À Mendrisio, la rétrospective suisse la plus complète consacrée à Enrico Castellani

Du 24 mars au 7 juillet 2024, le Musée d’art de Mendrisio accueille une importante exposition rétrospective consacrée à Enrico Castellani (Castelmassa, 1930 - Celleno, 2017), l’un des grands maîtres de l’art du XXe siècle. Avec soixante œuvres couvrant toute la carrière de l’artiste, l’exposition, intitulée simplement Enrico Castellani et organisée par Barbara Paltenghi Malacrida, Francesca Bernasconi et Federico Sardella en collaboration avec la Fondazione Enrico Castellani, vise à offrir un voyage à travers sa recherche artistique. L’exposition est soutenue par la Banca del Sempione, la contribution de la République et du Canton du Tessin, Swisslos Fund, et le partenariat média de RSI Rete 2.

Peintures, reliefs, œuvres sur papier, installations, sculptures, gravures et documents inédits composent le parcours de l’exposition, organisé chronologiquement à travers les salles du musée. Chaque salle est consacrée à un moment spécifique de l’extraordinaire recherche de Castellani, permettant au visiteur de s’immerger totalement dans son univers artistique. Des premiers dessins des années 1950 aux dernières œuvres en aluminium aéronautique, l’exposition se propose d’offrir une vision complète et approfondie de la pratique artistique de Castellani. La présence d’Enrico Castellani sur la scène artistique du XXe siècle a été non seulement influente, mais aussi extrêmement charismatique, grâce à sa recherche rigoureuse et constante sur les concepts d’espace et de temps, et sur leur représentation unique et innovante.

En 1952, Enrico Castellani franchit une étape importante dans sa formation artistique en s’installant en Belgique. Après un bref passage à l’Académie Royale des Beaux-Arts de Bruxelles, il décide de se consacrer aux études d’architecture à l’École nationale supérieure d’architecture et des arts décoratifs de La Cambre, dont il sort diplômé en 1956. De retour en Italie, il entre en contact avec l’artiste Piero Manzoni, avec qui il noue une profonde amitié et une collaboration artistique prolifique. En 1959, les deux fondent la revue “Azimuth” et la galerie presque éponyme “Azimut”, qui organise treize expositions en seulement huit mois, dans le but d’explorer les tendances artistiques les plus novatrices en Italie et à l’étranger.

Bien que les premières œuvres de Castellani reflètent une certaine influence de l’expressionnisme abstrait, en particulier la peinture de signes de Mark Tobey, il a développé un style artistique personnel et distinctif à la fin des années 1950. Ses toiles monochromes, animées par des séquences de reliefs et de dépressions soigneusement étudiées, ont attiré l’attention de la scène culturelle européenne et l’ont fait émerger comme une figure de premier plan. Invité à participer à des expositions d’importance internationale telles que Monochrome Malerei (Leverkusen, 1960) et The Responsive Eye (MoMA, 1965), Castellani est également présent à la Biennale de Venise en 1964 et 1966.

Au cours des années suivantes, il continue à développer avec détermination son alphabet visuel caractéristique, devenant une référence sur la scène artistique internationale. Ses œuvres sont présentées dans des expositions prestigieuses telles que Vitalità del negativo nell’arte italiana 1960/70 (Palazzo delle Esposizioni, Rome, 1970), Identité italienne. L’art en Italie depuis 1959 (Centre Georges Pompidou, Paris, 1981) et The Italian Metamorphosis, 1943-1968 (Solomon R. Guggenheim Museum, New York 1994). Sa carrière a atteint son apogée en 2010 lorsqu’il s’est vu décerner le Praemium Imperiale pour la peinture, la plus haute distinction artistique, à Tokyo. Enrico Castellani est décédé à Celleno en 2017.

L’exposition organisée par le Museo d’arte Mendrisio en collaboration avec la Fondazione Enrico Castellani représente la première présentation de son œuvre dans un musée suisse et la première rétrospective après sa mort. Le catalogue bilingue (italien/anglais) présente de nouvelles reproductions de toutes les œuvres exposées et cinq essais consacrés à des aspects spécifiques de l’œuvre et de la vie de Castellani. Ester Coen analyse les débuts de sa carrière et l’expérience Azimut/h, Paolo Bolpagni les aspects musicaux de ses compositions, Fulvio Irace réfléchit à la relation de l’artiste avec l’architecture, Federico Sardella offre une vue d’ensemble de sa production artistique à travers un prisme géographique et Barbara Paltenghi Malacrida fournit une évaluation de la réception critique de son œuvre. L’annexe comprend une nouvelle notice biographique et une mise à jour de l’historique de l’exposition et de la bibliographie.

Dans le cadre de son programme d’expositions, le Museo d’arte Mendrisio présente chaque année une série d’événements collatéraux visant à interagir avec d’autres arts tels que la musique et le théâtre. À l’occasion de l’exposition consacrée à Enrico Castellani, le musée a commandé une nouvelle composition musicale au compositeur italien Carlo Boccadoro, l’une des figures les plus importantes de la musique contemporaine. La partition, intitulée Il muro del tempo (Le mur du temps), sera créée dans les salles du Museo d’arte Mendrisio par le batteur Jeff Ballard et le timbalier Lorenzo Malacrida le 27 avril 2024 à 20h30 au Musée.

À Mendrisio, la rétrospective suisse la plus complète consacrée à Enrico Castellani

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