C’est aujourd’hui à Los Angeles, à l’âge de 80 ans, qu’est décédé l’une des icônes du cinéma international : Tim Curry, acteur, chanteur et comédien de théâtre britannique. La nouvelle a été confirmée par sa manager et amie de longue date, Marcia Hurwitz. Curry est décédé après avoir longtemps souffert de problèmes de santé, notamment à la suite d’un grave AVC qui l’avait frappé en 2012 et qui avait compromis sa mobilité.
Curry était entré dans l’histoire du cinéma dans le rôle du Dr Frank-N-Furter, le scientifique excentrique et transgressif de *The Rocky Horror Picture Show*, le film réalisé par Jim Sharman en 1975 et adapté de la comédie musicale rock de Richard O’Brien. Cette interprétation, avec son maquillage prononcé, ses talons hauts et ses bas résille, l’a transformé en l’une des figures les plus reconnaissables du cinéma culte et a marqué le début d’une carrière également bâtie sur des personnages excentriques, ambigus et souvent inquiétants.
Au fil des décennies, Curry a incarné certains des personnages les plus mémorables de la culture populaire : du clown meurtrier Pennywise dans la mini-série télévisée *It*, adaptée du roman de Stephen King, au Seigneur des Ténèbres dans *Legend*, réalisé par Ridley Scott, en passant par le majordome Wadsworth dans *Messeurs, le crime est servi*. À ceux-ci s’ajoutent le docteur Petrov dans « À la poursuite d’Octobre Rouge », le cardinal Richelieu dans « Les Trois Mousquetaires », le professeur de linguistique dans « Oscar », le concierge dans « Maman, j’ai raté l’avion » - Je me suis perdu à New York et Gomez Addams dans le téléfilm La famille Addams se réunit.
Né le 19 avril 1946 dans le comté anglais du Cheshire, Tim Curry était le fils de James Curry, aumônier méthodiste, et de Patricia, secrétaire scolaire. Il a passé une partie de son enfance dans différentes localités du Royaume-Uni. Après avoir fréquenté le lycée Lymm High School de Warrington, à la suite du décès de son père, emporté par une pneumonie alors que Tim avait 12 ans, il s’installa avec sa mère et sa sœur à Bath. C’est là qu’il fit ses études à la Kingswood School. Il obtint ensuite une licence en littérature anglaise à l’université de Cambridge et étudia l’art dramatique à l’université de Birmingham.
Sa carrière professionnelle a débuté sur les scènes londoniennes. En 1968, il a rejoint la distribution de la comédie musicale Hair, mais c’est en 1973, avec The Rocky Horror Show de Richard O’Brien, qu’il a décroché le rôle qui allait changer sa vie. Dès le début, Curry a incarné le Dr Frank-N-Furter, ce savant fou qui allait devenir le personnage central de l’histoire et qu’il allait également porter à l’écran deux ans plus tard. Le film de 1975 allait transformer la comédie musicale en un phénomène culte destiné à perdurer pendant des générations.
Le théâtre est toutefois resté une composante fondamentale de son activité. Entre Londres et Broadway, Curry a participé à des productions telles que *Travesties* de Tom Stoppard, *Amadeus* et *My Favorite Year*, alternant le répertoire dramatique et la comédie musicale. Au cours de sa carrière, il a également travaillé avec d’importantes compagnies britanniques, notamment la Royal Shakespeare Company, le Royal National Theatre, la Glasgow Civic Repertory Company et le Royal Court Theatre.
Entre 2004 et 2007, il a participé à la tournée de *Monty Python’s Spamalot*, une comédie musicale inspirée de *Monty Python : Sacré Graal!*, dans laquelle il incarnait le roi Arthur. Ce rôle lui a valu sa troisième nomination aux Tony Awards ainsi qu’une nomination aux Laurence Olivier Awards. Ses nominations précédentes aux Tony Awards concernaient Amadeus et *My Favorite Year*.
Curry a également continué à travailler dans des productions plus récentes. En 2004, il a incarné le docteur Thurman Rice dans le film biographique Kinsey, tandis qu’en 2010, il a participé à la comédie Burke & Hare de John Landis et a prêté sa voix au film d’animation belge Les Aventures de Sammy. En 2005, il est également apparu dans Scary Movie 2, dans le rôle du professeur qui emmène ses étudiants dans une maison hantée.
Une partie importante de sa carrière a également été consacrée au doublage. Sa voix grave et reconnaissable lui a permis d’interpréter de nombreux personnages de dessins animés. Pendant des années, sa voix a également été utilisée dans l’attraction « Alien Encounter » du Magic Kingdom de Walt Disney World, dans la zone Tomorrowland, aujourd’hui disparue. Son travail de doublage lui a également valu d’importantes distinctions : en 1991, il a remporté un Daytime Emmy Award du meilleur acteur dans une série pour enfants pour *Dans la tanière des pirates avec Peter Pan*. En 1998, il a été nominé aux Annie Awards pour le doublage de *La Belle et la Bête : Un Noël magique*.
Au cours de sa carrière, il a également reçu d’autres nominations. Aux Drama Desk Awards, il a été nominé en 1975 dans la catégorie du meilleur acteur dans une comédie musicale pour *The Rocky Horror Show* et en 1981 dans celle du meilleur acteur dans une pièce de théâtre pour *Amadeus*. En 1994, il a été nominé aux Emmy Awards dans la catégorie « Meilleur acteur invité dans une série dramatique » pour *Les Histoires de la crypte* et , la même année, pour son interprétation dans une émission d’animation, *Mighty Max Truck*. En 2002, il a également été nominé aux Grammy Awards dans la catégorie « Meilleur album parlé » pour *The Bed Beginning*. Il a été nominé aux Laurence Olivier Awards en 1982 pour *The Pirates of Penzance* et en 2007 pour *Spamalot*.
En 2012, un grave AVC avait fortement limité sa mobilité, le contraignant, au cours des années suivantes, à utiliser un fauteuil roulant. Sa maladie n’avait toutefois pas complètement interrompu son lien avec le public et le monde du spectacle : Tim Curry avait continué à participer à des projets et initiatives liés à sa carrière et, en 2024, il était revenu sur grand écran avec une brève apparition dans le générique de fin du film d’horreur Stream.
Son décès marque la fin d’une carrière qui a duré plus d’un demi-siècle, débutée dans les théâtres londoniens et qui l’a conduit jusqu’aux grands films cultes, à la télévision et à l’animation. Tim Curry laisse surtout derrière lui une galerie de personnages qu’il est difficile de dissocier de son interprétation. Un parcours fondé sur la polyvalence, le théâtre et un penchant particulier pour des rôles que d’autres comédiens auraient pu éviter, et qui, précisément pour cette raison, a fait de Curry l’une des personnalités les plus singulières du monde du spectacle britannique et international.
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| Adieu à Tim Curry, acteur emblématique du cinéma culte |
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