Une tête en travertin extrêmement rare découverte à Paestum : un événement unique pour le site

Une rare tête en travertin a été découverte à Paestum, ce que le directeur du parc archéologique, Gabriel Zuchtriegel, qualifie d’événement “unique pour Paestum”. Découverte lors d’une campagne de fouilles stratigraphiques promue par l’université de Bochum (Allemagne), la tête, datable de la première moitié du VIe siècle avant J.-C., est grandeur nature et ornait probablement le fronton d’un temple ou faisait partie d’une statue. Elle appartient à la première génération de sculpture monumentale attestée en Grèce et en Italie du Sud : en témoignent notamment la coiffure “en escalier” et les yeux en amande typiques du style dédalique.

“La sculpture archaïque de Paestum est connue jusqu’à présent principalement grâce aux vestiges de la frise du premier temple d’Héra à l’embouchure du fleuve Sele au nord de Paestum”, explique Zuchtriegel. Mais toutes les œuvres que nous connaissons à cet horizon chronologique, c’est-à-dire à partir du VIe siècle avant J.-C., sont en grès. Il s’agit de la première sculpture en travertin, et elle semble encore plus ancienne que les reliefs des Foce Sele. Nous sommes au début de l’histoire de Paestum, peu après la fondation de la ville vers 600 avant J.-C., mais aussi au début de la sculpture monumentale grecque en général. Il devient de plus en plus évident que les colonies ont activement contribué à la formation d’un nouveau langage artistique et architectural entre le VIIe et le VIe siècle avant J.-C.".

“L’objectif du projet était différent”, explique Jon Albers, professeur à l’université de Bochum, “à savoir mieux étudier le temple dit de la Paix, qui date de l’époque romaine ; au lieu de cela, nous avons trouvé des fragments du VIe siècle avant J.-C., notamment une tête en travertin qui pourrait provenir d’un sanctuaire plus ancien situé au même endroit”.

Les fouilles du temple dit de la Paix, sur le Forum romain de Paestum, se poursuivront jusqu’au début du mois d’octobre : les archéologues travaillant sur le site espèrent obtenir d’autres éléments permettant de replacer cette découverte, considérée comme exceptionnelle, dans un contexte plus large.

Sur la photo, la tête découverte

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