por Redazione 28/10/2026
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Ha fallecido a los 94 años Itali Zannier, fotógrafo, crítico e historiador. Fue el primer titular en Italia de una cátedra de Historia de la fotografía y dedicó su vida al estudio, la divulgación y la conservación de la memoria fotográfica.
Falleció ayer en Lignano Sabbiadoro, a la edad de 94 años, el fotógrafo Italo Zannier, pionero de la historia de la fotografía italiana, profesor, autor de más de 500 libros (entre ellos su obra *Historia de la fotografía italiana*, publicada por Laterza en 1986, que sigue siendo una referencia fundamental para el estudio de la fotografía en nuestro país) y fundador del CRAF —Centro de Investigación y Archivo de la Fotografía de Spilimbergo (Pordenone). Nacido precisamente en Spilimbergo el 9 de junio de 1932, Zannier dedicó gran parte de su vida a una lucha cultural: convertir la fotografía en un campo de estudio autónomo, reconocido en su dimensión histórica y artística. Fotógrafo, crítico e historiador, fue el primer profesor en Italia en ocupar una cátedra de Historia de la fotografía, contribuyendo a sentar las bases de una disciplina que durante mucho tiempo tuvo dificultades para encontrar el lugar que le correspondía en los estudios histórico-artísticos.
Su labor también se desarrolló en el ámbito universitario. Impartió clases en el Instituto Universitario de Arquitectura de Venecia (IUAV) y en la Universidad Ca’ Foscari, así como en el DAMS de Bolonia, en la Facultad de Patrimonio Cultural de Rávena y en la Universidad Católica de Milán. En Venecia impartió además clases en el Curso Superior de Diseño Industrial, una de las primeras iniciativas italianas dedicadas a la formación en el ámbito del diseño industrial. Fue miembro de la Société européenne d’histoire de la photographie y recibió un doctorado honoris causa en Conservación del Patrimonio Cultural por la Universidad de Milán.
Su actividad no se limitó a la investigación y la docencia. Zannier trabajó durante mucho tiempo en la conservación y la puesta en valor del patrimonio fotográfico, presidiendo los comités científicos del Museo de Historia de la Fotografía Alinari de Florencia y del CRAF, que él mismo fundó en Friuli en 1993-1994. El centro nació con el objetivo de custodiar y estudiar la memoria visual del territorio.
Para Zannier, la fotografía era tanto un objeto de investigación como una práctica personal. Sus imágenes, realizadas principalmente entre los años cincuenta y noventa del siglo XX, documentan también la historia industrial y social de Friuli entre 1950 y 1965, además de los paisajes de las costas y del interior de Italia. Una parte de su producción y de su colección fotográfica se conserva en los Archivos Alinari de Florencia.
Entre los numerosos proyectos que ha llevado a cabo figuran la exposición dedicada al paisaje mediterráneo organizada en Sevilla con motivo de la Expo de 1992 y la sección fotográfica de «Italian Metamorphosis», la gran exposición sobre arte italiano organizada por el Museo Guggenheim de Nueva York en 1994. Además, ha comisariado la sección de fotografía en varias ediciones de la Bienal de Arte de Venecia, incluida la de 2011, y ha participado en las actividades de la Bienal de Arquitectura.
Otro momento significativo de su trayectoria está vinculado a «Venecia 79: la fotografía», un evento realizado bajo los auspicios de la UNESCO y del Centro Internacional de Fotografía de Nueva York. Zannier se encargó del catálogo junto con Daniela Palazzoli y Vittorio Sgarbi e impartió un curso dedicado al lenguaje fotográfico, lo que confirmó su compromiso con la creación de herramientas críticas y didácticas para interpretar las imágenes.
En 2020, el MART de Rovereto y el Ayuntamiento de Ferrara celebraron los 180 años de la fotografía con una exposición que formaba parte de un proyecto de puesta en valor de la historia del medio fotográfico, un ámbito al que el investigador había contribuido con una amplia producción editorial y científica.
Su actividad ha abarcado varias generaciones de fotógrafos e investigadores y ha establecido vínculos entre la práctica artística, la investigación histórica, los archivos y las instituciones museísticas. A través de libros, exposiciones y la docencia, Zannier contribuyó a consolidar la idea de que la fotografía no es solo un testimonio documental, sino también un lenguaje que hay que estudiar en su evolución, en sus técnicas y en su relación con la sociedad.
Su legado perdura en los libros que escribió, en las colecciones a cuya puesta en valor contribuyó y en las instituciones creadas, en parte, gracias a su labor. Sobre todo, perdura la trayectoria con la que dotó de estructura y reconocimiento a los estudios sobre fotografía en Italia, convirtiendo la historia de las imágenes en una disciplina que hay que enseñar, conservar y transmitir.
«Con su fallecimiento», escribe el CRAF en un comunicado, «perdemos al pionero que dotó de dignidad académica e histórica a la fotografía en Italia, enseñándonos a leer el mundo a través de la luz y el archivo. El CRAF —Centro de Investigación y Archivo de la Fotografía—, que él impulsó con firmeza y cofundó junto a Walter Liva, conservará para siempre su extraordinario legado intelectual, su incansable pasión y su rigurosa dedicación a la memoria visual de nuestro país».
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| Adiós a Italo Zannier, el fotógrafo e investigador que ha dejado huella en la historia de la fotografía italiana |
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