Durante el verano de 2026, la casa de subastas Sotheby’ s presentará en Londres la Lewis Collection, una colección de obras de arte moderno con una estimación total de unos 200 millones de libras esterlinas, unos 231 millones de euros. Se trata de la colección más valiosa de un solo particular que jamás se haya subastado en Europa. La venta reunirá obras de algunos de los protagonistas más conocidos de la pintura figurativa europea entre finales del siglo XIX y el siglo XX. La iniciativa incluye una fase de exposición en Nueva York seguida de la subasta en Londres.
Una selección de las obras se expuso entre el 2 y el 18 de mayo de 2026 en el Breuer Building de Nueva York, sede histórica de Sotheby’s en la ciudad estadounidense, y ahora el viaje continúa con el traslado a Londres, donde la colección se presentará al público del 10 al 23 de junio en una exposición en la sede londinense de la casa de subastas. La muestra reunirá un núcleo de obras consideradas entre las más representativas de la pintura figurativa moderna.
La fase final de la transacción tendrá lugar con dos citas separadas. La venta está prevista para el 24 de junio de 2026, con la subasta titulada Obras maestras de la Colección Lewis, y para el 25 de junio con la subasta Modern Day Auction, que incluye Obras maestras de la Colección Lewis, en la sede de New Bond Street de Londres.
El núcleo de la Colección Lewis incluye obras de figuras centrales del arte moderno europeo. Entre los artistas representados figuran Gustav Klimt, Egon Schiele, Amedeo Modigliani, Francis Bacon, Gustave Caillebotte, Lucian Freud, Chaïm Soutine y Pablo Picasso. La selección incluye también obras de Henri Matisse, René Magritte, Edgar Degas, Henri de Toulouse-Lautrec y Marc Chagall, trazando un recorrido por diferentes declinaciones de la figuración entre los siglos XIX y XX.
Entre los lotes más destacados se encuentra Petite danseuse de quatorze ans de Edgar Degas, con una estimación de entre 18 y 25 millones de libras (aproximadamente entre 21 y 29 millones de euros). Expuesta por primera vez en la Sexta Exposición Impresionista de 1881, la escultura de cera suscitó un gran interés y una polémica inmediata en su momento, convirtiéndose en una de las obras más conocidas del artista y en un hito de la escultura moderna actual. Su representación realista y su presencia casi perturbadora ejercieron una gran influencia en la evolución de la escultura desde finales del siglo XIX hasta nuestros días, culminando en obras como las de Picasso, Brancusi y Louise Bourgeois, que reinterpretaron la tridimensionalidad de forma innovadora.
Entre las obras a la venta figura el cuadro de Gustav Klimt de 1902, Bildnis Gertrud Loew (Gertha Felsőványi), cuyo precio se estima entre 20 y 30 millones de libras esterlinas, es decir, entre 23 y 34 millones de euros aproximadamente. La obra, vinculada al contexto de la Viena de principios del siglo XX, representa una de las raras ocasiones en que aparece en el mercado un retrato de cuerpo entero del artista. Su procedencia es compleja y atraviesa los acontecimientos históricos de la familia retratada, con pasajes vinculados a confiscaciones durante el periodo nacionalsocialista y posteriores acuerdos entre herederos e instituciones implicadas en la reconstrucción del patrimonio.
De Francis Bacon es Two Studies for Self-Portrait de Francis Bacon de 1977, estimado entre 8 y 12 millones de libras esterlinas (aproximadamente 9 -14 millones de euros). El cuadro forma parte de la fase posterior a la muerte de George Dyer y refleja un periodo de intensa producción autorreflexiva. La obra presenta una doble imagen del artista, construida mediante deformaciones y difuminados de color que acentúan la dimensión psicológica del sujeto.
Le sigue La Belle promenade de René Magritte, estimada entre 3 y 4 millones de libras (aproximadamente 3,5-4,6 millones de euros), obra en la que la figura del hombre con bombín se convierte en vehículo de una reflexión sobre la relación entre lo visible y lo invisible. Parte de una serie iniciada en la década de 1960, en la que la silueta de la figura se rellena con imágenes aparentemente inconexas, como cielos o paisajes, la obra yuxtapone elementos cotidianos y contextos incongruentes para cuestionar los significados que suelen atribuirse a las imágenes.
También está presente Nu assis au collier de Amedeo Modigliani, con estimación a petición. Realizado en un momento de intensa creatividad en París, en el barrio de Montparnasse durante los años de la Primera Guerra Mundial, el cuadro pertenece al núcleo de los famosos desnudos del artista, entre las obras que han definido su fortuna crítica. La figura femenina, tratada según una síntesis formal ya plenamente madura, forma parte de una investigación que, al tiempo que retoma la tradición del desnudo occidental, reelabora profundamente sus códigos, contribuyendo a una nueva definición del tema en el siglo XX. La realización de estas obras marcó una etapa decisiva en la recepción de la obra de Modigliani, situada entre la continuidad con la tradición y la ruptura modernista.
También estáDormida junto a la alfombra del león, de Lucian Freud, estimada entre 25 y 35 millones de libras (aproximadamente 29-41 millones de euros). Considerada una de las obras más importantes de la producción tardía del artista, la obra representa el resultado más logrado de su larga investigación del desnudo. El cuadro retrata a Sue Tilley, una de las modelos más conocidas de Freud, y se caracteriza por una representación extremadamente analítica de la figura humana, construida mediante una observación minuciosa y una definición meticulosa de las superficies corporales. Realizada a lo largo de unos nueve meses, entre 1995 y 1996, la obra forma parte de la última fase de la serie de grandes desnudos dedicados a la misma modelo, considerados uno de los resultados más importantes de su producción.
También se incluye Stillleben mit Grammophon und Schwertlilien de Max Beckmann, realizada en 1924 y que hace referencia a la etapa formativa del artista en Frankfurt, con una estimación de entre 3 y 4 millones de libras (unos 3,5-4,6 millones de euros). La obra se sitúa dentro de la producción de bodegones alegóricos desarrollada por el artista a partir de la década de 1920, en una fase de transición de su investigación. El cuadro refleja el interés por una construcción simbólica de la imagen típica de la Neue Sachlichkeit, en la que el rigor compositivo y la superposición de referencias personales y mitológicas contribuyen a la definición de la condición moderna de posguerra.
También está presente el Buste de femme de Pablo Picasso, fechado en 1938, con una estimación de entre 12 y 18 millones de libras (aproximadamente 13,9-20,9 millones de euros). El retrato, dedicado a Dora Maar, forma parte del largo ciclo de obras que el artista realizó en las décadas de 1930 y 1940 en torno a la figura de su compañera. La obra refleja la complejidad de su relación y la progresiva transformación del retrato en un campo de experimentación formal y psicológica. En esta etapa, Dora Maar se convirtió en uno de los principales referentes de la investigación pictórica de Picasso, en un continuo proceso de reinterpretación de la imagen femenina.
Le sigueRetrato de Paul Hugot, de Gustave Caillebotte, estimado entre 3,5 y 4,5 millones de libras (unos 4-5 millones de euros). El cuadro, presentado en la Quinta Exposición Impresionista de 1880, documenta la relación entre el artista y uno de sus principales seguidores, además de poner de relieve el riguroso enfoque compositivo y la construcción espacial típicos de su producción. Tambiénforma parte de la selección Portrait de garçon en bleu de Chaïm Soutine, fechado hacia 1928, estimado entre 1,8 y 2,5 millones de libras (aproximadamente 2,1-2,9 millones de euros). La obra procede de la colección Castaing y está vinculada a la red de relaciones que apoyó al artista en París en la década de 1930.
También está presente el Retrato de Dora Maar (Dora Maar à la coiffe) de Pablo Picasso, de 1936, con una estimación de entre 600.000 y 800.000 libras (unos 695.000-925.000 euros), ejecutado sobre papel, que se sitúa en el periodo de la relación entre el artista y la fotógrafa e intelectual francesa.
También se incluye Cabeza de campesino, de Kazimir Malevich, un gouache de 1911, con una estimación entre 1,5 y 2 millones de libras (aproximadamente 1,7-2,3 millones de euros). La obra pertenece a la fase primitivista del artista y forma parte del ciclo dedicado a la vida campesina rusa, uno de los momentos iniciales de su investigación y paso fundamental hacia los movimientos vanguardistas de principios del siglo XX. La obra refleja una representación sintética y simplificada de la figura, desarrollada en el contexto de la fuerte transformación cultural de Rusia.
También sigue el dibujo de Henri de Toulouse-Lautrec, Midinettes avec leurs cartons poursuivies par un monsieur, con una estimación de entre 300.000 y 400.000 libras (aproximadamente 347.000-463.000 euros). La obra representa una escena de la vida urbana parisina de finales del siglo XIX, centrada en las jóvenes trabajadoras de la industria de la moda y en los ritmos de la ciudad moderna. Forma parte de la producción del artista dedicada al París contemporáneo y a la dinámica social de la vida urbana en transformación.
Cierra la selección J.Y.M. Seated de Frank Auerbach, realizada entre 1991 y 1992, con una estimación de entre 400.000 y 600.000 libras (aproximadamente 463.000-695.000 euros). La obra pertenece al largo ciclo dedicado a Juliet Yardley Mills, modelo recurrente del artista desde los años cincuenta. El cuadro refleja la continuidad de una relación observacional desarrollada a lo largo de más de cuatro décadas, en la que el retrato se convierte en un proceso estratificado de construcción de la forma. La superficie pictórica restituye la dimensión temporal de la obra, basada en la reiteración del signo y la revisión constante de la imagen.
La colección, conocida como The Lewis Collection o La Colección Lewis, fue creada durante décadas por Joe Lewis y su hija Vivienne. El núcleo de obras ha sido expuesto en su mayor parte en instituciones museísticas internacionales y, en varios casos, no ha aparecido en el mercado durante largos periodos o nunca se ha presentado en él. La selección refleja una clara orientación hacia la pintura figurativa moderna, centrada en la representación del cuerpo humano y su interpretación.
La transacción se produce en un momento de gran actividad en el mercado mundial de las grandes colecciones privadas. De hecho, la casa de subastas recordó que la venta se produce tras los recientes resultados que registraron valores récord en el segmento de colecciones individuales, incluida la venta de la colección de Pauline Karpidas, que alcanzó alrededor de 101 millones de libras esterlinas en Londres. En este contexto, la Lewis Collection se presenta como otro caso de prueba para el mercado de obras de alta gama, con una estimación que supera significativamente los resultados anteriores.
“Desde el principio”, afirma el portavoz de la Lewis Collection, “nos atrajo el arte que refleja lo que significa ser humano: obras que captan a las personas que habitaron el mundo de estos artistas -amigos, musas, amantes y contemporáneos- pero de maneras muy diferentes, capaces de encarnar las ambiciones y obsesiones de cada autor. Nos animó ver que las obras de la Escuela de Londres presentadas en marzo tuvieron tan buena acogida, una confirmación tanto de un movimiento que resuena entre nosotros desde hace mucho tiempo como del poder perdurable de la pintura figurativa. Con el grupo que se presentará en junio, esperamos suscitar una sensación similar de descubrimiento, inspirando a una nueva generación de coleccionistas a interesarse por obras que han sido para nosotros una fuente de alegría y fascinación y que han marcado nuestro coleccionismo a lo largo de los años. Durante ese tiempo, nosotros, como muchos de nuestros colegas coleccionistas, reorganizamos y redefinimos la colección. Aunque esta venta pública representa un hito importante, nuestro camino como coleccionistas dista mucho de haber terminado: seguimos comprometidos con los pintores contemporáneos de vanguardia, muchas de cuyas obras están influidas por los artistas que aquí se presentan.”
“Joe Lewis creció en el fermento creativo del Londres de posguerra, la ciudad de Bacon, Freud y Kossoff, donde la Escuela de Londres encendió por primera vez su pasión como coleccionista”, afirma Oliver Barker, presidente de Sotheby’s Europa. “Esa chispa inicial se convirtió en un interés más amplio por la figuración y, a partir de ahí, en una de las colecciones privadas de arte moderno más importantes del mundo, con obras expuestas y celebradas en museos de todo el mundo”. Ahora, en la ciudad donde comenzó esta historia, es un privilegio presentar estas obras juntas como la colección privada más importante jamás ofrecida en Londres. Un verdadero momento de cierre del círculo".
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| Sotheby's vende la Lewis Collection, la colección privada más valiosa jamás subastada en Europa |
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