En Roma, en la basílica de Santa María Antiqua —uno de los espacios más evocadores del Foro Romano—, se materializa un encuentro entre el arte contemporáneo, el Renacimiento y la Antigüedad. Aquí, del 11 de octubre de 2026 al 7 de febrero de 2027, se expondrá The Greeting, de Bill Viola, una videoinstalación creada para el Pabellón de Estados Unidos en la Bienal de Venecia de 1995. El proyecto, titulado *The Greeting de Bill Viola en el Foro Romano. Homenaje a Pontormo*, está promovido por el Parque Arqueológico del Coliseo junto con Electa y surge con motivo de la gran exposición monográfica dedicada a Pontormo en las Escuderías del Quirinal. La ubicación de la obra en el interior de Santa María Antiqua adquiere un valor especial: el vídeo de Bill Viola entra, de hecho, en relación con un lugar caracterizado por una extraordinaria estratificación histórica y espiritual, ante las piedras antiguas y los frescos medievales.
«The Greeting» se inspira en la famosa «Visitación» de Pontormo, pintada entre 1528 y 1532 y conservada en la iglesia parroquial de San Michele Arcangelo, en Carmignano. El cuadro representa el encuentro entre María, embarazada de Jesús, y su prima Isabel, que a su vez espera a San Juan Bautista. A sus espaldas aparecen otras dos figuras femeninas, lo que contribuye a que la escena resulte aún más enigmática e intensa. Sin embargo, Viola no ha optado por reproducir directamente el episodio bíblico. En su lugar, el artista tomó a Pontormo como punto de partida para elaborar una obra completamente autónoma, centrándose en la composición, los colores y la fuerza emocional del original. El resultado es una obra contemporánea que conserva el vínculo con la pintura renacentista sin convertirse en una mera cita.
Para realizar *The Greeting*, Bill Viola utilizó una cámara especial de película de 35 mm, capaz de grabar hasta 300 fotogramas por segundo. La escena recrea un encuentro brevísimo, de una duración real de unos 45 segundos, entre dos mujeres vestidas con ropa moderna de colores vivos. En un momento dado, entra en escena una tercera figura. Los movimientos de las protagonistas son extremadamente delicados y coreográficos. Sin embargo, gracias a la ralentización extrema, los gestos, las expresiones y las miradas se alargan hasta ocupar unos diez minutos. De este modo, el tiempo real de la acción se transforma por completo. Un momento fugaz se convierte en una experiencia inmersiva y contemplativa, en la que el espectador puede captar detalles y estados de ánimo que, en la vida cotidiana, pasarían casi desapercibidos. La ralentización se convierte, por tanto, en una herramienta para indagar en el tiempo, la presencia, la espera y la dimensión interior de la experiencia humana.
La elección de Pontormo como referencia no es casual. Figura central del siglo XVI florentino, Jacopo Carrucci, conocido como Pontormo, representó uno de los pasos más originales desde la época del pleno Renacimiento hasta el Manierismo. Su pintura, alejada de los equilibrios clásicos y caracterizada por soluciones excéntricas e innovadoras, ha ejercido una fuerte influencia también en la cultura artística del siglo XX y de la época contemporánea. Entre los artistas que se han inspirado en su obra figuran Pier Paolo Pasolini y Bill Viola, ambos atraídos por la particular fuerza expresiva y la modernidad de su búsqueda.
La instalación The Greeting forma parte del programa de la primera gran exposición dedicada íntegramente a Pontormo, que tendrá lugar en las Scuderie del Quirinale del 9 de octubre de 2026 al 7 de febrero de 2027, promovida por Ales SpA - Scuderie del Quirinale, en colaboración con las Galerías de los Uffizi, y producida conjuntamente con Electa. La comisaría corre a cargo de Cristina Acidini, acompañada por un grupo de especialistas formado por Elena Capretti, Philippe Costamagna, Bruce Edelstein y Carlo Falciani. La exposición pretende profundizar en la personalidad y la trayectoria de un artista muy querido por coleccionistas y público, pero que, a pesar de su importancia, aún no había sido protagonista de una gran exposición monográfica de esta envergadura.
La instalación de *The Greeting* en Santa Maria Antiqua amplía aún más la interpretación de la exposición dedicada a Pontormo. El diálogo entre la obra de Viola, la pintura de Pontormo y la arquitectura histórica del Foro demuestra cómo las imágenes del pasado pueden seguir generando nuevos lenguajes. En su relación con la historia del arte, Bill Viola ha dejado claro que no pretende simplemente apropiarse de las obras del pasado ni reproducirlas. Su interés se centraba más bien en la posibilidad de confrontarse con los artistas antiguos y modernos como modelos para construir su propia concepción de la imagen. Es precisamente en esta perspectiva donde The Greeting encuentra su fuerza: la obra de Pontormo no se imita, sino que se transforma en un nuevo dispositivo visual en el que el tiempo, el movimiento, el color y la presencia humana adquieren una dimensión contemporánea.
En el Foro Romano, la obra de Bill Viola se convierte así en un puente entre épocas muy lejanas: desde la pintura del siglo XVI hasta los frescos medievales de Santa Maria Antiqua, pasando por el videoarte contemporáneo.
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| Bill Viola rinde homenaje a Pontormo: la videoinstalación «The Greeting» llega a Roma, al Foro Romano |
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