa la misma cabeza, conservado hoy en día en una colección privada estadounidense. El lienzo reaparecido en Alemania podría, por tanto, contribuir a reconstruir una fase del proceso ideativo y compositivo de Barocci, documentando el paso del estudio preparatorio a la redacción definitiva del retablo.
El cuadro es actualmente objeto de estudio por parte de Luca Baroni y Nicholas Turner, dos prestigiosos especialistas en Federico Barocci: la posibilidad de trasladarlo temporalmente a Urbino permite realizar una comparación directa con el joven Bonaventura representado en el «Martirio de San Sebastián» y profundizar en las relaciones entre el nuevo lienzo, el retablo y el dibujo conservado en Estados Unidos. El 10 de septiembre, por la mañana, el cuadro será además el protagonista de una rueda de prensa en presencia de las autoridades, dirigida también a la ciudadanía y a los estudiosos. El encuentro ofrecerá la oportunidad de presentar los primeros resultados de las investigaciones y de ilustrar la comparación entre el lienzo reaparecido en Múnich y la figura del joven en el retablo de la catedral, abordando uno de los capítulos más interesantes de la historia y la técnica pictórica de Federico Barocci.
El lienzo llegó a Urbino durante la segunda quincena de agosto gracias a la colaboración de la casa de subastas Hampel, que ha sufragado los costes de la iniciativa, a la hospitalidad del Ayuntamiento de Urbino y a la mediación científica de la Red de Museos de las Marcas del Norte.
La exposición temporal ofrece así la posibilidad de volver a relacionar una obra de Barocci con el lugar para el que se concibió el retablo del Martirio de San Sebastián y, sobre todo, de comprobar in situ la hipótesis de que el cuadro reaparecido en Alemania pueda ser un testimonio del proceso creativo seguido por el artista para llegar a la solución definitiva de la figura del joven Bonaventura. Una historia que, más de cuarenta años después del robo del fragmento del retablo y casi diez desde su hallazgo, podría enriquecerse con un nuevo «hallazgo».
«A partir del 24 de agosto, la exposición de Urbino se enriquece con un nuevo cuadro y abre una nueva oportunidad de debate», subraya Lara Ottaviani, concejala de Cultura de Urbino, «a la espera de que los estudiosos aporten sus valoraciones sobre la atribución de la obra. La exposición que se celebra en las Salas del Castellare se confirma como un punto de referencia para el verano cultural de Urbino y para las relaciones nacionales e internacionales que ha creado».
«Es un honor», afirma Luca Baroni, historiador del arte y director de la Red de Museos de las Marcas del Norte, «que Urbino pueda acoger, gracias a la colaboración de la casa de subastas Hampel, un testimonio tan importante para la historia de la tradición pictórica de Urbino. La obra se encuentra actualmente en proceso de estudio y se necesitará tiempo, comprobaciones y análisis en profundidad para definir correctamente su naturaleza, características y atribución. Su prestigiosa trayectoria como pieza de colección y su relación directa con el retablo de la catedral hacen que su regreso a la ciudad sea excepcional, consolidando el papel de los Museos Cívicos de Urbino como referente internacional para el estudio, la investigación y la puesta en valor de la obra de los grandes artistas de Urbino, como Barocci».
«Hampel Fine Art Auctions», afirma el historiador del arte Luca Maria Spagnuolo, de Hampel, «se siente honrada por la acogida que el Ayuntamiento de Urbino ha brindado a este importante testimonio de la pintura de Federico Barocci. Nuestra casa de subastas, referente internacional en el ámbito de los antiguos maestros europeos y activa también en diversos sectores del arte, considera parte esencial de su misión no solo el mercado, sino también el estudio, la puesta en valor y la promoción del arte, con un espíritu auténticamente internacional que refleja la propia ubicación de Múnich en el corazón de Europa. El redescubrimiento de este lienzo ha sido especialmente fascinante y debe mucho a la intuición de Luca Baroni, director de la Red de Museos de las Marcas del Norte, quien comprendió de inmediato su importancia al reconocer en él la mano de Federico Barocci. La posibilidad de presentarla hoy en Urbino surge, además, de la visión de nuestro director, Vitus Graupner, quien siempre ha estado convencido de que una casa de subastas debe contribuir activamente al conocimiento y a la difusión del patrimonio artístico».
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| Un retrato hallado en Múnich podría ser obra de Federico Barocci: el lienzo se encuentra desde hoy en Urbino |
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