Alessio Nebbia: en Turín se redescubre a un pintor de la montaña del siglo XX

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La nieve, cuando cubre un paisaje, parece restar en lugar de añadir: borra los detalles, atenúa los colores, modifica las distancias y hace más difícil distinguir lo que pertenece a la observación de lo que surge de la percepción. Es sobre todo en este territorio incierto, entre la precisión y la suspensión, donde se puede reconocer la pintura de Alessio Nebbia (Castello d’Annone, 1896 – Cuneo, 1975), un artista piamontés que, durante gran parte de su vida, contempló la montaña como un tema que debía conocer en sus aspectos más concretos y, al mismo tiempo, transformar en una experiencia poética. La Galería de Arte Pirra de Turín le dedica «Incanti», una exposición que reúne 24 pinturas al óleo y propone una relectura de su obra pictórica a través del tema del paisaje. La exposición se inaugura el viernes 23 de octubre a las 17:00 y permanecerá abierta hasta el 29 de noviembre de 2026, mientras que el catálogo que acompaña a la muestra contribuye a reconstruir la figura de un artista solitario, profundamente vinculado a la cultura alpina del siglo XX y capaz de combinar la pintura con una formación técnica muy particular.

Nebbia nació en Castello d’Annone, cerca de Asti, el 9 de febrero de 1896, y llegó a la montaña a través de un recorrido que, en un principio, no parecía destinado a la pintura. En Turín asistió a la Escuela de Artes y Oficios, pero no disponía de los medios económicos para dedicarse a los estudios artísticos como hubiera deseado: por ello, encontró trabajo como delineante mecánico, aunque siguió cultivando por su cuenta su interés por el arte asistiendo a exposiciones y visitando museos. Mientras tanto, comenzó a conocer la montaña también de primera mano. Se afilió a la asociación de alpinismo «Giovane Montagna» y participó en las excursiones organizadas por las secciones de Turín, Ivrea y Aosta. En aquellos años, la asociación reunía a jóvenes apasionados por el alpinismo y el entorno montañoso, entre los que también figuraban Pier Giorgio Frassati, Natale Reviglio, Renato Chabod y el abad Joseph Henry. Para Nebbia, sin embargo, esa relación con el territorio no se quedó en un simple interés deportivo o excursionista: contribuyó a orientar progresivamente su trayectoria personal y artística.

En 1925, insatisfecho con su trabajo como mecánico y ya convencido de la importancia que la montaña había adquirido en su vida, abandonó Turín y se trasladó a Courmayeur. Allí construiría una parte esencial de su obra, desarrollando un conocimiento del territorio que precedió y acompañó su maduración como pintor. Su formación técnica desempeñó inicialmente un papel decisivo: antes de que fuera sobre todo la pintura la que ocupara el centro de su actividad, Nebbia se dedicó a la fotografía y a la representación de los grandes macizos alpinos mediante mapas y maquetas caracterizados por una notable precisión. Realizó, entre otros trabajos, un ortograma de la cadena del Mont Blanc y maquetas del Cervino, del Monte Rosa, del Mont Blanc y de todo el Valle de Aosta. Sin embargo, no se trataba simplemente de ejercicios técnicos: su interés por la geografía del territorio le llevó a estudiar y describir las características de los paisajes montañosos, como demuestran también algunos artículos publicados en la revista «Giovane Montagna», dedicados al Rocciamelone y a la Valtournenche. Así pues, incluso antes de pintar la montaña, Nebbia ya había desarrollado una forma analítica de observarla: conocer su estructura, medir sus formas, comprender su conformación.

En Courmayeur, esta actividad adquirió además una dimensión profesional: en 1926, Nebbia abrió la «Bottega d’Arte Alpina» en la calle principal, junto a la farmacia; se trataba de una tienda dirigida a turistas, excursionistas y alpinistas que ofrecía fotografías, guías, mapas, maquetas y materiales útiles para conocer el territorio. La «Bottega d’Arte Alpina» se convirtió así en el sello distintivo de su actividad relacionada con la representación de los paisajes alpinos, centrada inicialmente en el Mont Blanc y extendida posteriormente al Cervino y al Monte Rosa. El crecimiento de la estación de esquí de Cervinia le ofreció, además, nuevas posibilidades para su actividad: a partir de 1938, Nebbia trabajó como fotógrafo bajo el nombre de «Foto Cervino», en lo que entonces era el centro de la localidad, junto a la tienda regentada por Leo Gasperl y cerca de la histórica capilla.

Es significativo que la pintura no llegara a ocupar un lugar protagonista en su actividad hasta los años cuarenta: en ese momento, Nebbia ya podía poner al servicio de la representación artística un conocimiento del paisaje madurado a través del alpinismo, la fotografía, la cartografía y la construcción de maquetas. Su pintura no surgía, por tanto, de una mirada ocasional a la montaña, sino de una profunda familiaridad con sus formas.

Su formación pictórica se nutrió de la obra de algunos artistas activos en el Piamonte durante la primera mitad del siglo XX, desde Cesare Maggi hasta Giuseppe Bozzalla, pasando por Mario Reviglione y Felice Vellan, y otro referente importante fue Giovanni Segantini. En Nebbia, sin embargo, la observación del paisaje se mantuvo ligada a una exigencia particular de precisión, heredada también de su anterior actividad técnica, que, sin embargo, no se tradujo en una simple reproducción naturalista, y es precisamente en la distancia entre descripción e interpretación donde se encuentra uno de los elementos más característicos de su pintura: la precisión con la que Nebbia plasma el paisaje no parece tener, de hecho, como único objetivo reproducir fielmente su aspecto. La técnica se convierte, más bien, en el instrumento a través del cual la realidad se transforma progresivamente en una imagen más etérea, sobre todo en los paisajes nevados. Obras como «Después de la nevada» y «Nevada en Valmalenco» muestran esta forma de contemplar la montaña: la nieve modifica la relación entre las formas, atenúa los contrastes e introduce en la escena una dimensión suspendida. El elemento natural sigue siendo reconocible, pero su precisión no agota lo que el cuadro pretende transmitir. El paisaje parece ir más allá del mero registro de la realidad y adquirir un carácter casi metafísico.

Este componente también emerge en los cuadros dedicados a la alta montaña, como *Notturno*, *Alba sul Monte Bianco* y *Cervino*. Son obras en las que la materia pictórica, los colores atenuados y el equilibrio de la composición contribuyen a crear una atmósfera contemplativa. La montaña, por tanto, no es solo el tema representado: se convierte en el lugar a través del cual Nebbia puede medirse con una dimensión más íntima del paisaje. El título «Encantos» alude precisamente a esta capacidad de la pintura para desplazar la percepción del paisaje de la mera observación hacia una dimensión evocadora. La técnica sigue siendo evidente, al igual que el conocimiento preciso del territorio, pero el resultado no coincide con una vista documental. En el paso de la realidad a la imagen, el paisaje adquiere una cualidad diferente, en la que la descripción y la poesía siguen siendo inseparables.

La montaña fue, sin duda, el tema predilecto de Nebbia, pero no el único. A lo largo de su carrera, el artista también se enfrentó a paisajes acuáticos, desde las Cinque Terre hasta Ischia y Ponza, pasando por el lago de Ginebra, y a las colinas del Piamonte. Sin embargo, la variedad de los lugares no altera la jerarquía de sus intereses: la montaña, observada en sus diversos aspectos —desde los pueblos hasta las altas cumbres y desde los paisajes invernales hasta las vistas de los grandes macizos—, siguió siendo el centro de su investigación. No obstante, el temadel agua también ofrece un elemento útil para comprender la amplitud de su concepción del paisaje: de hecho, Nebbia no se interesó exclusivamente por la monumentalidad de las cumbres alpinas. Las marinas y las vistas lacustres muestran su atención también hacia entornos en los que la relación entre el espacio, la atmósfera y la luz adquiere características diferentes. No obstante, su predilección por la montaña sigue siendo lo que define más profundamente su identidad artística.

Además, tras la guerra, Courmayeur se convirtió en un lugar de encuentro con otros pintores. Nebbia pintaba a menudo junto a artistas de diversa procedencia y experiencia, entre los que se encontraban el suizo Jean Hurzeler y Ange Abrate, de origen francés y posteriormente naturalizado francés. Durante un tiempo se unió a ellos también el dominico Angelico Pistarino, pintor de Turín. El intercambio con estos artistas se enmarcaba en un entorno en el que la montaña representaba no solo el tema de la pintura, sino también el contexto concreto en el que trabajaban los artistas.

La primera exposición de Nebbia tuvo lugar en Courmayeur en 194; a partir de entonces, sus obras comenzaron a llamar la atención de críticos y galeristas, y su actividad expositiva continuó en los años siguientes. Las exposiciones individuales se hicieron especialmente frecuentes a partir de los años sesenta. Entre las citas más destacadas de su trayectoria expositiva figuran también las de Aosta de 1952, 1962, 1979 y 1982. La trayectoria de Nebbia es, por tanto, la de un artista que llegó a la pintura tras haber adquirido un conocimiento del paisaje a través de diversos medios. Y su precisión pictórica también puede interpretarse a la luz de esta formación: el paisaje se observa con la atención de quien conoce su estructura, pero se plasma con la sensibilidad de quien reconoce en él algo que va más allá de la forma visible. Es esta combinación la que distingue a los cuadros en los que la montaña aparece nevada o envuelta en la luz del amanecer y del atardecer: lejos del efecto espectacular de la vista alpina, Nebbia tiende a reducir el ruido visual y a construir imágenes en las que el silencio parece formar parte de la composición. Los colores apagados y la materia suave contribuyen a esta impresión, al igual que el equilibrio con el que se organizan los elementos del paisaje.

La exposición de la Galería de Arte Pirra centra su recorrido sobre todo en esta dimensión de su obra, a través de 24 pinturas al óleo. El recorrido permite redescubrir los principales temas de su investigación y, sobre todo, observar cómo la precisión descriptiva convive con una progresiva transformación poética de la realidad. Nebbia pasó sus últimos años en Cuneo, donde falleció el 18 de octubre de 1975. Cincuenta y un años después de su fallecimiento, «Incanti» vuelve a centrar su atención en un pintor profundamente vinculado al paisaje alpino y a la cultura de la montaña del siglo XX, proponiendo una selección de obras en las que la dimensión técnica y la poética permanecen estrechamente entrelazadas.

Alessio Nebbia: en Turín se redescubre a un pintor de la montaña del siglo XX

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