El literato Luigi Groto nació ciego en Adria en 1541, pero su condición no le impidió dedicarse prácticamente a todos los ámbitos de la cultura de su época. Escribió más de 1.300 poemas, discursos, tragedias, comedias y obras pastorales; frecuentó y mantuvo relaciones con intelectuales europeos; estudió astrología, cábala y numerología; se adentró en lecturas prohibidas y logró salir airoso de un proceso por herejía. También fue actor e intérprete teatral: cuando«Edipo Rey» inauguró el Teatro Olímpico de Vicenza, fue él quien interpretó el papel de Tiresias. Esta es la historia de Luigi Groto, que pasó a la historia con el sobrenombre de «el Ciego de Adria», y de un intelectual que, en el siglo XVI, llegó a enfrentarse a algunos de los principales temas culturales de su época, la que se narrará del 4 de diciembre de 2026 al 27 de junio de 2027 en las salas del Palacio Roncale de Rovigo. La exposición «Luigi Groto. ¿El ciego de Adria antes que William Shakespeare? El hombre de lo imposible, promovida por la Fundación Cassa di Risparmio de Padua y Rovigo en el marco del proyecto «Historia e historias del Polesine», estará dirigida por Alessia Vedova y comisariada por Antonio Giolo y Antonio Lodo, partiendo de un concepto de Sergio Campagnolo.
Groto nació el 7 de septiembre de 1541 en Adria. A pesar de su ceguera, logró desarrollar una obra literaria muy extensa e integrarse en una densa red de relaciones con figuras destacadas de la cultura europea. Su obra comprende más de 1.300 poemas, 24 oraciones, dos tragedias, tres comedias, dos fábulas pastorales y un drama sacro. Su actividad no se limitó a la escritura: Groto participó en la vida cultural y política de su época, se dedicó al teatro y cultivó intereses que abarcaban también disciplinas como la astrología, la cábala y la numerología.
Entre los episodios que mejor reflejan la amplitud de sus intereses se encuentra el relacionado con la «Taglio del Po». De hecho, Groto recibió el encargo de explicar al dux y al Senado de la Serenísima la necesidad de lo que sería una obra gigantesca destinada a modificar de forma permanente la geografía del Polesine. Se trataba de un territorio que conocía y en el que vivía, pero que, debido a su ceguera, no podía percibir a través de la vista.
El teatro también desempeñó un papel importante en su vida. Groto no se limitó a escribir para la escena, sino que llegó incluso a actuar. CuandoEdipo Rey inauguró el Teatro Olímpico de Vicenza, interpretó a Tiresias, el famoso adivino ciego de la tragedia de Sófocles. El personaje adquiere así, en la trayectoria personal de Groto, una correspondencia especial con su propia condición, aunque el dato documental de su participación en la obra es, sobre todo, un testimonio de la actividad teatral de un intelectual capaz de moverse entre la escritura, la interpretación y la cultura humanística.
Los intereses de Groto abarcaban, además, textos y autores que podían resultar problemáticos en el clima cultural y religioso del siglo XVI. Entre sus lecturas figuraban Erasmo de Róterdam, Cornelio Agripa y Maquiavelo. Groto llegó a ser juzgado por herejía, aunque logró salvarse. Posteriormente, se le encomendó también la tarea de emendar el Decamerón de Giovanni Boccaccio.
Su actividad intelectual no se limitó, por tanto, a la literatura en sentido estricto. La figura que surge es la de un autor interesado en múltiples formas de conocimiento y capaz de establecer relaciones con distintos ámbitos culturales. También por eso, según los comisarios de la exposición, su importancia en su época merecería ser reevaluada más allá de su notoriedad actual, hoy especialmente viva sobre todo en los estudios realizados en universidades extranjeras.
De hecho, en el Europa del siglo XVI, Groto fue una personalidad conocida y apreciada. John Florio lo definió como un «Homero italiano moderno», mientras que Ben Jonson elogió su obra. Su producción poética tuvo una difusión internacional: los poemas de Groto fueron admirados y traducidos en Europa y, tal y como destaca el proyecto de la exposición, llegaron a influir en autores como Luís de Camões, Luis de Góngora y Francisco de Quevedo. Además, su poesía fue puesta en música por compositores como Claudio Monteverdi y Giovanni Pierluigi da Palestrina.
La referencia a Shakespeare que figura en el título de la exposición surge precisamente de la dimensión europea de su éxito y de las relaciones que su actividad teatral y literaria permite evocar en el contexto de la cultura del siglo XVI. De hecho, Groto pertenece a una época en la que la circulación de textos, formas teatrales, modelos poéticos e ideas más allá de las fronteras italianas contribuía a construir una cultura europea cada vez más interconectada. El proyecto del Palazzo Roncale parte de esta figura, hoy poco conocida, para volver a centrar la atención en un intelectual que, por el contrario, ocupó un lugar central en numerosos círculos culturales de su época.
Su trayectoria también incluye una ambición que quedó insatisfecha durante casi toda su vida. Groto deseaba obtener una «lectura», es decir, una cátedra de enseñanza en Venecia. El cargo no le fue asignado hasta que ya se encontraba a las puertas de la muerte. Es uno de los episodios que ponen de manifiesto el contraste entre el reconocimiento del que gozaba y los obstáculos con los que se topó a lo largo de su trayectoria.
La exposición de Rovigo pretende así dar a conocer a Groto no solo como autor, sino también a través de su biografía. En el centro del proyecto, según explican los comisarios, se encuentra, de hecho, la voluntad de poner de relieve la dimensión humana de una figura que la tradición habría subestimado durante mucho tiempo o dejado en un segundo plano. La ceguera se convierte inevitablemente en un elemento de su historia, pero el recorrido expositivo pretende situarla dentro de una trayectoria mucho más amplia, compuesta por la escritura, el estudio, el teatro, las relaciones intelectuales y la participación en la vida pública. Es sobre todo la distancia entre las limitaciones impuestas por su condición y la amplitud de las actividades emprendidas lo que hace singular la biografía de Groto. El hombre que no podía ver el territorio sobre el que discutía con las instituciones de la Serenísima logró intervenir en el debate sobre el desvío del Po; el autor ciego que podría haberse asociado únicamente a la dimensión literaria subió, en cambio, a un escenario para interpretar a Tiresias; el erudito que se enfrentaba a textos controvertidos se vio envuelto en un proceso por herejía y, posteriormente, recibió el encargo de intervenir en el Decamerón.
La trayectoria del «Ciego de Adria» se sitúa, por tanto, entre dos dimensiones: por un lado, la de un personaje profundamente arraigado en la cultura de su época; por otro, la de una figura que hoy en día resulta menos conocida en comparación con la notoriedad que alcanzó en vida y en las décadas posteriores. La exposición del Palazzo Roncale nace para traer de vuelta esta historia al territorio del que procedía Groto y para reconstruir, a través de su obra y sus relaciones, el perfil del intelectual al que el proyecto define como «el Hombre de lo Imposible».
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| Luigi Groto, el «Ciego de Adria» que en el siglo XVI desafió todos los límites: la exposición en Rovigo |
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