El Museo de Villena (MUVI), en España, fue objeto de un asalto en la mañana del jueves con el objetivo de sustraer el Tesoro de Villena, uno de los conjuntos de orfebrería prehistórica más importantes de Europa. El museo ha sido acordonado por la Guardia Civil Judicial, que está llevando a cabo las primeras investigaciones en el interior del edificio. Según han informado fuentes oficiales al Periódico de Villena y según informa el propio medio, los responsables habrían actuado de forma coordinada y con gran rapidez, utilizando varios vehículos y completando la operación en unos cuatro minutos. El robo ha afectado a las 66 piezas, en su mayoría de oro, que componen el tesoro. Según ha informado el Ayuntamiento de Villena, la alarma del museo se activó alrededor de las 5:20 de la madrugada. Al parecer, los ladrones abandonaron el edificio a las 5:24. El alcalde de Villena, Fulgencio Cerdán, confirmó que se había sustraído la mayor parte del tesoro y se refirió a una pérdida que ha afectado profundamente a la comunidad local. «Estamos absolutamente devastados, incluso estoy temblando», declaró Cerdán a The Guardian, que fue uno de los primeros periódicos en dar la noticia. «Para los que vivimos en Villena, esto nos destroza. Forma parte de nuestro patrimonio, de nuestra riqueza».
Entre los objetos que han quedado en el museo se encuentran tres recipientes de plata, una pulsera y parte de la decoración del llamado «bastón del reyezuelo», una especie de cetro ceremonial prehistórico. Las autoridades están tratando de reconstruir con precisión las circunstancias del asalto y de determinar cómo fue posible llevar a cabo el golpe en un plazo tan breve. Al parecer, los ladrones llegaron a bordo de varios vehículos y, según Manuel Pineda, representante del Gobierno español en Alicante, entraron en el museo a través de una ventana. Sin embargo, el Ayuntamiento ha precisado que todos los sistemas de seguridad se activaron correctamente y ha descartado que se produjera un fallo en el sistema.
Un elemento que podría resultar importante en la investigación se refiere a otra alarma que se activó poco antes del robo en el centro deportivo de la ciudad. Los investigadores están comprobando si el episodio pudo haber sido provocado deliberadamente por los ladrones como maniobra de distracción para desviar la atención del museo. Para Mauro Hernández, profesor de arqueología en la Universidad de Alicante y estudioso del Tesoro de Villena, las circunstancias del robo hacen pensar en una acción cuidadosamente preparada: «Lo habían planeado todo muy bien», declaró a la emisora de radio Cadena SER, subrayando que los responsables «sabían cómo hacerlo, cómo actuar y cómo huir».
El Tesoro de Villena fue descubierto en diciembre de 1963 por el arqueólogo José María Soler y sus colaboradores. Los objetos estaban ocultos en el interior de una gran cubeta enterrada en el lecho seco de una rambla, un curso de agua estacional, en el término municipal de Villena. El hallazgo supuso un descubrimiento de extraordinaria importancia para la arqueología española y contribuyó a convertir el museo arqueológico de la ciudad en el principal punto de referencia para el conocimiento de la historia antigua de la comarca del Alto Vinalopó.
El tesoro data de un periodo en torno al año 1000 a. C. y está compuesto principalmente por objetos de oro. La colección incluía 11 recipientes, 28 brazaletes, tres frascos y varios otros objetos de oro, a los que se suman tres frascos de plata, dos objetos fabricados con materiales diversos y un brazalete de hierro. Una de las particularidades de la colección es precisamente la variedad de materiales utilizados: además del oro y la plata, algunos objetos incluyen hierro, ámbar y un material oscuro a base de plomo recubierto de un óxido de aspecto ferroso. Precisamente la presencia de materiales inusuales ha atraído a lo largo de los años la atención de los estudiosos. Un estudio reciente publicado en la revista «Trabajos de Prehistoria» ha planteado la hipótesis de que algunos de los elementos de hierro se fabricaron utilizando hierro meteorítico, procedente, por tanto, de meteoritos caídos a la Tierra. La posibilidad de que algunos objetos se hayan fabricado con un material de origen extraterrestre añade un interés científico adicional a una colección ya de por sí excepcional.
El valor económico total del tesoro se considera incalculable debido a su importancia histórica, arqueológica y cultural. No obstante, el alcalde ha estimado que solo el valor del oro contenido en los hallazgos asciende a unos 1,7 millones de euros. Una cifra que, sin embargo, no refleja, como es lógico, el valor real de la colección, determinado sobre todo por su singularidad y su importancia para la historia de España y la arqueología europea.
De hecho, el Tesoro de Villena se considera uno de los conjuntos de orfebrería más importantes de la Edad del Bronce. Según el museo, constituye, junto con los tesoros de las tumbas reales de Micenas, en Grecia, uno de los principales conjuntos de vasija de oro de la Edad del Bronce que se conocen.
La historia del museo que lo conserva está estrechamente ligada precisamente al descubrimiento de Soler. El Museo Arqueológico Municipal de Villena se inauguró el 3 de noviembre de 1957, con los materiales recopilados por José María Soler durante más de cuarenta años de actividad arqueológica en el territorio de la ciudad y en las zonas circundantes. El hallazgo del Tesoro de Villena en 1963 llevó al Ministerio de Cultura español a reconocer oficialmente la importancia de las colecciones y, en 1967, se fundó el Museo Arqueológico José María Soler.
A lo largo de las décadas, los fondos del museo han ido aumentando progresivamente, lo que ha permitido trazar una trayectoria histórica del Alto Vinalopó desde el Paleolítico hasta el siglo XX. Las colecciones incluyen hallazgos procedentes de los territorios de Biar, Benejama, Campo de Mirra, Cañada, Caudete, Salinas, Sax y Villena. Junto al Tesoro de Villena, destacan especialmente los materiales prehistóricos procedentes del Cabezo Redondo y los de la época ibérica y medieval hallados, respectivamente, en El Puntal de Salinas y en el Castillo de la Atalaya.
Otra etapa importante en la historia de la institución se remonta a 2004, cuando el museo asumió la gestión de una colección de más de cinco mil objetos etnográficos donados por el ingeniero agrónomo Jerónimo Ferriz. La colección se había depositado en el edificio de la antigua Electro Harinera Villenense, adquirido por el Ayuntamiento en 2001, y constituye una de las colecciones etnográficas más importantes del territorio valenciano, solo superada en cantidad por otra colección regional. Los materiales recopilados por Ferriz documentan sobre todo la vida agrícola y los oficios tradicionales de la zona, con una presencia significativa de aperos agrícolas. Sin embargo, la colección también incluye carruajes y carros, objetos procedentes de talleres artesanales, muebles, tejidos, objetos relacionados con la religiosidad popular y muchos otros objetos que permiten reconstruir las formas de la vida cotidiana local en los siglos XIX y XX.
El Museo de Villena nació finalmente de la fusión de estas dos importantes entidades municipales: por un lado, la colección arqueológica del antiguo Museo José María Soler; por otro, el patrimonio etnográfico recopilado por Jerónimo Ferriz Hernández y donado a la comunidad de Villena. El nuevo museo fue creado por el Ayuntamiento mediante un acuerdo del 26 de noviembre de 2020 y recibió el reconocimiento oficial de la Conselleria de Cultura de la Generalitat Valenciana el 27 de abril de 2021.
Desde mayo de 2024, el Tesoro de Villena, que es también una especie de símbolo de la ciudad, se exhibe en una sala especialmente diseñada en el nuevo Museo de Villena, de titularidad municipal. La nueva sede había permitido valorizar aún más el conjunto e integrarlo en un recorrido museístico actualizado, reforzando su papel como principal atractivo de la institución.
El robo supone, por tanto, la pérdida temporal de un conjunto arqueológico irrepetible, indisolublemente ligado a la historia de la ciudad que lo custodia. Los investigadores deberán determinar cuál era el objetivo de los ladrones y si el tesoro fue sustraído por su valor intrínseco, con la intención de fundir o desmontar los objetos, o si detrás del robo se esconde un interés específico por los hallazgos arqueológicos destinados al mercado negro. De hecho, el valor de estos objetos es solo una parte del significado de una colección que, para la investigación arqueológica y para la memoria de la comunidad de Villena, tiene un valor que no se puede cuantificar.
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| Grave robo en España: desaparece el Tesoro de Villena, una rara colección de objetos de oro de la Edad del Bronce |
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