por Redazione 28/10/2026
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El informe BES 2026 del Istat ofrece una imagen de un país en el que aumenta la afluencia a los museos, pero persisten profundas desigualdades territoriales. El gasto público en cultura y paisaje se sitúa por debajo de la media europea y el patrimonio sigue concentrándose en unos pocos grandes núcleos. Los datos.
En Italia, el número de visitantes de los museos ha aumentado un 8,4 % con respecto a 2019, pero los recursos públicos destinados a la cultura y al paisaje siguen siendo inferiores a la media europea. Este es el panorama que se desprende del Informe sobre el bienestar equitativo y sostenible en Italia (BES) 2026 del Istat, que dedica un capítulo a la relación entre el patrimonio cultural, el paisaje y la calidad de vida.
El panorama que se dibuja es complejo: algunos indicadores muestran signos de recuperación, pero las diferencias territoriales siguen siendo profundas y diversos problemas medioambientales se han agravado en la última década. El patrimonio italiano sigue ocupando una posición destacada a nivel internacional, mientras que su protección debe hacer frente a recursos limitados, a la presión de las actividades económicas y a las transformaciones del territorio.
Más visitantes en los museos, pero la oferta sigue estando concentrada
En 2025, las instalaciones expositivas abiertas al público en Italia —entre museos, galerías, zonas y parques arqueológicos, monumentos y complejos monumentales— ascendían a unas 4.700. Su número aumentó un 5,9 % con respecto a 2022, aunque se mantuvo por debajo del nivel anterior a la pandemia. La afluencia de visitantes, en cambio, superó en un 30,5 % la de 2022 y en un 8,4 % la de 2019.
Sin embargo, el aumento del número de visitantes no ha modificado la distribución geográfica de la oferta cultural. El indicador del Istat que mide la densidad de las estructuras expositivas, teniendo en cuenta también el número de visitantes, alcanza en 2025 el valor de 2,21 estructuras ponderadas por cada 100 kilómetros cuadrados en el Centro, de 1,85 en el Norte y de 0,95 en el Sur. En comparación con 2022, el indicador ha crecido un 2,8 %, un 8,2 % y un 5,6 %, respectivamente.
Las diferencias son aún más evidentes al observar los datos regionales. Lacio registra un valor de 6,79 estructuras ponderadas por cada 100 kilómetros cuadrados, seguido de Campania con 3,53 y de Toscana con 2,99. Lombardía y Véneto se sitúan ambas en torno a 1,80.
La concentración de los valores más elevados en los territorios que albergan los principales polos de turismo cultural sigue siendo , por tanto, una característica distintiva del sistema italiano. La recuperación de la afluencia a los museos no coincide, de hecho, con una distribución uniforme de las instalaciones y de su capacidad para atraer visitantes.
El gasto en cultura crece, pero Italia sigue por debajo de la media europea
Otro dato significativo se refiere a los recursos públicos destinados a la cultura y al paisaje. En 2024, el gasto público italiano en servicios culturales y en la protección de la biodiversidad y el paisaje ascendió al 0,48 % del PIB, frente a una media de la Unión Europea del 0,57 %. En la clasificación de los 27 Estados miembros, Italia ocupa el vigésimo puesto, por delante de Alemania pero por detrás de las demás grandes economías analizadas en el informe: Francia destina a estas partidas el 0,70 % del PIB, mientras que España destina el 0,64 %.
No obstante, en el decenio 2014-2024, el gasto italiano aumentó un 49,6 % a precios corrientes, un incremento inferior al registrado en conjunto en la Unión Europea, que fue del 54,6 %.
Los presupuestos municipales también muestran un crecimiento, aunque con marcadas diferencias territoriales. En 2024, el gasto corriente de los municipios en la protección y la puesta en valor del patrimonio y las actividades culturales y paisajísticas ascendió a 23,5 euros por habitante, un euro más que en 2023 y 6,2 euros más que el mínimo registrado en 2020. En comparación con 2014, cuando el gasto era de 18,9 euros per cápita, el aumento ha sido del 24,3 %.
Sin embargo, la proporción de esta partida en el gasto corriente total de las administraciones municipales ha descendido del 2,8 % al 2,7 %. Sobre todo, la media nacional oculta un desequilibrio significativo: los municipios del norte gastan 29,3 euros por habitante y los del centro, 28,6, mientras que en el sur la cifra se sitúa incluso en 12,5 euros.
A nivel regional, la brecha es aún mayor. El valor mínimo corresponde a Campania, con apenas 6,4 euros per cápita, menos de una décima parte de la Provincia Autónoma de Bolzano, que alcanza los 65,3 euros y encabeza la clasificación. Entre las regiones de estatuto ordinario, el valor más alto corresponde a la Toscana, con 38 euros por habitante. El informe señala que, en las regiones y provincias autónomas, las competencias municipales en materia cultural pueden ser más amplias que las previstas en las regiones de estatuto ordinario: un elemento a tener en cuenta en la comparación.
El paisaje rural entre la protección y las transformaciones
El patrimonio cultural italiano no se limita a los monumentos y museos. Una parte importante de su identidad está ligada a los paisajes rurales, a las prácticas agrícolas tradicionales y al equilibrio entre las actividades humanas y el territorio.
En este ámbito, el Registro Nacional de Paisajes Rurales Históricos y de Prácticas Agrícolas Tradicionales, creado en 2012 por el Ministerio de Agricultura, Soberanía Alimentaria y Bosques, incluye 34 paisajes y 8 prácticas agrícolas repartidos en 16 regiones. La Toscana es la región con mayor representación, con siete paisajes y una práctica agrícola.
Entre las inscripciones más recientes figuran, en 2025, el paisaje del «bosque de almendros y olivos» y los huertos de cítricos del Valle de los Templos de Agrigento. En 2026 se añadieron «Terre di Calenzano: casas de campo, olivares tradicionales y bosques», en la Toscana; la cría en libertad de ganado vacuno y equino de la Maremma según el método «buttera», entre el Lacio y la Toscana; y el trazado del surco recto, en Campania. A nivel internacional también opera el programa GIAHS de la FAO, dedicado a los sistemas del patrimonio agrícola de importancia mundial, que identifica y protege paisajes de interés estético e histórico-cultural caracterizados por una biodiversidad significativa. En Italia se han reconocido tres sitios: los viñedos tradicionales de Soave, en Véneto, en 2018; los olivares de las laderas entre Asís y Spoleto, en Umbría, ese mismo año; y los limoneros y el sistema agrícola en terrazas de Amalfi, en Campania, en 2025.
Sin embargo, el informe señala que el paisaje rural sigue sufriendo transformaciones significativas. Los indicadores relativos a la erosión del espacio rural, actualizados cada diez años, muestran un empeoramiento entre 2011 y 2021. La proporción del territorio nacional afectada por la erosión relacionada con el abandono y la despoblación de las zonas rurales ha pasado del 35,1 % al 38,9 %; la asociada a la expansión urbana ha aumentado del 22,5 % al 24,1 %.
Se trata de fenómenos distintos, pero ambos inciden en la conservación de los paisajes cultivados: por un lado, el abandono de las actividades agrícolas y la despoblación; por otro, el consumo de suelo relacionado con la urbanización.
El agroturismo, un sector que se ralentiza pero que puede crecer en el sur
El agroturismo también figura entre los indicadores utilizados para analizar la relación entre economía y paisaje. En 2024, había 26 360 explotaciones agroturísticas activas en Italia, con una densidad media de 8,7 establecimientos por cada 100 kilómetros cuadrados.
El sector sigue expandiéndose, pero a un ritmo más moderado que en el pasado. La tasa de crecimiento anual ha pasado del 4,1 % en 2019 al 0,9 % en 2024. La dinámica sigue siendo más dinámica en el sur, donde las explotaciones han aumentado un 2,5 % en el último año, mientras que en el norte y en el centro el crecimiento se ha estancado en el 0,5 %.
Las diferencias también se aprecian en la densidad territorial: 4,2 empresas por cada 100 kilómetros cuadrados en el Sur, 9,6 en el Norte y 16,6 en el Centro. La Provincia Autónoma de Bolzano registra el valor más elevado, con 46,3 empresas por cada 100 kilómetros cuadrados. Otra zona de fuerte concentración abarca Liguria, Toscana, Umbría y Las Marcas, que en conjunto albergan el 34,2 % de las empresas italianas. En Toscana, la densidad alcanza las 25,5 empresas por cada 100 kilómetros cuadrados, mientras que en Las Marcas es de 12.
El crecimiento del sector también se refleja en la producción económica, que ha aumentado una media del 5,3 % anual a precios corrientes desde 2014. Solo en 2024, el incremento fue del 3,3 %, sin diferencias significativas entre las distintas zonas geográficas. Las llegadas alcanzaron los 4,7 millones, lo que supone un aumento del 4,3 % respecto al año anterior, con un predominio de turistas extranjeros, que representaron el 54,8 % del total. La desaceleración de los últimos años sugiere una maduración progresiva del mercado. Entre 2019 y 2024, en varias regiones el número de explotaciones creció menos que en el quinquenio anterior; en el Valle de Aosta, Umbría, Molise, Calabria y Cerdeña se registró incluso una disminución de los establecimientos activos.
Según el informe, las regiones del sur conservan mayores márgenes de crecimiento. La expansión del agroturismo podría contribuir a complementar los ingresos agrícolas y a contrarrestar el abandono de las zonas del interior, con posibles repercusiones positivas en la protección y la puesta en valor del paisaje rural.
Villas, parques y jardines históricos: un patrimonio también ecológico
El espacio verde histórico constituye otro componente del patrimonio cultural que el informe relaciona con la calidad de los entornos urbanos. La categoría incluye villas, parques y jardines de interés artístico o histórico, además de otras zonas verdes de especial valor, protegidas por el Código de Bienes Culturales y del Paisaje.
En las capitales italianas, estas zonas representan más del 10 % del espacio verde urbano. En 2024, su densidad era de 1,60 metros cuadrados por cada 100 metros cuadrados de superficie urbanizada, un valor prácticamente estable con respecto a años anteriores. El máximo regional se registra en Umbría, con 4,66 metros cuadrados por cada 100 de superficie urbanizada.
También en este caso los datos ponen de manifiesto una disparidad geográfica. En las capitales de provincia del norte, la densidad media es de 2,13 metros cuadrados por cada 100 metros cuadrados, con un valor más alto en el noroeste, que alcanza los 2,75. En el centro desciende a 1,40 y en el sur a 0,95.
El espacio verde histórico tiene, por tanto, una doble importancia: forma parte del patrimonio cultural protegido y contribuye a la calidad de los ecosistemas urbanos. Su distribución, sin embargo, no es uniforme en todo el territorio nacional.
Canteras y consumo de recursos: la presión sobre el territorio
Entre los aspectos críticos señalados por el Istat figura también la intensidad de las actividades extractivas. En 2023 se extrajeron en Italia 95,8 millones de metros cúbicos de recursos minerales no energéticos, destinados en gran parte al sector de la construcción. Más del 90 % del material procedía de canteras, en su mayoría a cielo abierto.
La presión extractiva fue de 308 metros cúbicos por kilómetro cuadrado, el mismo valor que el año anterior y ligeramente por debajo del máximo de 310 registrado en 2021. En la década 2014-2023 se extrajeron, de media, 2.840 metros cúbicos de material por cada kilómetro cuadrado de territorio nacional. Se trata principalmente de caliza, arena y grava, que en 2023 representaban, respectivamente, el 38 % y el 37,3 % del volumen de los recursos extraídos de las canteras.
La intensidad de la extracción varía considerablemente de una zona a otra. En el noroeste alcanza los 421 metros cúbicos por kilómetro cuadrado y en Lombardía asciende a 598. En el noreste, el valor medio es de 302, mientras que en el centro llega a 338, con picos de 474 en Umbría y 432 en Véneto. El sur y las islas presentan valores inferiores, de 239 y 252 metros cúbicos por kilómetro cuadrado, respectivamente. Tras la pandemia, sin embargo, Calabria y Cerdeña han registrado aumentos significativos, del 63,4 % y del 53,2 % con respecto a 2020.
En la comparación europea, Italia presenta una intensidad de extracción interna de recursos no energéticos inferior a la media de la Unión Europea en el periodo considerado: unas 758 toneladas por kilómetro cuadrado al año, frente a 829. Este dato se calcula en unidades de masa, mientras que el indicador nacional utilizado para medir la presión extractiva se expresa en volumen.
Los incendios forestales aumentan sobre todo en el sur
El empeoramiento más marcado entre los indicadores medioambientales se refiere a los incendios forestales. En 2025, la superficie forestal arrasada por el fuego fue de 2,9 kilómetros cuadrados por cada mil kilómetros cuadrados de territorio, frente a 1,8 en 2024. El aumento es del 66,9 %.
No obstante, el valor sigue siendo inferior a los picos superiores a 5 por mil registrados en 2017 y en 2021, así como a la media de los demás países del sur de Europa pertenecientes a la Unión Europea, que en 2025 alcanzó los 7,7 por mil. No obstante, hay que ser cautelosos a la hora de realizar esta comparación, ya que las estimaciones europeas y las italianas utilizan métodos de recopilación de datos diferentes.
El incremento de 2025 reviste especial importancia porque, según el informe, las condiciones meteorológicas favorables al desarrollo de los incendios no difirieron sustancialmente de las del año anterior. Por lo tanto, el aumento de la superficie quemada no puede atribuirse íntegramente a las condiciones ambientales y sugiere una posible intensificación de los factores de origen antropogénico. El Istat destaca, además, la vulnerabilidad de los ecosistemas forestales mediterráneos y los riesgos asociados al calentamiento global.
La situación es especialmente crítica en el sur de Italia, donde la superficie arrasada por el fuego casi se ha duplicado, alcanzando los 6,5 kilómetros cuadrados por cada mil kilómetros cuadrados. En Sicilia, el indicador asciende a 12,5 por mil y en Calabria a 10,7, valores superiores incluso a la media de la década 2015-2024. También se registran niveles superiores a la media decenal en Campania y, sobre todo, en Apulia y Basilicata.
En el Centro, en cambio, la cifra ha descendido del 1,5 al 1,2 por mil, mientras que en el Norte se ha mantenido estable en el 0,1. Liguria y Cerdeña figuran entre las regiones que han registrado los descensos más acusados.
Según las estimaciones citadas en el informe, solo alrededor del 2 % de los incendios que afectan al menos a un hectárea de superficie en Italia se deben a causas naturales; el resto se atribuyen al ser humano, ya sea de forma intencionada o accidental.
La percepción del paisaje varía entre las ciudades y los pequeños municipios
Los indicadores sobre la percepción de los ciudadanos ofrecen un panorama igualmente diferenciado. En 2025, el 21,4 % de las personas de al menos 14 años se declaró insatisfecha con el paisaje del lugar en el que vive, al considerarlo afectado por un evidente deterioro. La cifra supone un ligero descenso con respecto al 22,2 % de 2024, tras tres años consecutivos de aumento, y vuelve a los niveles anteriores a la pandemia.
Sin embargo, la mejora no afecta por igual a todos los territorios. En los municipios pequeños, de hasta 2 000 habitantes, el porcentaje de insatisfechos ha descendido al 11,3 %, lo que supone una disminución de 3,4 puntos porcentuales con respecto al año anterior. En los municipios céntricos de las áreas metropolitanas, por el contrario, alcanza el 34,7 %, frente al 24,3 % de los municipios periféricos de esas mismas áreas.
La distribución geográfica también es significativa. En el Sur, la insatisfacción afecta al 27,5 % de la población, con un máximo del 35,3 % en Campania. En el Centro se sitúa en el 21,8 %, pero en Lacio asciende al 28,6 %. En el Norte, la proporción desciende al 16,8 %, hasta un mínimo del 8,9 % en la Provincia Autónoma de Trento.
Las diferencias relacionadas con la edad y el nivel de estudios son más moderadas. La insatisfacción alcanza el 24,6 % entre las personas de 35 a 44 años y el 23,4 % entre los titulados universitarios.
Diferente, pero complementario, es el indicador relativo a la preocupación por el deterioro del paisaje, que mide la atención prestada a su protección y al consumo de suelo. En 2025, el porcentaje de personas preocupadas ascendió al 13,6 %, lo que supone un aumento de 0,7 puntos porcentuales con respecto a 2024.
El valor sigue siendo inferior al de 2013, cuando el indicador se situaba en el 17,3 %, pero superior al mínimo histórico del 11,8 % registrado en 2022. El informe relaciona ese descenso también con la mayor presencia en el debate público de otras cuestiones medioambientales, en particular el cambio climático y la pérdida de biodiversidad, cuya importancia percibida había aumentado en la década anterior.
La preocupación por el deterioro del paisaje está más extendida en el norte, donde alcanza el 15,7 %, con un máximo del 22,3 % en la Provincia Autónoma de Bolzano. En el Sur desciende al 11 %, hasta un mínimo del 6,2 % en Basilicata. En comparación con la insatisfacción con el paisaje del lugar de residencia, este indicador presenta diferencias más moderadas entre los distintos tipos de municipios y entre los grupos de población.
La combinación de ambos datos pone de manifiesto una diferencia territorial significativa: en el sur, la mayor percepción de degradación convive con una menor preocupación declarada por el deterioro del paisaje; en el norte, y en particular en las regiones montañosas, a una valoración media más positiva del lugar donde se vive le corresponde una mayor atención a su conservación.
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