¿Las obras que Banksy ha dejado en las calles de Inglaterra en los últimos años? Desde 2024 hasta la fecha, tres obras en la vía pública del famoso artista callejero de Bristol han costado a los contribuyentes ingleses 150 000 libras esterlinas, unos 175 000 euros, necesarios para las operaciones de retirada, limpieza, protección y gestión: los datos han sido difundidos por la BBC, que los ha obtenido mediante el acceso a la información pública. Sin embargo, la cifra total está destinada a aumentar aún más, ya que los funcionarios competentes siguen trabajando para eliminar uno de los últimos murales del artista de las paredes del Royal Courts of Justice de Londres, que apareció el año pasado.
El coste más elevado de estos tres casos, según informa la BBC, corresponde precisamente al mural pintado en el Royal Courts of Justice en septiembre de 2025, cuyas labores de retirada y medidas de seguridad han supuesto hasta ahora un gasto superior a las 85 000 libras esterlinas, unos 100 000 euros. El Ministerio de Justicia británico ha dado a conocer que ha gastado 50 000 libras, algo menos de 60 000 euros, en el intento de eliminar la pintura de la pared del edificio. Situado en Carey Street, en pleno centro de Londres, y clasificado como bien histórico de segundo grado, un nivel de protección que exige precauciones especiales en las intervenciones de restauración y limpieza, las cuales deben preservar el aspecto original de la estructura. A esta cifra hay que sumar otras 35 300 libras esterlinas, unos 42 000 euros, destinadas a cubrir los costes de las horas extras del personal y las medidas de seguridad adoptadas para proteger la zona afectada por la intervención del artista.
La obra que ha generado los costes más recientes representa a un juez con peluca golpeando a un manifestante con su mazo, y apareció en la pared del Royal Courts of Justice el 8 de septiembre de 2025. Como es habitual, Banksy reivindicó la autoría de la imagen publicándola en su página web oficial y en su cuenta de Instagram, confirmando así de manera inequívoca que se trataba de una obra suya. Sin embargo, dado que el edificio que alberga el tribunal es un monumento protegido, la institución, como ya se ha dicho, está obligada por ley a preservar su carácter original. De hecho, inmediatamente después de la aparición del mural, el personal del tribunal acordonó la zona y dispuso un servicio de vigilancia, al tiempo que se iniciaban los primeros intentos de eliminar la pintura.
Los datos hechos públicos por la BBC reavivan el debate que desde hace años acompaña la actividad de Banksy, dividido entre quienes consideran sus obras una forma de vandalismo y quienes, por el contrario, las consideran una manifestación de arte público de gran valor cultural y social. Y precisamente el hecho de que el artista haya elegido pintar en las paredes de un edificio histórico destinado a sede judicial ha dividido profundamente a la opinión pública británica.
El ministro de Justicia en la sombra, Nick Timothy, ha expresado una postura muy crítica, declarando a la BBC que «es escandaloso que haya que gastar decenas de miles de libras de dinero público, quizá incluso más, para limpiar lo que ha dejado Banksy, quien parece creer que tiene derecho a desfigurar edificios públicos y quedar impune. Nuestros tribunales son un símbolo nacional de la justicia y del Estado de derecho: los actos de vandalismo cometidos por Banksy deben detenerse, y el artista debe asumir personalmente los costes que se imponen a la comunidad». Para otros, en cambio, las obras de Banksy deben preservarse, ya que se trata de obras de un artista importante que goza de un fuerte apoyo popular y que podrían incluso tener un impacto turístico.
Las labores de limpieza de la fachada de los Tribunales Reales de Justicia continúan en estos momentos tras andamios, paneles y una puerta cerrada con llave instalada para proteger la zona. El mural realizado en los Royal Courts of Justice no es, sin embargo, el único caso en el que las obras de Banksy han generado gastos a cargo de las administraciones públicas. En el mes de abril, por ejemplo, apareció cerca de Trafalgar Square, concretamente en Waterloo Place, una estatua que representaba a un hombre que llevaba consigo una bandera. La bandera cubre el rostro de la figura, que parece a punto de dar un paso y caer del pedestal sobre el que se encuentra. También en este caso, Banksy reivindicó la autoría de la obra publicando en Instagram un vídeo que documentaba la instalación de la estatua, llevada a cabo durante la noche. El Ayuntamiento de Westminster, propietario del terreno en el que se colocó la estatua, ha declarado que no tenía conocimiento de la instalación antes de que esta se llevara a cabo. El ayuntamiento ha dado a conocer que ha gastado casi 60 000 libras esterlinas, unos 70 000 euros, en la adquisición de barreras de seguridad, en las gestiones administrativas relacionadas y en el pago de un guardia de seguridad encargado de vigilar la obra. En respuesta a una solicitud de acceso a la documentación, el Ayuntamiento de Westminster ha precisado que la propiedad de la estatua recae ahora formalmente en el organismo, en su calidad de propietario del terreno en el que está situada, y que la administración ya ha comunicado al representante del artista que está trabajando en la evaluación de las opciones disponibles a corto, medio y largo plazo. La BBC ha solicitado más aclaraciones sobre esta declaración, sin haber recibido respuesta por el momento.
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| Tres obras de Banksy han costado casi 175 000 euros a los contribuyentes londinenses |
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