por Redazione 19/10/2026
Categorías: Exposiciones / Descargo de responsabilidad
Desde el lienzo de más de dos metros por tres pintado para el Premio Cremona hasta las máquinas del simbolismo mecánico: en la Cámara de Diputados, en el Complejo de Vicolo Valdina, 26 obras recorren la trayectoria de Alfredo Catarsini, con dispositivos pensados también para los visitantes invidentes.
El gran lienzo con el que Alfredo Catarsini (Viareggio, 1899-1993) participó en 1940 en el Premio Cremona —el certamen nacional en el que el año anterior había obtenido el segundo puesto— se titula «El trigo de la bonificación de Lucca ». Más de ochenta años después, la obra tiene una trayectoria expositiva todo menos sedentaria: en 2022 se expuso en la Galería de Arte Moderno y Contemporáneo de Viareggio; en septiembre de 2023 fue el centro de una visita guiada en el Palacio Ducal de Lucca; y en 2024 llegó al MART de Rovereto para la exposición «Arte y fascismo». Ahora ocupa la Sala de la Sacristía del Complejo de Vicolo Valdina, en Roma, donde, del 20 al 30 de octubre, la Cámara de Diputados acoge la exposición «Il Novecento di Catarsini. De la mancha a la máquina».
Para Catarsini, Roma es una ciudad con la que tiene una cuenta pendiente desde hace tiempo. En el texto que firma para el folleto de la exposición, el comisario Rodolfo Bona recuerda que el artista de Viareggio expuso allí desde 1943 hasta 1985, con catorce exposiciones, entre individuales y colectivas, y con su participación en cinco Cuadrienales, desde mediados de los años cuarenta hasta finales de los cincuenta. Precisamente en la cuarta edición, en 1943, en el Palacio de Exposiciones, uno de sus «Paese toscano» fue adquirido por la Galería Nacional de Arte Moderno de Roma. Ese mismo año, escribe Bona, el entonces ministro de Educación Nacional, Giuseppe Bottai, inauguró una exposición individual suya en el Dopolavoro de los bancarios, en la via Colonna Antonina. La última exposición en Roma se remonta a cuarenta y un años atrás: ese es el tiempo que separa las salas de Vicolo Valdina de la última ocasión en que las obras de Catarsini se pudieron ver en la capital.
La exposición es la última etapa de un recorrido itinerante promovido y organizado por la Fundación Alfredo Catarsini 1899 ETS y comisariado por Bona, historiador del arte. El estreno tuvo lugar en el Vittoriale degli Italiani de Gardone Riviera, donde la exposición permaneció abierta de marzo a septiembre de 2024. Desde junio de 2025, el proyecto ha retomado su recorrido por la Toscana, pasando por museos y palacios históricos: el Palacio Strozzi Sacrati de Florencia, sede del Consejo Regional de la Toscana, el Museo de Villa Paolina en Viareggio, que en la última planta alberga el taller en el que trabajaba Catarsini, el Fortilizio de la Ciudadela de Pisa, el Mo.C.A. de Montecatini Terme, el Palacio Guinigi de Lucca y las caballerizas del Palacio Mediceo de Seravezza. En cada sede, el número de pinturas y dibujos seleccionados ha variado en función de los espacios disponibles, sin perder por ello el carácter antológico de la muestra. En Roma, la exposición comprende veintiséis obras, distribuidas entre la Sala del Cenáculo y la Sala de la Sacristía, que dan al claustro.
¿Quién era, pues, Catarsini? Nacido en Viareggio el 17 de enero de 1899, comenzó a dibujar de niño y en 1919 se graduó en el Real Instituto de Bellas Artes de Lucca. Se codeó con Lorenzo Viani, quien lo consideraba una promesa del arte local, y con Filippo Tommaso Marinetti, quien lo invitó a exponer en las muestras del grupo futurista. Sus primeras exposiciones se remontan a los segundos años de la década de 1920, y su pintura inicial parte de un robusto realismo toscano y de paisajes de inspiración macchiaiola y posimpresionista, para evolucionar hacia composiciones más volumétricas y plásticas, con un estilo que tiende a seguir siendo expresionista, absorbiendo al mismo tiempo influencias futuristas, metafísicas y relacionadas con el posterior «retorno al orden». Catarsini es, en cualquier caso, un pintor que ha atravesado todo el siglo XX y que, aunque inmerso en la vivacidad artística de una época que a menudo ha encontrado en Versilia su lugar de encuentro veraniego, ha mantenido su propia identidad como pintor figurativo.
El título de la exposición, «De la mancha a la máquina», resume su trayectoria. Con «mancha» se aluden a las raíces posmacchiaianas del primer Catarsini. Por «macchina», en cambio, se hace referencia al resultado más original de su búsqueda, el simbolismo mecánico, que el artista elaboró a principios de los años cincuenta, tras el clima propiciado por el Fronte Nuovo delle Arti, y que desarrolló hasta los años ochenta. En este lenguaje, explica la biografía del artista, las imágenes mecánicas se entremezclan con inquietantes presencias humanas, dando lugar a resultados de gran ambigüedad visual. El comunicado lo describe como una denuncia, confiada a figuras humanas atónitas y a engranajes complejos, de un progreso tecnológico que está arrollando al ser humano, ya incapaz de dominar las máquinas que él mismo ha creado. El «Simbolismo mecánico» tuvo mucho éxito en París: en 1971, Catarsini obtuvo la Medalla de Oro en el Salón Babylone por estas obras, y en 1982 se expuso una selección en el Palazzo dei Diamanti de Ferrara, en una muestra dedicada íntegramente a este periodo.
En Roma se exponen dos lienzos que llevan este título: Simbolismo mecánico de 1965, óleo sobre cartón, y otro Simbolismo mecánico de 1970, óleo sobre lienzo. La primera es también la imagen elegida para la portada del catálogo, y es fruto de su reflexión sobre la relación entre el hombre y la máquina. A esta misma etapa de investigación se suma una *Naturaleza muerta fantástica*, tinta y acuarela sobre papel datable aproximadamente entre 1960 y 1970, que forma parte de las obras sobre papel presentes en la exposición.
Paralelamente a esta línea se desarrolla lo que la biografía denomina el «Reflexismo», una breve etapa pictórica iniciada durante los años de la guerra, con obras experimentales en las que los objetos y paisajes cotidianos adquieren significados ambiguos a través de la fragmentación y la superposición de planos y perspectivas. Es también el período del fresco que el artista realizó en 1944 en el ábside de la iglesia de San Martino en Freddana, cerca de Lucca, donde se encontraba refugiado: una iconografía en la que el acontecimiento sagrado se ve inmerso en un paisaje devastado por las barbaridades de la guerra. Esa obra, La Inmaculada entre los santos Martín y Paulino, desempeña un papel especial en la exposición de Roma, como se verá más adelante.
Sin embargo, el núcleo más numeroso y reconocible de las obras expuestas pertenece a la pintura figurativa y paisajística. Hay dos obras fundamentales de la producción más característica de Catarsini, Barcos en el puerto de Viareggio (1939) y El muelle de Viareggio (1942), a las que se suman Astillero (1936), «Cabañas junto al mar » (1936), «Antiguo astillero» (1952), «El patino rojo», datable entre 1950 y 1960 aproximadamente, «Gasómetros» (hacia 1955-60) y «Mar agitado» (1969). El mar y los lugares de trabajo recorren, por tanto, todo el arco cronológico seleccionado, desde los años treinta hasta los sesenta. En la biografía del artista, por otra parte, los años ochenta vuelven a centrar la atención en el entorno en el que vive: el querido muelle, los paisajes marinos, las bañistas, temas que hacen resurgir su antigua raíz expresionista.
Luego están las figuras y los temas más íntimos: «Retrato de mi hija» (1941), «Niña en el taller » (hacia 1945-49), un «Desnudo rojo en sillón» (1945), una «Composición con desnudo» (1951), los bodegones de 1943 y 1946, entre los que se encuentra el de la botella de agua con gas, y las Casas bombardeadas de alrededor de 1945. Hay un tema que se repite con especial insistencia: el autorretrato: nos ha quedado una serie considerable, desde el monotipo sobre papel de 1930 hasta el «Doble autorretrato» de 1934,desde el «Autorretrato a los cincuenta años» de 1949 hastael «Autorretrato de piedra» de 1973. Más de cuarenta años de vida se reflejan así en el rostro del artista, en diversas técnicas, desde el grabado hasta la pintura al óleo.
Bona destaca que el pintor de Viareggio fue «un ejemplo de originalidad dentro del panorama artístico del siglo XX, caracterizándose por su calidad figurativa, su densidad expresiva y la modernidad de su pensamiento», también en su amplia actividad literaria. El comisario recuerda que la selección de pinturas y dibujos abarca seis décadas de intensa actividad, entre 1930 y 1990, en un periodo repleto de acontecimientos históricos y grandes transformaciones.
Catarsini, sin embargo, no fue solo pintor. De hecho, en 1951 comenzó a impartir clases en el Instituto de Arte Stagio Stagi de Pietrasanta y emprendió una actividad paralela como escritor, periodista y crítico. En 1969 publicó *Giorni neri*, una novela ambientada durante la lucha partisana en la región de Lucca, que la editorial La Nave di Teseo reeditó en 2021 con una presentación de Giordano Bruno Guerri. Para la misma editorial, en 2026, se publicó *Dall’incudine al martello*, con un prólogo de Vittorio Sgarbi. Fue, además, un artista muy prolífico y muy integrado en el mundo del arte: el currículum de Alfredo Catarsini cuenta con casi trescientas exposiciones individuales y colectivas en Italia y once en el extranjero. Entre ellas, tres Bienales de Venecia (1942, 1948, 1950), cinco Cuadrienales de Roma (1943, 1948, 1951, 1955, 1959) y las tres ediciones del Premio Cremona (1939, 1940, 1941), en cuya primera edición obtuvo precisamente el segundo premio. Cabe destacar también el Premio de Bérgamo de 1939 y, en 1981, la exposición antológica del Palazzo Strozzi de Florencia.
El otro elemento que caracteriza esta exposición no tiene que ver con las obras, sino con la forma de acercarse a ellas, como, por otra parte, ocurre siempre en las exposiciones recientes de Catarsini, que se han hecho totalmente accesibles a un público con discapacidad visual. Lo mismo ocurre en Roma, donde cada obra cuenta con una etiqueta con un código QR que, a través del smartphone, remite a descripciones adaptadas del cuadro o del dibujo, en italiano y en inglés. En las salas de Vicolo Valdina también se ha montado un «Taller Experiencial», en el que, durante los días de apertura, se llevan a cabo ejercicios táctiles con visitantes ciegos o con discapacidad visual. Como soporte tiflodidáctico se ha elegido el altorrelieve que reproduce el fresco de 1944 de San Martino en Freddana, La Inmaculada entre los santos Martín y Paulino, realizado para la Fundación por los expertos del Museo Estatal Táctil «Omero» de Ancona. Es una forma de llevar a Roma, en formato táctil, una obra que no puede trasladarse: un fresco pintado en la absida de una antigua iglesia de la región de Lucca.
La atención a la inclusión es, según los organizadores de la exposición, un aspecto original de la actividad de la Fundación, que la desarrolla a través del proyecto plurianual «El arte accesible para todos». Desde 2022 forma parte de ella la ruta «Los lugares de Catarsini», concebida y realizada junto con el Touring Club y presentada como la única ruta de Italia totalmente accesible para personas con discapacidad visual: está dividido en doce etapas, que pueden recorrerse en tres itinerarios de diferente longitud, y une Lucca con todos los municipios de la Versilia que albergan en sus lugares históricos algunas obras del maestro, con tótems dotados de descripciones grabadas y talleres experienciales para personas ciegas.
También el catálogo, impreso por encargo de la Región de Toscana, que se configura además como una monografía sobre Catarsini (con el catálogo de obras, la bibliografía actualizada y el resumen de la actividad desarrollada hasta la fecha por la Fundación, creada en 2020 por iniciativa de Elena Martinelli y su marido Gianvittorio Serralunga, en memoria de Mity Catarsini, hija del artista y madre de Elena), se inscribe en este enfoque: de hecho, es totalmente accesible. La exposición, además del catálogo, cuenta con un folleto con toda la información, material documental y paneles explicativos con notas sobre la trayectoria artística del pintor. La iniciativa está promovida por la Cámara de Diputados y la Fundación Alfredo Catarsini 1899, con la colaboración y el patrocinio de la Región de la Toscana. Entre los colaboradores figuran el Museo Táctil Estatal Omero, el Touring Club Italiano y, como colaborador mediático, Superando.
La inauguración está prevista para el 20 de octubre. La presentará la periodista Paola Severini Melograni, con intervenciones de Federico Mollicone, presidente de la Comisión de Cultura de la Cámara de Diputados; de Cristina Manetti, concejala de Cultura de la Región de Toscana, de Elena Martinelli, presidenta de la Fundación, y de Luisa Berretti, directora del Museo Nacional de Arte Medieval y Moderno de Arezzo (MIC) y miembro del Comité Científico de la Fundación. La invitación indica que es obligatorio el uso de chaqueta para los caballeros. La exposición permanecerá abierta del 20 al 30 de octubre de 2026, con entrada gratuita y horario de 11:00 a 19:30, en el Complejo de Vicolo Valdina de la Cámara de Diputados, en la Sala del Cenáculo y en la Sala de la Sacristía, en Piazza in Campo Marzio, 42, en Roma.
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| Catarsini vuelve a Roma después de 41 años, con su gran lienzo del trigo y una exposición accesible |
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