Otro robo en los museos franceses: han sustraído«El Apocalipsis» de Joseph Forêt, un monumental libro de artista, famoso por la portada de Salvador Dalí, creada a partir del texto de San Juan, que en la noche del domingo 4 al lunes 5 de octubre fue sustraído del Centre d’art contemporain de Issoire, una ciudad de unos 15 000 habitantes situada en el departamento francés de Puy-de-Dôme, en Auvernia. El libro pesa 210 kilos y, una vez abierto, alcanza los 150 metros de longitud. Solo su portada de bronce pesa 150 kilos, está adornada con piedras preciosas y fue esculpida por Salvador Dalí. En su interior hay 150 grandes pergaminos, en los que catorce artistas y escritores del siglo XX han escrito o creado sus obras, y unas 95 000 cartas caligrafiadas.
La desaparición de la obra ha sido confirmada por la fiscalía de Clermont-Ferrand, que ha abierto una investigación y ha encomendado las diligencias a la sección de investigación de la gendarmería de Clermont-Ferrand. Los investigadores han calificado el volumen de «obra excepcional y única». El robo centra así la atención en un objeto singular en la historia del libro de artista del siglo XX, fruto de un proyecto que el editor Joseph Forêt concibió en 1958 y en el que logró involucrar a algunos de los artistas y escritores más importantes de su época. Forêt, editor de arte fallecido en 1991, había concebidoel Apocalipsis como una obra colectiva dedicada al texto de San Juan, y su conocimiento del ámbito artístico le permitió dirigirse directamente a personalidades de primer orden: era amigo, entre otros, de Maurice Utrillo, Salvador Dalí y Bernard Buffet. Su intención era reunir en torno al tema del fin del mundo diversas sensibilidades artísticas y literarias, con la idea de entablar un diálogo entre la pintura y la escritura en el seno de un libro destinado, por sus dimensiones y ambiciones, a ser mucho más que un volumen normal, hasta tal punto que catorce artistas y escritores aceptaron participar en el proyecto (aunque también hubo quienes rechazaron la invitación: François Mauriac no quiso participar). Los pintores que participaron fueron Salvador Dalí, Léonard Foujita, André Trémois, Leonor Fini, Georges Mathieu, Ossip Zadkine y Bernard Buffet, a los que se sumaron los escritores Jean Cocteau, Jean Rostand, Georges Rops, Ernst Jünger, Jean Giono, Emil Cioran y Jean Guitton.
Según explicó Christian Karoutzos, el coleccionista que posteriormente adquiriría la obra, Forêt organizó a los artistas en dos grupos de siete precisamente por el significado simbólico que se atribuye a este número en el texto del Apocalipsis de San Juan: el libro, en esencia, surgió de la intención de construir en torno al texto bíblico una especie de obra total, en la que las distintas formas artísticas pudieran contribuir a la representación del tema apocalíptico. El resultado fue impresionante, un objeto de proporciones fuera de lo común: de hecho, el Apocalipsis pesa en total 210 kilos, mientras que solo la cubierta de bronce alcanza los 150 kilos (está decorada con piedras preciosas y presenta una escultura realizada por Dalí). Una vez desplegado por completo, el libro alcanza los 150 metros de longitud, con 150 grandes pergaminos utilizados para la obra que fueron seleccionados expresamente (y en cuyas superficies los autores intervinieron directamente, escribiendo de su puño y letra). Para completar la obra se utilizaron unas 95 000 letras caligrafiadas.
Su realización requirió el trabajo de 25 talleres artesanales diferentes y se prolongó durante más de una década: el proyecto, iniciado en 1958, se llevó a cabo hasta 1972. Además, la obra ya tuvo una trayectoria expositiva internacional en los años inmediatamente posteriores a su realización: entre 1961 y 1972 se presentó, de hecho, en 146 exposiciones en diferentes partes del mundo. Su trayectoria como pieza de colección también contribuye a explicar por qué el robo tiene hoy una especial relevancia: la obra había sido adquirida en Japón y traída de vuelta a Francia en 2003 por Christian Karoutzos, coleccionista de origen griego residente en Auvernia y presidente de una empresa de restauración de obras de arte en Issoire (por este motivo se encuentra en dicha localidad). Karoutzos había decidido adquirir el Apocalipsis tras enterarse de que iba a ser subastado. En 2003 explicó a la AFP que había querido evitar que el volumen se dispersara: la compra tenía, por tanto, también una motivación relacionada con la conservación de la integridad de la obra, concebida por Forêt como un conjunto unitario.
El coleccionista no había hecho público el precio pagado por el volumen, que consideraba de un valor inestimable; sin embargo, recordaba que, en el momento de su creación, el Apocalipsis se había valorado en dos millones de francos, equivalentes a unos 300 000 euros actuales, cifra que había convertido a la obra, según la valoración de la época, en el libro más caro del mundo. Y es precisamente esta característica la que ha acompañado durante décadas la fama del Apocalipsis de Joseph Forêt: no solo un libro de dimensiones excepcionales, sino una obra en la que participaron algunos de los nombres más importantes del arte y la literatura del siglo XX, junto con un número considerable de artesanos y mano de obra especializada.
La participación de Dalí es probablemente el aspecto más reconocible de la obra, pero el libro no se limita a su contribución: la cubierta de bronce esculpida por el artista español constituye uno de los componentes del proyecto en su conjunto, que se construyó combinando pintura, literatura, caligrafía, escultura y artesanía. Forêt había concebido*El Apocalipsis* como el proyecto de su vida y , durante más de cincuenta años desde su creación, el volumen ha estado vinculado a una historia que abarca el mercado del arte, el coleccionismo y las exposiciones internacionales, hasta llegar al museo de Issoire. Ahora, esa historia se ha visto interrumpida por el robo. Las circunstancias del hurto son, en estos momentos, objeto de investigación. El volumen, por sus dimensiones y su peso, no es una obra que se pueda comparar fácilmente con un libro normal: es una pieza monumental, compuesta por diversos materiales y concebida desde el principio para ser mostrada y desplegada. Y precisamente por su imponencia, uno se pregunta cómo ha sido posible sacarlo de su museo.
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| Roban en Francia el gigantesco libro del Apocalipsis ilustrado por Salvador Dalí |
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