La Veille de nuit de Rembrandt comme jamais vue auparavant : la photo la plus détaillée jamais mise en ligne

Le Rijksmuseum d’Amsterdam a publié la photographie la plus grande et la plus détaillée jamais réalisée de la Ronde de nuit, le chef-d’œuvre de Rembrandt van Rijn (Leyde, 1606 - Amsterdam, 1669) datant de 1640-1642 : grâce à cette reproduction de très haute qualité, il est possible de voir l’œuvre comme jamais auparavant en format numérique, en explorant tous les détails, jusqu’aux coups de pinceau les plus infimes, et même la composition des pigments. La photographie est déjà disponible en ligne.

L’image a été créée par l’équipe de photographes du Rijksmuseum et est le résultat d’un total de 528 expositions : l’image est en fait une composition de 24 rangées de 22 images chacune, collées numériquement à l’aide des dernières technologies de traitement de l’image. Le résultat final est une photographie de 44,8 gigapixels (ou 44 804 687 500 pixels), avec une distance entre chaque pixel de 20 micromètres (ou 0,02 millimètre). Grâce à ces caractéristiques, la photo peut être étudiée par les historiens de l’art, même à distance, et faire l’objet d’un suivi pour connaître son état de conservation.

Entre-temps, les opérations de l’importante restauration (la plus grande jamais réalisée) du chef-d’œuvre de Rembrandt se poursuivent : les travaux de la première phase (celle de l’analyse et de l’étude) ont repris le 13 mai dernier après une interruption de deux mois, et les chercheurs peuvent travailler dans un musée vide en raison de la réglementation antivirus (bien qu’en réalité l’étude n’ait jamais été interrompue : en effet, les chercheurs ont travaillé depuis chez eux à l’analyse des données recueillies). Le chantier de restauration a ensuite été mis en conformité avec les normes de santé et de sécurité imposées par l’Institut national néerlandais pour la santé publique et l’environnement : les chercheurs doivent ainsi respecter une distance d’un mètre et demi entre eux et pas plus de deux personnes ne peuvent travailler en même temps sur l’œuvre.

La deuxième phase des travaux, à savoir la restauration de la peinture, a été reprogrammée en raison de la pandémie de Covid-19 : elle devait commencer à la fin de l’été 2020, mais en raison du ralentissement des travaux et de la situation sanitaire qui n’est pas encore totalement résolue, il a été décidé de la reporter au début de l’année 2021.

La restauration, l’étude et la réalisation de la photographie à ultra-haute résolution ont été rendues possibles grâce au soutien de donateurs : le partenaire principal est AkzoNobel, et plusieurs autres ont apporté leur contribution, à savoir The Bennink Foundation, C.L. de Carvalho-Heineken, PACCAR Foundation, Piet van der Slikke & Sandra Swelheim, American Express Foundation, De Rooij family, Het AutoBinck Fonds, Segula Technologies, Dina & Kjell Johnsen, D. family. Ermia, famille M. van Poecke, Bruker Nano Analytics, Henry M. Holterman Fonds, Irma Theodora Fonds, Luca Fonds, Piek-den Hartog Fonds, Stichting Zabawas, Cevat Fonds, Johanna Kast-Michel Fonds, Marjorie & Jeffrey A. Rosen, Stichting Thurkowfonds et le Night Watch Fund. Le tout avec le soutien du ministère néerlandais de l’éducation, de la culture et des sciences, de la ville d’Amsterdam, du fondateur Philips et des principaux sponsors BankGiro Lottery, ING et KPN.

Photo : Rembrant, La Ronde de nuit (1640-1642 ; huile sur toile, 363 x 437 cm ; Amsterdam, Rijksmuseum).

La Veille de nuit de Rembrandt comme jamais vue auparavant : la photo la plus détaillée jamais mise en ligne

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