por Redazione 10/11/2026
Categorías: Mercado / Descargo de responsabilidad
Redescubiertas en 2024 en un cajón que perteneció a un colaborador de Martin Luther King, las siete hojas manuscritas documentan el origen del discurso pronunciado en 1963 en Washington. Christie’s los subastará el 22 de enero de 2027 y destinará los beneficios a organizaciones benéficas.
Siete hojas amarillas, escritas a mano con tinta azul, conservan la única versión manuscrita final conocida hasta la fecha de «I Have a Dream», el famoso discurso pronunciado por Martin Luther King Jr. el 28 de agosto de 1963 durante la Marcha sobre Washington. El documento, que permaneció durante décadas en un cajón que perteneció a Edward T. Clayton, colaborador y asesor del líder de los derechos civiles, será subastado por Christie’s en Nueva York el 22 de enero de 2027. La subasta, titulada «I Have a Dream: Dr. Martin Luther King Jr.’s Final Draft», tiene como objetivo apoyar a varias organizaciones benéficas, entre ellas la Fundación Xernona Clayton y el King Center de Atlanta.
La historia del manuscrito comienza en las primeras horas de la mañana del 28 de agosto de 1963. Hacia las cuatro, tras horas de trabajo y revisiones en su habitación del Hotel Willard de Washington, Martin Luther King completó la versión definitiva del discurso que pronunciaría unas horas más tarde ante unas 250 000 personas. El objetivo era que el discurso durara cinco minutos, prestando especial atención a la elección de las palabras y a la fluidez del texto. El trabajo había venido precedido de días de consultas con varios colaboradores, entre ellos Edward T. Clayton, responsable de relaciones públicas de la Southern Christian Leadership Conference (SCLC), organización por los derechos civiles dirigida por King, además de su asesor y redactor de discursos.
Las siete páginas manuscritas se entregaron a los asistentes para que las mecanografiaran y las enviaran a los medios de comunicación. El texto presenta correcciones, tachaduras y modificaciones que documentan el proceso de redacción y revisión del líder. El manuscrito, sin embargo, no contiene las palabras «I Have a Dream», que King añadió espontáneamente durante la pronunciación del discurso, ante la multitud reunida en Washington. En cambio, conserva la conclusión destinada a convertirse en uno de los pasajes más reconocibles del discurso: «Free at last, free at last; thank God almighty, we are free at last» (Por fin libres, por fin libres; gracias a Dios todopoderoso, por fin somos libres).
El redescubrimiento de las hojas está vinculado a la familia Clayton. Fue Xernona Clayton, esposa de Edward —figura de referencia del movimiento por los derechos civiles, filántropa y directiva de televisión—, quien encontró por primera vez el documento a finales de los años noventa. Se encontraba en un sobre marcado con la palabra «speech» (discurso), dentro de un cajón del escritorio que había pertenecido a su marido. Xernona Clayton recordaba que King solía regalar documentos y objetos a las personas cercanas a él, mientras que Edward tenía la costumbre de guardarlo todo. Aunque reconocía la importancia de las páginas y su vínculo con el discurso más famoso de King, en aquel momento no sabía que se trataba del único borrador manuscrito final conocido. Así pues, decidió guardarlas de nuevo en el escritorio, donde permanecieron hasta 2024, cuando las volvió a encontrar durante una nueva búsqueda.
Con el apoyo de Christie’s y de su asesor Eddie Bridgeman, Clayton identificó posteriormente el documento como el único manuscrito final conocido del discurso. Posteriormente, creó el «Still Marching Irrevocable Charitable Unitrust», un fondo destinado a apoyar a organizaciones comprometidas con la conservación de su legado y la promoción de las causas a las que dedicó su vida. A través del fideicomiso, y con la colaboración de Bridgeman, de Mami Hampton Kisner —miembro del consejo de administración de la Fundación Xernona Clayton— y del abogado James L. Walker Jr., se tomó la decisión de poner el manuscrito a la venta para financiar entidades vinculadas al legado de Xernona Clayton y Martin Luther King. Entre los beneficiarios figuran la propia Fundación Xernona Clayton y el King Center de Atlanta, fundado por Coretta Scott King, esposa del líder de los derechos civiles.
La valoración de la obra se comunicará previa solicitud, pero Christie’s prevé que el documento pueda superar los 10 millones de dólares. Antes de la subasta, las siete páginas se expondrán al público por primera vez en el National Center for Civil and Human Rights de Atlanta, del 16 al 22 de noviembre de 2026. También está prevista una exposición posterior en Chicago, en una fecha aún por determinar.
En Nueva York, el manuscrito podrá verse en las salas de Christie’s, en el número 20 de Rockefeller Plaza, del 15 al 21 de enero de 2027, coincidiendo con el cumpleaños de Martin Luther King, que se celebra el 15 de enero. Al día siguiente de la clausura de la exposición, el 22 de enero, tendrá lugar la subasta en una única sesión dedicada al documento.
Declaraciones
«Cuando vi estas páginas por primera vez y comprendí de qué se trataba, me quedé asombrado», declaró Peter Klarnet, especialista en manuscritos de Christie’s. «Es un tesoro de la historia estadounidense. Contemplarlo despierta una profunda emoción. Al seguir el texto, uno tiene la sensación de estar allí, junto al doctor King, mientras lo redacta y realiza modificaciones en tiempo real. El documento recrea un momento que, literalmente, cambió el rumbo de nuestra nación y lo hace tangible y profundamente humano. Para Christie’s es un honor y un privilegio tener la oportunidad de presentarlo al mundo».
«Simplemente me alegro de haber mirado en ese cajón», declaró Xernona Clayton, recordando el orgullo que sentía al ver a su marido trabajar con Martin Luther King en la redacción de sus discursos. «Los dos se compenetraban muy bien a la hora de escribir y trabajar con las palabras. Intercambiaban opiniones continuamente y se tenían un gran respeto mutuo. El doctor King, que era un gran pensador, decía que Ed era muy hábil a la hora de plasmar sus palabras en el papel y colocarlas en el lugar adecuado, en el momento adecuado. Me encantaba observarlos mientras trabajaban. Tuve el privilegio de presenciar esos momentos y ahora el mundo tendrá la oportunidad de ver esas palabras de sabiduría que siguen inspirando esperanza, libertad y la búsqueda de la igualdad. Estoy profundamente agradecida por la oportunidad de dar nueva vida a este extraordinario discurso y, a través de él, ofrecer nuevas posibilidades a las personas que lo necesitan. Estamos deseando poder entregar la primera aportación».
«Es poético pensar que el pasado pueda proteger el futuro», declaró Martin Luther King III, hijo de Martin Luther King. «Estamos agradecidos a la familia Clayton por haber conservado este valioso documento a lo largo de las décadas. Se trata de un testimonio histórico extraordinario, que permite conocer el proceso de trabajo de nuestro padre mientras preparaba un discurso destinado a influir profundamente en el curso del movimiento por los derechos civiles y en la historia de nuestra nación. Ahora, por primera vez, el público tendrá la oportunidad de inspirarse en este documento».
«Además, estamos muy agradecidas», añadió Bernice A. King, hija de Martin Luther King, «de colaborar con la señora Clayton para que la venta de este borrador contribuya a apoyar la importante labor del King Center y el legado de nuestra madre, la señora Coretta Scott King, que el año que viene habría cumplido cien años». Como presidenta y directora ejecutiva del King Center, me siento honrada de continuar con el legado de nuestros padres y de dirigir las actividades de esta importante institución, fundada por nuestra madre en 1968 para promover la labor y las enseñanzas de nuestro padre. A través de su filosofía y su método de no violencia, proporcionamos a las personas y a las instituciones las herramientas necesarias para gestionar los conflictos, superar las diferencias y hacer frente a las injusticias de manera constructiva, continuando así la labor de transformación —que sigue siendo necesaria hoy en día— iniciada por nuestros padres».
«Como fideicomisario del Still Marching Irrevocable Charitable Unitrust, me siento profundamente honrado y entusiasmado por el redescubrimiento de este discurso histórico», declaró Eddie Bridgeman. «La dedicación de toda una vida de la señora Clayton a las actividades benéficas ha dejado una huella indeleble en Estados Unidos y en todo el mundo. Este extraordinario hallazgo constituye un poderoso testimonio de su visión, lo que contribuye a consolidar aún más su legado e inspirar a las generaciones futuras a continuar el camino hacia un cambio positivo».
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| Se ha encontrado en un cajón el borrador original de «I Have a Dream» de Martin Luther King: será subastado por Christie's |
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